雪后的稻香坞宛如一幅泼墨留白的宣纸，朝阳刺破云层的刹那，千万道金光倾泻而下，将覆满薄雪的青瓦、木梁染成流动的琥珀色。
沈明远工坊的木门"吱呀"洞开，带着桐油香气的暖风裹挟着铁器锻造的叮当声扑面而来，八盏崭新的红灯笼沿着屋檐一字排开，绸布上"农技先锋"的金字在阳光下熠熠生辉。
"来了！来了！"春桃踩着积雪狂奔，蓝头巾在风中猎猎作响，发梢凝结的冰晶随着动作簌簌坠落。
她怀里紧紧抱着卷着明黄封皮的诏书，手指被冻得通红却丝毫不觉，"乡亲们快看！农技成科举科目了！以后全天下的学子都要学咱们稻香坞的本事！"
晒谷场上瞬间炸开了锅。扛着锄头的老农们丢下农具围拢过来，布满老茧的手小心翼翼地触碰诏书边缘；女学生们举着算筹和农具图纸又笑又跳，绣着稻穗纹样的裙摆扫落树枝上的积雪；几个孩童踩着自制的雪橇从斜坡冲下，一路扬起晶莹的雪雾。
陆青山站在工坊门口，手中的猎刀正没入熊熊炉火，赤红的铁水在模具中翻涌，他将断裂的兽牙护身符狠狠掷入其中："从今日起，这把刀只护春耕秋收！"
远处传来清脆的铜铃声，二十余匹骏马踏着碎雪疾驰而来。为首之人身着簇新的藏青官袍，腰间玉佩随着马匹颠簸轻撞，正是官复原职的林文远。
他怀中抱着的匾额裹着朱红绸缎，西角系着的铜铃随着动作叮咚作响。
当绸缎掀开的瞬间，"农技先锋"西个鎏金大字在阳光下夺目非常，就连匾额边缘雕刻的麦穗纹路，都仿佛在微风中轻轻摇曳。
"穗娘！"林文远翻身下马，官靴踩进半尺深的积雪，"陛下亲自题写的匾额，还有口谕——"他展开明黄圣旨，声音因激动而微微发颤，"特准稻香坞扩建农技学堂，所需银钱由国库调拨！"
欢呼声首冲云霄，震得屋檐的积雪扑簌簌落下。穗娘伸手抚摸匾额上的金字，冰凉的触感却难掩掌心的滚烫。
她想起三年前在破旧工坊里，父亲握着她的手改良农具时的温度；想起与沈明远在蒸汽弥漫的深夜反复调试机器；想起春桃在女子夜校第一次教妇人们识字时，那些粗糙的手握着毛笔颤抖却坚定的模样。此刻，这些画面如走马灯般在眼前闪过。
"穗娘姐姐！"稚嫩的呼喊声从人群中传来。扎着红头绳的小囡举着沾满面粉的手奋力挤到前排，怀里还抱着个歪歪扭扭的陶制水车模型，"我照着《农书》做的！先生说我明日就能去新学堂念书了！"
"可不是嘛！"老石匠拄着拐杖走上前，浑浊的眼中闪着泪花，"我那孙女如今算的账比我还清楚，说以后要当女先生，教更多人学农技！"他的话音未落，周围响起此起彼伏的应和声，女人们举起手中新绣的耕织图帕子，汉子们擂响自制的牛皮鼓，节奏欢快得如同新春的爆竹。
突然，天空中响起清亮的鸽哨声。二十只白鸽扑棱棱飞起，每只脚上都系着写满农谚的红绸——那是京城女子学堂的学生们送来的贺礼。
穗娘望着白鸽掠过扩建中的学堂工地，工人们正忙着搭建三层木楼，夯土声与欢呼声交织成歌。寒风掠过她的发梢，却吹不散眼底涌动的光。
暮色渐浓时，工坊的蒸汽脱粒机再次轰鸣运转。暖黄的灯光透过窗棂洒在雪地上，将忙碌的人影拉得很长。
穗娘站在新竖起的告示牌前，看着上面用朱砂写的"农技科举招生细则"，忽然听见身后传来熟悉的脚步声。
"在想什么？"沈明远咳嗽着递来一杯姜茶，护目镜上还沾着机油，"第一批从京城来的学子，后日就到了。"
穗娘接过茶杯，热气氤氲中，她仿佛看见无数年轻的面孔在田间地头穿梭，手中捧着《农书》讨论着最新的改良方案。
春桃蹦跳着跑来，蓝头巾上别着朵新摘的腊梅："我和陆大哥商量好了，明日就去隔壁村子办宣讲会，让更多人知道农技的好处！"
远处，陆青山正带着猎户们调试新制的播种机，金属碰撞声混着他爽朗的笑声："等开春，咱们要用这机器种出千亩试验田！"周砚清倚着门框擦拭匕首，鎏金刀柄折射的光点落在他含笑的眼角："漕帮余孽最近消停了不少，倒是南边来了几个想偷师的商人..."
穗娘望着漫天星斗下热闹的村庄，忽然想起父亲临终前的话："若想让种子发芽，就要先打破冻土。"此刻，稻香坞的灯火次第亮起，如同撒落在人间的星河，照亮了万千学子探索新知的路。这场始于污蔑的斗争，终于在这片土地上，绽放出最灿烂的新生。
