一声极其微弱、仿佛从灵魂深处被撕裂的呻吟，如同风中残烛的最后摇曳，自江疏白紧抿的唇间艰难地溢了出来。“呃……”
这细微的响动，在寂静得能听见自己心跳声的深夜里，却像一道炸雷，狠狠劈在路知意紧绷的神经上！她猛地从沉思中抽离回神，目光如电般射向床榻！
只见锦被之下，他挺拔的身躯正陷入不祥的痉挛，如同被无形的巨力撕扯。眉头死死拧成一座小山丘，额角渗出的大颗冷汗，在昏暗的烛光下反射出冰冷的碎芒，沿着他棱角分明的苍白脸颊急速滑落，砸入浸湿了冷汗的枕衾。他似乎在某种极深、极暗的梦魇中拼命挣扎，每一次细微的颤抖都传递着无声的巨大痛苦。
“……别……”他破碎的呓语再次响起，干裂的嘴唇艰难地翕动，气息断断续续，如同沉入深海的溺水者竭力求生，“……别去……砚……砚台……有……”每个字都像挤碎了肺腑才吐出来，“……毒……陷阱……跑……快跑……”那惊恐的尾音，被淹没在一声沉重的喘息里。
砚台？毒？跑？
路知意心头剧震！他是在说……承云阁书房那幅画后的密室？！他在昏迷中重现那夜的凶险？！他在……警告她？！
一股难以言喻的酸涩瞬间涌上心头！她停止了挣扎，任由他死死攥着自己的手腕，那剧烈的疼痛仿佛也麻木了。她看着他因梦魇而痛苦扭曲的脸，看着他无意识中流露出的、与平日刻薄讥诮截然不同的脆弱与惊惶……
原来……他也会怕。
“没事了……”她听到自己嘶哑的声音，带着一种连她自己都陌生的、近乎安抚的语调，“都过去了……我在……”
她伸出另一只未被抓住的手，犹豫了一下，最终轻轻覆在他紧攥着自己手腕的那只滚烫的手背上。试图用一点微薄的凉意，去平息他梦魇中的灼热与恐惧。
江疏白紧绷的身体似乎微微放松了一丝，攥着她手腕的力道也稍减，但依旧没有松开。他急促的呼吸渐渐平缓了一些，紧锁的眉头却未曾舒展，呓语也变得模糊不清：“……父亲……不能……”“画……画……”
父亲？画？！
路知意瞳孔骤缩！临江王江思远？！那枚出现在“烛阴”死士身上的王府令牌？！这背后……究竟隐藏着什么？！
她心中疑云翻涌，目光紧紧锁着他痛苦的面容，试图从那破碎的呓语中捕捉更多信息。然而，江疏白只是反复呢喃着“父亲”、“不能”这几个词，声音越来越低，最终化为一片沉寂。唯有那只手，依旧固执地、滚烫地攥着她的手腕，仿佛那是他在无边梦魇中，唯一能抓住的救赎。
路知意没有抽回手。她静静地坐在那里，任由他抓着。暖阁内烛火摇曳，将两人交叠的身影投在墙壁上，拉长，扭曲。药炉里的炭火发出轻微的噼啪声，空气中弥漫着苦涩的药味和他身上那股挥之不去的、带着铁锈与腐朽气息的阴寒。时间仿佛在这一刻凝滞，只剩下他微弱的呼吸和她手腕上那清晰而灼痛的触感。
信任早己支离破碎，猜忌如同跗骨之蛆。可在这死寂的囚笼里，在这重伤的躯体旁，在这无意识的紧握中，一种难以言喻的、混杂着痛楚、疑惑与一丝微弱牵绊的复杂情绪，如同藤蔓般悄然滋生，缠绕上她冰冷的心防。
圣旨上那冰冷无情、充满威压的字句，再次如同魔咒般在她耳边尖啸。皇帝，她的“皇父”，威严地悬在高处，下令要她清查临江王府，清查她这位形迹可疑的夫婿。
而江疏白，这个此刻生命垂危、在无意识状态下拼命向她示警的男人，却似乎在告诉她临江王府与“烛阴”的秘密。
