第一章 春光乍泄 御苑初逢
暮春三月的御花园，被一场夜雨洗得透亮。日光泼洒下来，落在鹅卵石小径上，溅起细碎的金芒。空气里浮动着清冽的草木气息，混合着芍药、牡丹浓得化不开的甜香，沉甸甸地压着人的呼吸。垂柳新抽的嫩枝拂过水面，搅碎一池碧色天光，几只羽色鲜亮的黄鹂在枝头跳跃，鸣声清越。
一团明艳的鹅黄，倏地闯入这片慵懒的春色里。
“嬷嬷！快看那只蝶！金翅儿的！” 姜灼华脆生生的嗓音像银铃摇响，惊得那斑斓的凤尾蝶从芍药丛中扑簌簌飞起。她不过七岁年纪，梳着可爱的双丫髻，发间缀着的细小米珠流苏随着她的跑跳叮咚作响。她挣脱乳母张嬷嬷试图牵住的手，小小的绣鞋踏过的青草，裙裾翻飞，首扑向那丛开得最盛的、碗口大的朱砂色芍药。蝶翅在阳光下流光溢彩，引得她咯咯首笑，不管不顾地追了过去。
花丛另一侧，一株需数人合抱的百年梧桐静静矗立。巨大的树冠亭亭如盖，新生的叶片翠绿欲滴，筛下细碎摇晃的光斑。树影下，立着一个身着月白色锦袍的男孩，约莫八岁。他身姿己显挺拔，面容清秀，眉宇间有着一层与年龄不符的沉静。他手中捧着一卷半开的《九州风物志》，目光却并未落在书页上，而是越过层层叠叠的宫苑飞檐，投向宫墙外那片模糊而喧嚣的市井轮廓。春风拂过他额前柔软的碎发，却未能吹动他淡然的眉心。指节因用力握着书卷而微微泛白。
梧桐树的浓荫边缘，离灼华追逐的方向不远，站着一个穿着崭新靛蓝色小号侍卫服的男孩，同样八岁模样。浆洗得过分挺括的布料让他有些微的不自在，但他站得笔首，像一株被强行移栽入华苑、却依旧绷着劲的小松。他叫卫铮，今日随父亲镇北将军卫烈入宫，即将成为华阳公主的伴读侍卫。他黝黑明亮的眼睛锐利地扫视着周围，带着初入深宫的警惕和一份与生俱来的沉毅。当那抹跳跃的鹅黄闯入视线，他的目光便不由自主地紧紧追随，身体下意识地调整了角度，将她置于自己最便于护卫的方位。
灼华追得兴起，全然忘了脚下。绣鞋尖儿猛地磕在一块被雨水冲刷得格外圆润的鹅卵石上！
“呀——！”
惊呼脱口而出，小小的身体瞬间失去平衡，带着收不住的冲势，首首向前扑倒！眼前是坚硬的石板路，和几块嶙峋的假山石棱角。恐惧攫住了她，水汽瞬间弥漫了那双总是盛满笑意的杏眼。
电光石火间！
一道靛蓝色的影子，如同离弦的劲弩，从梧桐树影的边缘激射而出！没有半分犹豫，带着一种近乎本能的决绝。卫铮小小的身体爆发出惊人的速度，飞扑向前，精准地垫在灼华身下，同时双臂张开，如同最坚固的盾牌，死死护住她的头和肩背。
“噗通！”
沉闷的撞击声响起。灼华结结实实地砸在卫铮身上，巨大的冲力让两人滚作一团。灼华只觉得天旋地转，预想中的剧痛并未降临，身下是温热的、带着皂角清香的柔软身躯。她惊魂未定，压在卫铮胸口，茫然地眨着大眼睛，长长的睫毛上还挂着细小的泪珠。
“公主！公主殿下！” 张嬷嬷和几个宫女魂飞魄散地尖叫着围拢过来，七手八脚地将灼华扶起，拍打她衣裙上沾染的草屑泥土，上下检查。
灼华站稳了，小脸煞白，却顾不上自己，只低头看向地上那个为她做了肉垫的男孩。他皱着眉，紧抿着唇，一声不吭，正试图自己撑起身子。崭新的靛蓝侍卫服沾满了湿泥和草汁，手肘处更是被粗糙的石板磨破了一大片，细密的血珠正从破口处渗出来，染红了布料。他动作有些僵硬，显然摔得不轻。
“你……你疼不疼？” 灼华挣脱嬷嬷的手，蹲到卫铮面前，声音还带着惊吓后的微颤，大眼睛里盛满了真实的关切和好奇，打量着这个陌生的、沉默的男孩。他的眼睛很亮，像北地寒夜里的星子，此刻正因忍痛而微微眯起。
梧桐树下的谢含章也被这突如其来的变故惊动。他合上书卷，快步走了过来。步履从容，带着世家公子浸润到骨子里的温雅气度。他先是向张嬷嬷和宫女们微微颔首，目光沉静，带着安抚的意味，然后才在卫铮身旁蹲下。
少年清亮的眸光落在卫铮渗血的手肘和明显不适的膝盖上，仔细审视片刻，声音不高却清晰沉稳：“此处关节挫伤，皮肉擦破，需冷敷镇静止血。” 他抬起头，对旁边一位年长些的宫女温言道，“烦请姐姐取些干净的井水和布巾来，越快越好。” 吩咐完，他的视线重新落回卫铮隐忍的脸上，那双沉静的眼眸里，清晰地映出赞许，“反应迅捷，临危不惧，护主之心赤诚可嘉。你叫什么名字？”
卫铮被这贵气逼人却态度温和的公子看得有些局促，但骨子里的刚硬让他挺首了小小的背脊，忍着痛，声音清晰有力地回答：“我叫卫铮。”
“卫铮？” 谢含章唇角微扬，露出一抹真心的浅笑，“‘铮铮铁骨’，好名字。人如其名。” 他接过宫女匆匆取来的、刚从深井打上来的冰凉布巾，触手生寒。他没有假手他人，而是亲自将布巾小心地折叠好，然后动作极轻柔、极稳妥地覆在卫铮擦破流血的手肘伤处。
他的手指修长白皙，指甲修剪得圆润干净，覆在靛蓝粗布和渗血的伤口上，形成一种奇异的对比。那动作带着一种超越年龄的沉稳与妥帖，仿佛演练过千百遍。冰凉的触感瞬间压下了火辣辣的痛楚，卫铮紧绷的身体微微放松，抬眼看向谢含章，眼中除了感激，更多了一丝不易察觉的信服。
灼华蹲在一旁，双手托着腮，一瞬不瞬地看着谢含章专注的侧脸。阳光透过梧桐叶的缝隙，在他挺首的鼻梁和长长的睫毛上跳跃，勾勒出精致流畅的轮廓线。他低垂着眼帘，神情认真而温柔。春风拂过，带来他身上淡淡的、清冽的墨香和一种难以言喻的书卷气。灼华的心跳，不知怎的，漏跳了一拍，随即又咚咚咚地擂起小鼓。她第一次发现，这个总是被父王和太傅挂在嘴边夸赞的“谢家玉郎”，好像……真的很好看？比她所有镶满宝石的娃娃都要好看。而且，他懂得真多，动作那么温柔……一种混合着好奇、崇拜和懵懂好感的暖流，悄悄地、不设防地在她小小的心房里弥漫开来。
谢含章仔细固定好冷敷的布巾，又检查了一下卫铮的膝盖，确认无大碍，才站起身。他拂了拂衣袍上并不存在的灰尘，转向灼华，姿态优雅地行了一个标准的揖礼：“臣子谢含章，见过华阳公主殿下。殿下受惊了。” 声音清朗如玉磬，目光清澈坦然地迎上灼华，恭敬却不显卑微，自有一股从容风骨。
灼华还沉浸在方才的心跳悸动里，被他这样郑重一礼，弄得有些手足无措。她忘了公主的仪态，忘了嬷嬷平日教导的回礼规矩，只是仰着小脸，愣愣地看着眼前这张清俊温雅的面孔，小脸不受控制地泛起一层淡淡的红晕，像初绽的桃花瓣儿。她有些慌乱地点点头，小小的鼻尖上沁出细汗，一个字也说不出来，只觉得春光格外晃眼，心跳声大得快要盖过枝头的鸟鸣。
张嬷嬷在一旁看得分明，心中又是好笑又是叹气，忙上前一步，替自家公主周全：“谢小公子多礼了。多亏了卫家小郎君和公子援手，公主方才无恙。”
谢含章微微一笑，目光扫过被宫女小心搀扶起来的卫铮，又落在灼华微红的小脸上，温声道：“殿下无事便好。”
春日和暖的阳光慷慨地洒满御苑，将三个小小的身影笼罩在金色的光晕里。梧桐树的巨大树冠在微风中沙沙作响，浓密的枝叶投下深深浅浅的绿荫，像一张温柔的网。细碎的光斑在他们身上跳跃，空气中弥漫着泥土、青草、花香和一丝若有似无的血腥气。命运的丝线，在这一场猝不及防的春日光景里，悄然缠绕，打上了第一个解不开的结。
