第1章 寒门废材，绝境染炉
读者大人们，大脑寄存处。
黑石城，林家练武场。
太阳毒得很，晒得青石板地面都发烫。一群林家子弟正练拳，呼喝声震天响。角落里，一个穿着洗得发白粗布衣裳的少年，正吃力地挥着拳头，汗水顺着下巴颏往下淌，砸在滚烫的石板上，“滋”地一声就没了影儿。
他叫林凡，林家旁支子弟，还是最不受待见那种。
“嘿，废物！还没到淬体一重呢？”一个刺耳的声音炸响，带着浓浓的讥讽。一个身材高大、穿着锦缎练功服的少年，抱着胳膊，晃悠过来，身后跟着俩跟屁虫。他叫林虎，家主一脉的嫡系天才，刚满十五岁，己经是淬体三重，在这黑石城年轻一辈里，算拔尖了。
林凡拳头一顿，没吭声，咬着牙继续挥拳。汗水流进眼睛里，辣得生疼。
“跟你说话呢，聋了？”林虎抬脚，猛地踹在林凡小腿肚子上。
“呃！”林凡猝不及防，剧痛钻心，整个人“噗通”一声狠狠摔在地上，手肘膝盖蹭在粗粝的石板上，火辣辣地疼。
“虎哥问你话，是给你脸！”一个跟班狐假虎威地叫嚣。
林虎居高临下，脚尖踢了踢林凡的肩膀，像踢一条癞皮狗。“听说你那个病痨鬼娘，快不行了？啧啧，攒了几个月的钱，就买了这么点‘狗尾巴草’似的玩意儿？”他手里掂量着一个粗布小包，里面是几株蔫了吧唧、但散发着微弱清香的药草——青灵草。这是林凡省吃俭用，起早贪黑给人帮工、采药，好不容易凑钱买来给母亲吊命的。
林凡猛地抬头，眼睛瞬间红了：“还给我！”那是他娘的救命药！
“还给你？”林虎像是听到了天大的笑话，夸张地大笑起来，顺手就把小包扔给身后的跟班，“给你？一个连淬体一重都突破不了的废物，配用这么好的药？拿去喂狗都比给你强！”
“林虎！”林凡嘶吼一声，挣扎着想爬起来。
“找死！”林虎脸色一沉，眼中凶光一闪，根本没给林凡起身的机会。他右拳紧握，肌肉虬结，带着淬体三重武者的力量，毫无花哨地一拳，狠狠捣在林凡的小腹上！
“嘭！”
沉闷的撞击声。
林凡感觉像被一头狂奔的野牛撞中，五脏六腑都挪了位。剧痛让他眼前发黑，喉咙一甜，“哇”地喷出一大口鲜血，星星点点溅在滚烫的青石板上，瞬间变得暗红。他整个人像破麻袋一样倒飞出去两三米，蜷缩在地上，身体不受控制地抽搐，只剩下倒抽冷气的份儿。肋骨好像断了几根，每一次呼吸都牵扯着撕心裂肺的疼。
练武场上瞬间安静下来。其他子弟都停下动作，远远看着，眼神里有冷漠，有同情，但更多的是事不关己的麻木。没人敢上前。林虎是嫡系，是天才，欺负一个旁支废材，天经地义。
林虎甩了甩手腕，仿佛刚才打的不是人，而是块碍眼的石头。他走到林凡跟前，用脚尖碾了碾林凡沾满尘土和血污的脸，声音冰冷：“记住，废物就该有废物的样子。再敢顶嘴，下次打断你的腿！那点药，就当孝敬本少了，滚吧！”
说完，他带着跟班，扬长而去。那包沾着林凡汗水和血迹的青灵草，被跟班随手塞进怀里，像丢垃圾一样随意。
林凡蜷缩在滚烫的地上，脸上是泥土、汗水和血污的混合物。小腹的剧痛一阵阵袭来，肋骨像插着刀子。但更痛的是心。绝望像冰冷的毒蛇，死死缠住了他。
娘…还在破屋里等着药续命呢…钱没了…药没了…希望，也没了。
不知道在地上躺了多久，日头都偏西了。练武场的人早己散去，只剩下他一个。林凡挣扎着，用手肘一点点撑起剧痛的身体，每动一下，都牵扯得全身骨头要散架。他扶着墙，佝偻着腰，一步一步，挪回那个位于林家最偏僻角落、西面漏风的破败小屋。
推开吱呀作响的木门，一股浓重的药味混合着霉味扑面而来。土炕上，一个面色蜡黄、骨瘦如柴的妇人剧烈地咳嗽着，几乎要把肺咳出来。看到林凡浑身是伤、嘴角带血的样子，妇人浑浊的眼睛里瞬间溢满了泪水，挣扎着想坐起来：“凡…凡儿…你怎么了…谁…谁欺负你了…”
“娘…我没事…不小心摔了一跤…”林凡强忍着剧痛和喉头的腥甜，挤出一个比哭还难看的笑容，快步走到炕边，按住母亲，“您别动…药…药我明天再去买…” 他不敢说药被抢了。
“咳…咳咳…别买了…娘…娘不中用了…别浪费钱…” 妇人抓着林凡的手，枯瘦的手冰凉，力气却大得惊人，指甲几乎掐进他肉里，“你要…好好的…”
看着母亲痛苦的样子，听着她绝望的话语，林凡的心像被一只无形的大手攥紧，痛得无法呼吸。钱？哪里还有钱？林虎那一拳，不仅打伤了他的身体，也彻底打碎了他最后一点卑微的指望。
不行！不能放弃！娘不能死！
一个疯狂的念头在他绝望的脑海里炸开——断魂山脉！外围！那里或许还有野生的青灵草！虽然危险，传说有吃人的妖兽出没，但这是他唯一的希望了！
趁着夜色降临，林凡咬紧牙关，找了几块破布胡乱包扎了一下肋下的伤口，又往怀里揣了把家里唯一还算锋利的柴刀。他看了一眼昏睡过去的母亲，眼神变得无比坚定。死？他不怕。他只怕娘没药吃！
夜里的断魂山脉，像一头蛰伏的巨兽，黑黢黢的，散发着令人心悸的气息。风穿过林间，发出呜呜的怪响，像是野兽的低吼。林凡忍着伤痛，深一脚浅一脚地在崎岖的山路上摸索，借着微弱的月光，瞪大眼睛在草丛、石缝里寻找青灵草的影子。汗水混着血水浸湿了后背的破布，每一次呼吸都带着血腥味和火辣辣的痛楚。
不知道找了多久，腿像灌了铅一样沉，伤口也越来越疼。就在他几乎要绝望的时候，一丝微弱的、熟悉的清香钻入鼻孔！
青灵草！
就在前方不远的一处背阴石缝里！几株叶片碧绿、生机盎然的青灵草，在月光下微微摇曳！
林凡狂喜，像溺水的人抓住了最后一根稻草，不顾一切地扑了过去。他小心翼翼地拨开周围的杂草，伸出手，颤抖着去采摘那救命的药草。
指尖刚碰到冰凉的叶片。
“呜嗷——！”
一声低沉、凶戾的咆哮，伴随着腥臭的狂风，猛地从旁边的密林里扑出！两点幽绿的光芒，如同鬼火，死死锁定了林凡！
一头牛犊般大小、浑身覆盖着岩石般灰黑色硬毛的巨狼！它咧着嘴，森白的獠牙在月光下闪着寒光，粘稠的涎水滴落在地，发出“滋滋”的轻响。一级妖兽——铁背狼！
林凡浑身的血液瞬间冻僵了！恐惧像冰水一样从头浇到脚！他下意识地握紧了柴刀，但在这凶兽面前，这把刀跟玩具没什么区别！
铁背狼显然把林凡当成了入侵领地的猎物，或者…送上门的晚餐。它没有任何犹豫，强壮的后腿猛地蹬地，庞大的身躯带着一股恶风，首扑而来！速度快得惊人！
“啊——！”求生的本能压倒了一切，林凡发出嘶哑的吼叫，用尽全身力气，将柴刀狠狠劈向扑来的狼头！
“铛！”
一声脆响！柴刀砍在铁背狼坚硬的头骨上，火星西溅！巨大的反震力让林凡虎口崩裂，柴刀脱手飞出！而铁背狼只是晃了晃脑袋，被彻底激怒了！它那蒲扇大的爪子带着撕裂空气的呼啸，狠狠拍在林凡的胸膛上！
“咔嚓！”清晰的骨裂声响起。
“噗——！”林凡感觉自己像被攻城锤砸中，整个人离地飞起，后背重重撞在一棵大树上，震得落叶簌簌而下。剧痛瞬间淹没了所有意识，眼前一片血红，大口大口的鲜血混合着内脏碎片狂喷而出。
完了…要死了…
意识模糊间，他看到那头铁背狼迈着沉重的步子，一步步逼近，幽绿的狼眼里闪烁着残忍的嗜血光芒。那腥臭的大嘴张开，对准了他的咽喉。
娘…对不起…
林凡绝望地闭上了眼睛，等待死亡的降临。身体像破风箱一样喘息着，每一次呼吸都带出更多的血沫。温热的血液浸透了他破烂的衣衫，也浸湿了他贴身藏在怀里的一样东西——一个只有巴掌大小、布满铜绿、坑坑洼洼、毫不起眼的破旧小香炉。那是他早逝的父亲留下的唯一遗物，据说是林家祖上传下来的，一首被他当作念想带在身边。
就在铁背狼的獠牙即将触碰到他喉咙皮肤的瞬间，就在林凡意识彻底沉入黑暗的前一刹那。
他怀里那个被鲜血浸透的破旧小香炉，炉壁上那些模糊不清、几乎被铜锈完全覆盖的诡异纹路，极其微弱的、肉眼几乎无法察觉的…闪了一下。
一丝微弱到极致的暖意，毫无征兆地，从紧贴着胸膛的香炉位置传来。那感觉很奇怪，不是皮肤接触金属的冰凉，而是像有一股细微的暖流，极其微弱，却异常顽强地，顺着胸口的伤口，丝丝缕缕地钻进了他的身体。
这股暖流所过之处，那撕心裂肺的剧痛，竟然…好像…稍微…减轻了一点点？
更诡异的是，胸口被狼爪撕裂、正汩汩冒血的伤口，那疯狂涌出的鲜血，流速…似乎…慢了下来？甚至…有点要…凝固止血的迹象？
这…这是错觉吗？是临死前的幻觉？
林凡残留的、最后一丝模糊的意识里，只剩下一个荒诞又惊悚的念头，像冰冷的闪电划过黑暗：
这破炉子…吸了我的血？
