圣芙蕾雅学院，特别监护区。清晨的阳光透过百叶窗，在光洁的地板上投下温暖的光斑。空气中弥漫着消毒水味、淡淡的花香与一丝若有若无的、令人食指大动的食物香气。
琪亚娜的监护室内，少女依旧沉睡，但脸色红润了许多，呼吸平稳悠长。床边，一个身影静静地坐着。
他穿着剪裁考究、面料昂贵的白色常服，头发随意披散，其面容带着一种历经岁月沉淀的儒雅与从容，发着一种……近乎圆满的平静气息。
他手中拿着一个精致的保温食盒，盖子打开着，里面是两块点缀着新鲜草莓、散发着甜香的奶油蛋糕——正是琪亚娜最爱的“天使之吻”品牌，以及一杯还氤氲着热气的、散发着清雅抹茶香气的饮品——“月下初樱”。
他拿起一块蛋糕，用小勺子轻轻刮下一点奶油，动作轻柔得仿佛怕惊扰了沉睡的公主。他并没有试图喂食，只是将勺子放在一旁，仿佛仅仅看着女儿，闻着这熟悉而温暖的食物香气，就是一种慰藉。
“小懒虫，还没睡够吗？”他的声音低沉而温柔，带着浓浓的宠溺，与那个曾经在天命翻云覆雨的英雄判若两人。“德丽莎说你恢复得很好，很快就能醒来了。爸爸给你做了你最喜欢的蛋糕，还有汤……可惜，要等你醒来才能吃了。”
他的手指轻轻拂过维生舱光滑的罩面，隔着透明的屏障，虚抚着琪亚娜的脸颊轮廓，眼中充满了复杂的情绪——有深沉的父爱，有难以言喻的愧疚，也有对这份来之不易的“平凡”的珍视。
“你知道吗，琪亚娜，”他的声音很轻，仿佛在自言自语，又像是在对沉睡的女儿倾诉，“有时候，我会想，如果当年……我没有听从他们的建议，去研究可控律者，没有启动K计划，没有创造出‘K-423’……你是不是，就不会有后来那么多痛苦？”
他顿了顿，绿色的眼眸中闪过一丝追忆和释然。“但是，没有‘K-423’，就不会有琪亚娜·阿波卡利斯。不会有我的女儿。”
他重新看向琪亚娜，目光更加柔和：“所以，别担心，我的女儿。在这里，在德丽莎的学院，你会很安全。等你醒来，爸爸……再给你做更多好吃的。我们……还有很多时间。”
阳光安静地流淌，食物的香气在病房里弥漫。这位曾经搅动世界风云的男人，奥托。此刻也只是一个守候在女儿病床前、笨拙地表达着父爱的父亲。
圣芙蕾雅学院 - 院长办公室 (临时征用为天命主教办公室)
与琪亚娜病房的温暖宁静截然不同，院长办公室此刻被临时布置成了天命主教的指挥节点。巨大的落地窗外是学院葱郁的景色，但室内却弥漫着一种冰冷的、金属般的肃穆感。先进的通讯设备和全息投影仪取代了德丽莎可爱的玩偶和书籍。
现任天命主教站在巨大的星图投影前。他依旧穿着那身象征权力的主教华服，身姿挺拔，金丝眼镜后的目光锐利而深邃。他刚刚结束了与教会支部和研究院的加密通讯，确认了关于前文明融合战士和精神稳定技术资料的传输进度。
办公室厚重的合金门无声滑开。一个高大的身影走了进来，步伐沉稳，落地无声。他穿着简单的黑色训练服，覆盖着标志性的漆黑面具，正是千劫。
他转过身，脸上带着公式化的、温和得体的微笑：“千劫阁下，感谢你前来。请坐。”他指了指办公室中央一张舒适的沙发椅。
千劫没有坐。他只是站在房间中央，面具下的目光如同实质的探针，穿透空气，落在瓦尔特身上。那目光冰冷、锐利，带着一种洞悉一切的审视感，仿佛能看穿华服与头衔之下的一切伪装。他体内那熔岩般的力量蛰伏着，却让整个空间的空气都似乎变得粘稠了几分。
他脸上的笑容不变，但推了推金丝眼镜的动作，掩饰眼睛背后那一丝不易察觉的凝重。他感受到了压力，一种纯粹源于力量本质和意志强度的、令人心悸的压迫感。这比他所见任何崩坏兽都要可怕。
“看来恢复得不错，”他选择从家长问候开始，“圣芙蕾雅的空气似乎比休伯利安的隔离舱更适合疗养？”
“废话，”千劫没有回应他的寒暄，毫不客气地打断了瓦尔特的官方辞令，“你找我，不是为了说这个。”
他迎着千劫那仿佛能穿透灵魂的目光，金丝眼镜后的眼神坦然而冷静：“目的很简单，千劫先生。表明态度，天命无意探究你的秘密或利用你的力量，至少在我任内如此。我们尊重你的选择和意愿。”
他顿了顿，语气带上了一丝郑重：“其次，也是最重要的，是请求。琪亚娜和芽衣，她们需要你。这个世界，在崩坏面前，也需要像你这样的力量，而非猜忌或强制。我希望，在你找回更多‘自己’的过程中，能将圣芙蕾雅，乃至天命，视为一个可以暂时休憩、甚至可能提供些许帮助的……平台。”
他脸上的笑容收敛了几分，换上了更严肃的神情：“所以在这里，我代表天命，希望与阁下达成一项协议。”
“协议？”
“是的。”他向前微微倾身，声音压低，带着一种不容置疑的份量，“阁下拥有着超越时代的力量和对崩坏的深刻理解。您的存在本身，就是对抗崩坏的重要战略资源。天命希望阁下能留在圣芙蕾雅学院，担任……‘特殊顾问’。”
他顿了顿，观察着千劫的反应，继续道：“无需公开身份，只需在您有空的时间对天命的战士进行指导。并在关键时刻，当崩坏的威胁超越常规应对能力时，阁下能出手相助。作为交换，天命将提供阁下所需的一切资源——最高规格的居所、物资供应、信息支持，以及对琪亚娜和雷电芽衣的绝对保护。她们在这里，将获得最好的照顾和最安全的成长环境。”
千劫沉默着，面具下的目光冰冷地审视着面前的天命主教。他没有立刻答应，也没有拒绝。空气仿佛凝固了，只有两人无声的对峙。
“保护她们，”千劫终于开口，声音依旧低沉，“是我的事。不需要协议。”
“但天命的力量，能让这份保护更加周全，无懈可击。”瓦尔特立刻回应，语气带着自信，“阁下很强，但并非全能。情报、后勤、全球布控……这些是天命的强项。在圣芙蕾雅，在德丽莎学园长的庇护下，她们才能真正远离某些窥视。”
千劫的目光微微闪动。
“协议期限。”千劫问。
“首到崩坏的威胁解除，或者阁下认为不再需要天命的庇护为止。”瓦尔特回答得很有诚意，也留下了灵活的空间。
“可以。”低沉的声音最终响起，带着千劫式的简洁与力量感，“但记住你的承诺。若她们因天命之失受到伤害……”
“瓦尔特·杨。”千劫准确地叫出了他的名字，那低沉的声音如同宣告，“我会亲自让你知道代价！”
