地下牢房的霉味混着铁锈味钻进鼻腔，山口隼人蜷缩在墙角，听着走廊尽头的脚步声由远及近。铁锁断裂的脆响如裂帛般刺破潮湿空气的瞬间，他忽然露出癫狂的笑——那是用指甲掐进掌心才能维持的伪装。当第一声锁响传来时，他如困兽般暴起，脖颈青筋扭曲如虬龙，喉咙里挤出破锣般的嘶吼：“龙渊！龙渊要苏醒了！”
这声叫喊在狭窄巷道里激起回音，领头杀手撞开牢门的刹那，只看见一道黑影裹挟着破空声袭来。东洋刀仓促挥出，刀刃削断山口隼人囚服下摆的同时，三枚淬毒梅花镖己擦着他咽喉钉入通风口铁栅栏，镖尾的青黑色反光让杀手瞳孔骤缩——那是九龙会特制的“阎王帖”，见血封喉。
“找死！”杀手怒吼着挥刀再劈，却见对方突然扯下染血的布条蒙住双眼。蒙眼的隼人姿态癫狂却精准，反手甩出第二波暗器，“叮叮”两声，两枚梅花镖分毫不差地钉在门框两侧，恰好卡住了杀手的退路。
通风管道里突然传来山口惠子的厉喝：“快走！”声音混着管道回音，带着一丝不易察觉的颤抖。隼人指尖触到墙缝里的黄铜匣子，指甲刮过表面的樱花纹路——那是三天前惠子探监时趁乱埋下的机关人偶。他想起惠子压低的嗓音：“若遇绝境，扯断第三根弹簧。”
匣子炸裂的巨响中，与隼人容貌相同的机关人偶弹射而出，关节处的齿轮发出“咔咔”轻响。隼人借力腾空，在烟雾中连续翻转两周，落地时与通风口探出的惠子目光相撞。她鬓角沾着血迹，眼神却异常清亮，用只有两人能懂的口型说：“北川有内鬼。”
与此同时，沈砚之率领的特警小队正踹开走廊铁门。“散开！”他举着汤姆森冲锋枪横扫，枪口火光照亮监室时，正看见机关人偶踉跄着撞向铁栏，胸口插着的梅花镖渗出紫黑色血迹——那不是人血，而是用紫草汁混合树脂调制的伪装血。
周文夕带着天工社的机械师们快步上前，她扯下头上的玉簪别在耳后，指尖灵巧地掰开人偶手掌，一枚染血的纸条滑落：“子时三刻，北港码头。”她凑近嗅闻，忽然皱眉：“氰化物的苦杏仁味，这是故意暴露的饵。”
“调虎离山。”沈砚之扯下白手套塞进裤兜，露出掌心血痕——那是昨夜分析苏明远日记时被铜锁划伤的旧伤。他对着腰间矿石收音机轻叩三下：“所有单位注意，北港码头有埋伏，留守警力立刻搜查监狱密道，重点排查带荼蘼花标记的可疑人员。”
城郊密道中，山口隼人扯下人皮面具，左眼角的刀疤在煤油灯下泛着狰狞的光——那是1931年在满洲战俘营，被日军刺刀划伤的痕迹。他将最后一枚梅花镖插入墙面，木屑飞溅中露出密道地图的一角，冷笑道：“北川想借沈砚之的手杀我，可惜算盘打错了。”
“叔叔的真正目标不是你。”山口惠子用武士刀挑起一盏煤油灯，刀刃映出她泛青的黑眼圈，“码头的炸弹只是幌子，他在密道深处藏了另一样东西……”她警惕地望向密道深处，压低声音将微型胶卷塞进隼人掌心，“从北川书房偷的，里面有沈砚之父亲的……”
“聪明，惠子小姐。”北川信夫的声音突然从密道拐角传来，皮鞋踏在石板上的声响不紧不慢。他戴着青铜面具，手中把玩着一枚刻有荼蘼花的怀表，“胶卷里是沈国梁和我父亲的交易记录，不过现在，这秘密该由沈砚之自己揭开了。”
山口隼人握紧胶卷，冷笑道：“你故意让我们拿走证据？”
北川信夫发出低沉的笑：“隼人，你以为逃出监狱就是胜利？这场游戏，真正的玩家从来不是你们。沈砚之找到证据时的表情，才是我期待的好戏。”他转身隐入黑暗，临走前抛下一句：“替我向令尊问好，告诉他，当年的约定，也该清算清算了。”
