惊雷炸响的瞬间，穗娘耳中嗡嗡作响，分不清是雨声、雷声，还是自己剧烈的心跳声。手中的机关图被攥得发皱，她盯着沈明远腰间若隐若现的青铜腰牌——那上面半露的云雷纹，与漕帮密信上的印记如出一辙。
"原来你一首在骗我！"她的怒吼被紧接着的炸雷劈碎，机关图裹挟着劲风砸向沈明远。图纸在空中散开，夹层里半枚刻着"司天监"字样的青铜印滑落，在泥地上撞出清脆声响。
少年匠师本能地后退，后腰重重撞上摆满农具模型的木架，鲁班锁的榫卯崩裂，诸葛连弩的零件哗啦啦坠落，铁制弩箭擦着春桃的裙摆钉入地面。
"穗娘，听我解释！"沈明远踉跄着站稳，苍白的脸上溅满泥水。他伸手去够滚落的罗盘，却被穗娘抢先一步踢开。
青铜罗盘撞上墙壁，二十八宿纹路在雷光中明明灭灭，仿佛在嘲笑这场荒唐的信任。"我奉命追查失传的《天工开物补遗》，但与你相处的每一刻..."
"住口！"陆青山的猎刀出鞘半截，刀刃映着沈明远的瞳孔。猎户首领铁塔般挡在穗娘身前，腰间兽牙护身符随着剧烈喘息摇晃，撞出细碎的骨响。
"难怪每次漕帮动手你都了如指掌！祠堂那场逼婚，还有蒸汽碾米机图纸泄露..."他突然扯住沈明远的衣领，皮革手套下青筋暴起，"说！是不是你勾结赵有德？"
春桃突然发出一声短促的尖叫。她攥着残卷的手指关节发白，书页间滑落的密信飘到穗娘脚边，朱红的八百里加急印泥在雨水中晕染，像极了祠堂混战中溅落的鲜血。
"这...这上面写着'司天监沈明远亲启'！"少女声音发颤，"你...你真的是朝廷的人？"
工坊内的空气仿佛凝固了。沈明远望着地上的密信，喉结艰难地滚动。
他想起三个月前那个雪夜，穗娘在油灯下为他包扎伤口时，发间若有若无的艾草香；想起他们为改良水车彻夜争吵，最后在晨光中相视而笑的模样。
而此刻，这些回忆都化作穗娘眼中冰冷的恨意。
"所以那些教我们算术的夜晚，讨论蒸汽原理的时刻..."穗娘弯腰拾起密信，信纸边缘锋利如刀，"都是为了套取稻香坞的秘密？"她突然笑出声，笑声里带着破碎的哽咽，"我竟还以为找到了志同道合的人。"
陆青山的猎刀突然抵上沈明远咽喉。刀锋划破皮肤的瞬间，春桃突然扑过来抓住刀背："等等！他...他教我们做的防虫陷阱，还有帮张大娘修的风车..."少女的眼泪砸在沈明远手背上，"那些总不会是假的吧？"
沈明远闭上眼睛，任由雨水冲刷脸上的血迹。"稻香坞的每一寸土地，每一个日出日落，"他的声音低得几乎被雨声吞没，"我从未有过一丝假意。但《天工开物补遗》关系着天下粮仓，司天监...不得不..."
"够了！"穗娘将密信撕成碎片，纸絮混着雨水贴在沈明远脸上，"带着你的朝廷使命滚出稻香坞！"她转身时，发梢扫过沈明远颤抖的指尖，那温度仿佛还停留在昨夜共同调试蒸汽阀门的时刻。
陆青山猛地推开沈明远，猎刀在空中划出寒光："再敢踏进这里半步，老子的箭可不长眼！"少年匠师踉跄着扶住倾倒的木架，触到散落的农具模型——那是他和穗娘设计的改良版龙骨水车，还留着她用炭笔标注的批注。
春桃望着沈明远湿透的背影，突然捡起地上的罗盘追了两步："至少...至少把这个拿走！"但她的声音被惊雷淹没。
沈明远没有回头，只是弯腰拾起半块玉佩——那是他初到稻香坞时，穗娘送给他辟邪的礼物，此刻断口处还沾着她的指纹。
工坊外，暴雨愈发猛烈。沈明远消失在雨幕的瞬间，祠堂方向传来沉闷的轰鸣，仿佛大地深处的巨兽正在苏醒。
穗娘盯着掌心残留的密信碎屑，突然想起父亲临终前的话："莫信表象，莫惧深渊。"而此刻，深渊的迷雾，才刚刚开始笼罩稻香坞。
