日光如薄纱，透过雕花窗纸洒入苏氏西院的小厅，映得花影在青玉地面上轻轻浮动，宛如一幅静谧却暗藏波澜的画卷。厅内的檀香炉散发着淡淡的烟气，混杂着春日的清寒，弥漫出一股压抑的气息。案上摆着一盏碧玉茶壶，茶香袅袅，却掩不住厅内的沉重氛围。窗外，春风卷起一地落花，发出细碎的沙沙声，仿佛在低语家族的恩怨与无奈。
苏临汐安静地坐在榻前，着一袭素色锦袍，袖口绣着沈氏家纹，简朴却不失端庄。她的手指轻抚茶盏，温热的触感与掌心的玉簪冰凉形成鲜明对比。她的眉眼温润如玉，带着从容不迫的气度，与几年前那个懵懂少女己判若两人。她的目光清亮如寒泉，静静等待着父亲的到来，心底却翻涌着前世的记忆——冷宫的血夜，沈氏的清冷，金氏的步步紧逼，以及父亲的无能与摇摆。
门帘微动，苏常沂低着头缓步入内，身着暗红朝服，腰间的玉带在晨光下泛着冷光。他的脸色憔悴不堪，眼底带着掩饰不住的疲惫与迟疑，额头隐隐渗出冷汗。他坐下，双手不自觉地捏着衣角，声音低沉而小心：“临汐，昨夜的回门宴……累了吧？”
苏临汐抬头，目光清亮，语气温柔却透着一丝不可动摇的坚韧：“女儿安好，父亲放心。”
她的声音如春水般平静，却带着不容置疑的底气。父女对坐，厅外的春光静美，鸟鸣清脆，厅内却只余茶盏边的雾气袅袅升起，空气中弥漫着一股冷淡的风声，仿佛连春光都无法温暖这对父女间的隔阂。
苏常沂低叹一声，目光游移不定，语气中满是无奈与自嘲：“你母亲去世这些年，家里上下、金家，沈家的恩怨，全靠你一人支撑。我夹在中间，如履薄冰，左右不是人。你……也受了不少委屈。”
他的声音低沉，带着一丝颤抖，似在倾诉多年的压抑。苏临汐垂眸，目光落在茶盏上，茶水映出她的倒影，清冷而坚定。她轻声道：“父亲太心软，总想两全其美，哪知世事难两全。规矩与亲情，终究难得齐全。”
她的语气温柔，却如一柄软刀，刺中了苏常沂的痛处。他苦笑摇头，眼中闪过一丝怨愤与愧疚：“你母亲在时，家里有个主心骨，沈氏的规矩虽严，她总能压得住。如今沈老太太句句拿祖训压我，金柔和婉宁日日求我扶正，我却谁都帮不了。临汐，你和婉宁姐妹俩，都跟着我这没用的父亲受苦了。”
他的声音低得几乎听不见，带着深深的自责与无力。苏临汐望着父亲，眼底闪过一丝复杂的情绪——前世的她，曾对父亲抱有期望，以为他能为她撑起一片天；今生，她却只看到一个在沈家与金家夹缝中苟且偷生的男人。她斟酌片刻，语气平静却带着深意：“父亲不必过于自责。沈家的家法、金家的算计，都是外事。女儿自会分清轻重，不至于让苏家失了根本。”
她的声音如寒泉般清冽，带着不容置疑的坚定。苏常沂闻言，眼中闪过一丝欣慰，却又夹杂着更多的不安。他低头，双手紧握，指节泛白，声音小心翼翼：“临汐，刚才几个老友来信儿，说今早朝上有人夸我做事清正，提议让我升职，调任兵部。可我不过是个员外郎，连上朝的资格都没有，这消息来得蹊跷，我心里总觉得不踏实。你说，这会不会是金家又有什么想法？”
苏临汐闻言，目光微闪，手中的茶盏微微一顿，茶水荡起细小的涟漪。她垂眸片刻，语气淡然却带着几分冷意：“金家素来不安分，这风声来得突然，怕是别有用心。父亲若贸然应下，只怕会被金家牵着鼻子走。”
她的声音平静，却如一记重锤，砸得苏常沂心头一震。他抬起头，眼中满是惊惶与犹豫：“临汐，你在宫里见多识广，可有什么主意？爹只怕一步踏错，被沈家和金家两头怪罪，害了你们姐妹，也害了苏家的根基。”
苏临汐收回目光，眼神清冷如月，语气坚定如铁：“父亲只需守住本分，莫要轻信外人的许诺，更别被金家或任何一方挑拨。其余的事，女儿自有办法应对。苏家的根基最要紧，规矩一失，便什么都没了。”
她的话如刀锋般锐利，斩断了他的迟疑。苏常沂愣住，眼中闪过复杂的情绪——欣慰于女儿的果决，却羞愧于自己的懦弱。他低声叹道：“当年你娘逼我断了与金柔的往来，拿家法压我，我不敢违抗，只能偷偷补偿她们母女。临汐，我这些年糊涂，早把自己丢在两家中间，进退不得。”
他的声音带着深深的怨愤与愧疚，对沈氏的畏惧如影随形，对金柔的歉疚如针刺心。苏临汐心底冷笑，前世的父亲也是这般，畏惧母亲的威压，愧对金柔的委屈，最终将她推向冷宫的深渊。她轻轻放下茶盏，声音柔和却透着寒意：“若母亲还在，家里也不会有这许多风波。父亲只需自重，无须为旁人牵绊。今后若有难处，女儿自会护住苏家，不让外人再欺半分。”
她的话温柔却如利刃，刺得苏常沂心头一颤。他垂下头，眼中满是羞愧与无力，喃喃道：“临汐，你比爹强……若你娘还在，定会为你骄傲。”
苏常沂怔怔地望着女儿，眼中满是复杂的情绪。他低声道：“你在宫里，怕也叫人为难。爹有心护你们姐妹，却……无能为力。”
他的声音低沉，带着深深的无力感，似在为自己多年的懦弱开脱。苏临汐心头一震，脑海中浮现前世的种种——冷宫的毒酒，父亲的诀别信，以及苏婉宁的冷笑。她垂眸，指尖轻抚玉簪，冰凉的触感让她心头一清。她在心底默道：“父亲，你的畏惧与愧疚，前世己让我付出代价。今生，我不再指望你护我，只求你莫拖累苏家。我要守住家门，绝不让金家或沈家再踩我一分！”
她起身，向父亲行了一礼，语气温柔却带着不容置疑的坚定：“父亲自有难处，女儿明白。但今后，家门为重，女儿自会担起苏家的根基。”
苏常沂愣住，望着女儿挺拔的背影，只觉她再无往日的柔弱与依赖。他的心头百感交集，既为女儿的成长欣慰，又为自己多年来的苟且羞愧。
苏临汐步出小厅，春光洒在她的衣袂上，素色锦袍在风中微微扬起，宛如一柄出鞘的利刃。她回首望向厅内，父亲的身影佝偻而孤寂，似被沈家与金家的夹缝压得喘不过气。她的心头默然：“父亲，你畏沈家的家法，愧金家的委屈，却从未想为苏家争一口气。前世，你的懦弱让我葬身冷宫；今生，我要亲手改写这棋局的结局！”
窗外的落花在春风中飘散，檀香炉的细烟渐渐淡去。苏家西院的日光依旧静美，暗流却在无声中汹涌。苏临汐的目光投向远方，眼中燃起一抹野火般的决绝——这场家族的博弈，她将以一己之力，守住苏家的根基。
