沈砚之握着青铜碎片的手突然被电话铃声震得一颤，老式转盘电话在警局档案室里发出刺耳的嗡鸣。潮湿的梅雨季让黄铜接线口泛起绿锈，他扯了三下才把听筒拽离支架。马塞尔沙哑的嗓音裹着电流声炸响，震得耳膜生疼："沈！医院那个乞丐醒了！他说...他说见过那些青黑色溃烂的人！"
钢笔尖在《租界特别刑事案卷宗》上划出长长的墨痕，洇透了"人体实验"西个铅印字。苏清璃猛地抬头，显微镜载玻片从她指间滑落，在水泥地上摔成晶莹的烟花。正趴在桌上打盹的张宇被惊醒，叼着的半块桃酥"啪嗒"掉在地图上，碎渣正好落在老码头货仓的位置。
"备车！"沈砚之抓起椅背上的警用雨披，军靴踏过满地玻璃碴时，余光瞥见证物柜里那排带血的青铜面具——每道裂纹都在昏黄灯光下泛着诡谲的幽光。
仁安医院三楼走廊的日光灯管滋滋作响，钨丝在潮湿空气里苟延残喘。乞丐溃烂的脸上投下蛛网状的阴影，腐肉与消毒水的气味在密闭空间发酵。马塞尔颤抖的手几乎握不住德制Magophon的麦克风，钢丝卷轴在机器内部发出细微的嗡鸣。这个价值三十根金条的精密仪器，此刻正记录着人间地狱的证词。
"他们把我们关在铁笼子里...像挑牲口......龙王爷要收三牲祭品..."乞丐的瞳孔在吗啡作用下扩散成黑洞，指甲抠进床垫棉絮，带出几缕发霉的棉绒，"穿白大褂的东洋人，往我们胳膊上扎蓝药水..."监测仪的电流声突然变得尖锐，他脖颈处的溃烂创口随着呓语张合，脓液滴落在病床铁架上，溅入下方接污物的搪瓷盆里发出"滋啦"轻响。
沈砚之的指节捏得泛白，掌心旧伤崩裂的血迹染红了录音机外壳。钢丝突然"咔"地断裂，乞丐在病床上剧烈抽搐，绑带勒进溃烂的皮肉："最先烂掉的是那个唱戏的武生...手指头一根接一根掉在铁板上...他们往伤口浇白酒...说这叫消毒..."
"按住他！"马塞尔嘶吼着扑上去，眼镜滑落到鼻尖。两个护士刚抓住乞丐的手腕，就被喷溅的黄绿色脓液灼伤了掌心。苏清璃扯下窗帘绑带勒住患者脖颈——这个动作让沈砚之想起几日前码头的那具浮尸。
警局证物室里，苏清璃的解剖刀尖点在城郊地图某处，刀锋挑开裱糊的桑皮纸，露出下面泛黄的建筑蓝图。"津浦线废弃的调车场，"她沾着显影药水的指尖划过等高线，"去年日军以防疫名义扩建的陆军医院，地下有铁路首通码头。"
张宇突然倒吸冷气，警棍戳在蓝图边角处的樱花徽记上："上周江龙帮走私的医疗器械箱，也有这个标记！"他掏出衣兜里的一份剪报——正是《新报》关于外籍医生失踪的报道。
沈砚之将钢丝录音带插入解码器，乞丐的呓语混着电磁杂音在屋内回荡："...红房子...窗户外头有火车铁轨...戴青铜面具的人...右耳朵缺了半块..."他突然按下暂停键，铜制旋钮在掌心留下深红压痕："三年前公共租界爆炸案的主犯，特征吻合。"
子夜的调车场笼罩在血色月光下，生锈的铁轨像巨兽遗落的脊骨。沈砚之单膝跪地，指尖抹过道钉间的蓝黑色粘液。苏清璃拧亮紫外手电，诡异荧光顺着铁轨延伸至黑暗深处——宛如一条通往地狱的冥河。
"是乞丐说的药剂！"她棉前取样时，暗处突然传来铁链拖地的声响。十二个铁笼如同墓碑矗立在月光下，青铜锁链上挂着的编号牌沾满褐色污渍。张宇的警棍不慎撞到某个笼子，腐臭的棉絮里突然滚出半截手骨——指节套着生锈的武生护甲，腕部还系着半截染血的戏装水袖。
马塞尔突然从地下室冲出来，法式衬衫被冷汗浸透："快来看！"他举着的煤油灯照见"解剖室"铁门上的九条龙缠绕的浮雕，门缝里渗出的福尔马林气味令人作呕。
踹开的铁门后，三十七具尸体在绿色液体中载沉载浮。苏清璃的解剖刀挑开某具女尸颈部的腐肉，镊起一片泛着金属光泽的鳞状物："皮下植入物，纳米级催化器。"她的镜片映出尸体手臂的九龙烙印，"这些不是实验失败品...是故意展示的警告。"
凄厉的空袭警报骤然炸响，戴青铜面具的身影出现在二楼栏杆处。他脚下的流浪汉后背衣物被撕开，溃烂皮肤下闪烁着微型装置的冷光——正是今晨从医院失踪的毒素幸存者。
"欢迎参观人体反应炉。"面具人掀开风衣，腰间别着的六个遥控器泛着幽蓝，"激活剂真正的用法..."他按下按钮的瞬间，福尔马林池腾起紫色火焰，尸体在沸腾的液体中诡异地抽搐起舞。
沈砚之的子弹击碎两个遥控器，飞溅的电子元件在空中炸出火花。张宇抡起铁棍砸向配电箱，爆裂的电光中，苏清璃突然指向流浪汉后背——那些闪烁的装置正组合成九龙会的图腾。
"他们在制造人肉炸弹！"马塞尔嘶吼着抛出盐酸瓶，腐蚀液淋在铁笼锁链上腾起青烟。当第一个铁笼被撞开时，众人终于看清里面蜷缩的"实验体"——全身皮肤布满鳞状凸起，指尖弹出的骨刺正滴落蓝色毒液......
