库房的门被从外面挂上了一把沉重的、锈迹斑斑的铁锁。冰冷的锁舌咬合声，像一道闸门，彻底隔绝了外面的世界，也把浓烈的废机油味、铁锈味和未散尽的血腥气，死死地封在了这狭小、阴暗的囚笼里。
煤油灯的火苗在低矮的顶棚下摇曳，顽强地对抗着无孔不入的黑暗，却驱不散那刺鼻的恶臭和深入骨髓的寒意。光线昏黄，只能勉强照亮方寸之地，更多的角落沉在浓重的阴影里，如同蛰伏的怪兽。
姜晚靠在冰冷的墙壁上，怀里紧紧搂着树苗。孩子似乎被刚才的惊吓耗尽了力气，此刻蜷缩着，小脸埋在母亲怀里，呼吸微弱，偶尔发出一两声压抑的、带着痰音的轻咳。那只冰冷的铁鸟被他攥在小小的手心，贴在胸口。
肺腑深处撕裂般的剧痛并未因咳出那口淤血而减轻，反而像无数根冰冷的钢针，随着每一次呼吸、每一次心跳，狠狠地扎刺着。喉咙里那股铁锈腥气越发浓重，仿佛整个胸腔都浸泡在冰冷的铁水里。她微微张开嘴，想喘口气，却只发出破风箱般的嘶嘶声。
角落里，陈铮靠着墙坐着，那条烂腿僵硬地拖在地上。他低着头，额发垂落，遮住了大半张脸。昏暗中，只能看到他紧抿的、毫无血色的嘴唇，和那只放在膝盖上、紧握成拳的右手。
那只粗糙、布满油污和细小血痕的手，指关节因为用力而发白，青筋在松弛的皮肤下虬结凸起。掌心深处，紧紧攥着一小撮冰冷的锅底灰，以及灰烬里那几粒微小的、如同凝固血痂般的暗红色颗粒。
那颗粒的触感，冰冷、坚硬、带着一种异乎寻常的沉重感，与他所知的任何东西都不同。指腹每一次无意识地碾过它们，都像是在碾过一块烧红的烙铁，带来一阵阵灵魂深处的灼痛和寒意。
仓库里死寂一片。只有煤油灯火苗燃烧的噼啪声，树苗压抑的轻咳声，以及姜晚那艰难的、如同濒死般的喘息声。
时间在浓稠的黑暗和恶臭中缓慢地爬行。
不知过了多久，门外传来一阵极其轻微的脚步声，停在门口。接着，是铁锁被拨弄的细微声响。
陈铮猛地抬起头，浑浊的眼睛在昏暗中骤然亮起两点警惕的寒光！他紧握的拳头瞬间藏进袖口。
“咔哒。”
门锁被打开了一条缝隙。一张枯瘦、带着愁苦的脸探了进来，是周明德。他佝偻着背，怀里紧紧抱着一个脏兮兮的布包，浑浊的眼睛飞快地扫过库房里的景象，最后落在姜晚苍白如纸的脸上，眉头皱得更紧。
“周老倌？”陈铮的声音沙哑干涩。
周明德没应声，只是极其迅速地闪身进来，反手又将门掩上，只留一条缝隙。他走到姜晚面前，蹲下身，枯瘦的手指搭上姜晚的手腕。
触手冰凉，脉搏微弱得如同游丝，时断时续。周明德的脸色更加凝重。他又看了看姜晚嘴角残留的暗红血渍，以及地上那滩被刮走淤血后留下的深色印记，浑浊的眼珠里掠过一丝难以言喻的惊疑。
“这……这伤……”他声音压得极低，带着一种行医多年的困惑和隐隐的恐惧，“不像是寻常内伤……倒像是……像是……”他似乎在极力寻找合适的词汇，最终却只是摇了摇头，没再说下去。
他从怀里那个脏兮兮的布包里，摸索着掏出一个小纸包。纸包皱巴巴的，上面印着模糊不清的蓝色字迹，隐约可见“土霉素”三个字。
“就……就剩这点消炎药了，”周明德的声音带着无奈和一丝不易察觉的怜悯，“给她……还有娃，都分着吃了吧……吊着点气……”他把纸包塞到陈铮手里，又看了一眼气息奄奄的姜晚和咳得小脸通红的树苗，叹了口气，“能不能熬过去……看命了……”
说完，他不再停留，佝偻着背，像来时一样，悄无声息地退了出去，重新挂上了那把沉重的铁锁。
库房里再次陷入死寂。
陈铮捏着那个小小的、轻飘飘的纸包，里面是几片微小的白色药片。这点药，对于姜晚那诡异沉重的伤势和树苗的咳喘，无异于杯水车薪。
他沉默地拖着那条剧痛的腿，挪到墙角那个被挪开的破烂堆旁。那里有一个豁了口的粗陶碗，是之前熬药剩下的。碗底还残留着一点深褐色的药渣。
他拿起碗，又极其艰难地挪到库房那扇糊着厚油纸的小窗下。窗棂缝隙里，昨夜积存的雨水，正顺着粗糙的木纹，极其缓慢地、一滴一滴地往下渗漏。
陈铮将豁口的陶碗凑到那渗水的缝隙下。
“滴答……滴答……”
冰冷浑浊的水滴，极其缓慢地落入碗中。一滴，两滴……在寂静中发出单调而清晰的声音。
他端着碗，回到姜晚和孩子身边。昏黄的光线下，他打开那个小小的纸包，里面是西片微小的白色药片。他极其小心地捻起一片，犹豫了一下，又捻起一片，一共两片，放进那只有浅浅一层浑浊雨水的碗底。
白色的药片在浑浊的水中迅速溶解，化开一小片白色的晕染。
陈铮用一根枯枝，小心地搅动着碗里的水，让药片彻底化开。然后，他端起碗，凑到姜晚干裂的唇边。
“喝……”他声音沙哑，带着一种不容置疑的沉静。
姜晚艰难地睁开眼，眼白里布满了血丝。她看着碗里浑浊的药水，又看看陈铮那张在火光下显得异常坚毅疲惫的脸，嘴唇动了动，最终还是顺从地张开嘴，就着他的手，小口小口地吞咽着那苦涩、带着土腥气的药水。
每咽下一口，都牵扯着肺腑撕裂般的剧痛，让她眉头紧锁，冷汗涔涔。但她没有停下，首到将碗底那点浑浊的药水全部喝光。
陈铮又用枯枝沾了点碗底残留的药液，小心地涂抹在树苗干裂起皮的小嘴唇上。孩子无意识地伸出舌头舔了舔，小眉头皱了一下，似乎被苦到了，但并未醒来。
做完这一切，陈铮将空碗放在一边。他靠着冰冷的墙壁坐下，那条烂腿因为长时间的挪动和寒冷，此刻如同被千万根钢针反复穿刺，疼得他浑身肌肉都在不受控制地痉挛。
他再次摊开那只紧握的右手。
掌心，一小撮冰冷的锅底灰散落开来。在灰烬的最中央，几粒微小的、如同凝固血痂般的暗红色颗粒，静静地躺在那里。在煤油灯昏黄的光线下，它们闪烁着一种冰冷、坚硬、带着不祥气息的微光。
陈铮的目光死死地盯在那几粒暗红颗粒上。枯瘦、沾满油污的手指，极其缓慢地、带着一种近乎自虐般的专注，捻起其中一粒。
冰冷、坚硬、沉重。触感如同最纯净的金属。
他捏着那粒暗红颗粒，凑到眼前。昏暗中，他的瞳孔收缩到极致，试图看清这诡异物质的本质。然而，除了那冰冷的触感和微弱的反光，什么也看不出来。
他下意识地，极其缓慢地，将指尖那粒暗红颗粒，凑近自己的嘴唇。
就在那冰冷的颗粒即将触碰到他干裂唇瓣的瞬间——
“咳咳咳——！”
一阵撕心裂肺的猛咳从姜晚喉咙里爆发出来！她身体剧烈地弓起，像一只被扔上滚烫铁板的虾米！这一次，咳出的不再是暗红的血块，而是粘稠的、带着浓烈铁锈腥气的灰黑色液体！液体里，似乎还混杂着点点极其微小的、闪烁着同样冰冷暗红光泽的……颗粒！
灰黑色的粘液喷溅在冰冷的地面上，几粒微小的暗红颗粒滚落其中，如同几颗来自地狱的、冰冷的种子。
陈铮的动作瞬间僵住！指尖那粒暗红颗粒如同烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤栗！他猛地缩回手，将那粒颗粒死死攥回掌心！目光惊骇地盯在地上那滩灰黑粘液和其中闪烁的暗红微光上！
一股无法形容的、源自灵魂深处的冰冷寒意，如同毒蛇般缠绕上他的心脏！
这到底是什么东西？！
为什么会出现在她的身体里？！
树苗被母亲的剧咳惊醒，再次发出惊恐的哭嚎。小小的身体在冰冷的棉被里瑟瑟发抖。
陈铮猛地转头，看向那扇被铁锁锁死的、如同墓穴之门的库房木门。门外，是赵福全冰冷的监视，是王大花恶毒的窥伺，是整个冰冷坚硬、不容异类的世界。
而门内，是咳出诡异金属颗粒、濒临死亡的妻子，是病弱惊惧的孩子，是这条如同累赘的烂腿，还有他掌心里这几粒冰冷、坚硬、如同诅咒般的暗红颗粒。
绝望如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
他低下头，看着掌心那几粒闪烁着不祥微光的颗粒，又看看地上那滩灰黑粘液中的同类。枯瘦的手指，因为用力而剧烈地颤抖着。
许久，他极其缓慢地、带着一种近乎绝望的决绝，将掌心里那几粒暗红颗粒，连同那一小撮冰冷的锅底灰，一起，狠狠地、死死地……攥紧！
粗糙的指关节因为过度用力而发出不堪重负的咯吱声。
他将那只紧握的、如同承载着无尽冰冷秘密的拳头，深深地、深深地……藏进了自己破旧棉袄最里层的、那个贴着心口的口袋里。
冰冷的触感隔着薄薄的棉布，紧贴着他剧烈跳动的心脏。
仿佛要将这冰冷诡异的诅咒，连同这无边的绝望，一同……捂进自己的血肉里。
