乱葬岗的风带着腐朽的气息，卷着纸钱的灰烬掠过脚边。沈清辞扶着谢景行往树林深处走，他背上的伤口渗出血来，染红了她的衣袖，温热的触感让她心头发紧。玉符在怀中微微发烫，像是在催促着什么。
“前面就是莲卫的联络点。” 谢景行的声音有些虚弱，却依旧沉稳，“是个老猎户的茅棚，暗号是‘莲花开满塘’。” 他顿了顿，咳了两声，“镇国公府在西城，离这里有三十里地，我们得先找地方落脚，再想办法进城。”
沈清辞点点头，从袖中摸出颗药丸塞进他嘴里 —— 那是用映日潭的赤砂和寒烟浦的盐霞草炼制的，能暂时止血镇痛。“你的伤不能再拖了，必须找个地方好好处理。” 她的声音带着不容置疑的坚持，扶着他的力道又稳了些。
树林尽头果然有座茅棚，竹篱笆上爬满了牵牛花，在月光下开得正盛。沈清辞按照暗号喊了声，茅棚的门 “吱呀” 一声开了，走出个佝偻的老猎户，看见他们身上的血迹，眼神一凛，立刻侧身让他们进去。
“是苏统领让老朽在此等候。” 老猎户关上门，从灶膛后拖出个木箱，里面竟放着干净的伤药和两套青色布衣，“她说二位若能逃出来，定会往镇国公府去，特意备了这些。” 他指了指墙角的暗格，“里面有张京城地图，标着太子卫率的布防。”
沈清辞扶谢景行坐下，解开他背上的布条时，倒抽了一口冷气。伤口周围的皮肉己经泛紫，显然是受了风寒。她咬着唇，用烈酒清洗伤口，谢景行的身体紧绷着，额角渗出冷汗，却一声未吭，只是望着她专注的侧脸，眼底藏着难以言喻的温柔。
“太子的人肯定在全城搜捕我们。” 沈清辞一边敷药一边说，指尖的动作轻柔了许多，“镇国公府是太子重点盯防的地方，我们首接去，无异于自投罗网。”
老猎户递来碗热粥：“姑娘说得是。镇国公这几日称病闭门，府门前的侍卫比往常多了三倍，都是太子的人。” 他压低声音，“不过老朽听说，国公爷的贴身护卫是莲卫旧部，今夜会在府后墙的老槐树下接应，暗号是‘清风拂莲’。”
谢景行接过粥碗，却先递给了沈清辞：“你先吃。” 他看向老猎户，“请您替我们准备两身夜行衣，今夜我们就进城。”
沈清辞刚要反对，就被他按住了手。“越拖越危险。” 他的指尖划过她的手背，带着安抚的力量，“太子拿到假的遗诏，定会尽快登基，我们必须在他动手前见到镇国公。”
夜色渐深，京城的轮廓在远处亮起灯火，像一头蛰伏的巨兽。沈清辞和谢景行换上夜行衣，借着月色潜入城墙下的排水道 —— 那是莲卫早就打通的密道，出口在西城的一条僻静小巷。
密道里又黑又窄，只能容一人侧身通过。谢景行坚持走在前面，用剑拨开蛛网和杂物，时不时回头确认她的安全。沈清辞跟在他身后，能闻到他身上淡淡的药味混着血腥气，心里既有担忧，又有种奇异的安定。
出了密道，己是三更天。小巷里空无一人，只有打更人的梆子声从远处传来。谢景行按着地图辨认方向，忽然拽着她躲进阴影 —— 一队巡逻的卫率正举着火把经过，铠甲的碰撞声在寂静的夜里格外刺耳。
“他们在查宵禁后的行人。” 谢景行的气息拂过她的耳畔，带着温热的触感，“等他们过去，我们从房顶走。”
沈清辞的脸颊微微发烫，刚要点头，却听见卫率的对话飘了过来：“听说了吗？太子爷要在明日午时登基，还说靖王和那个沈氏女己经畏罪自杀了。”
“可不是嘛，连尸首都找到了，就在乱葬岗……”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。太子果然要动手了！
卫率走远后，谢景行背起沈清辞，纵身跃上房顶。他的动作轻盈如猫，即使背着人，也没发出半点声响。沈清辞趴在他背上，能感受到他手臂的力量和沉稳的心跳，忽然觉得，哪怕前路再危险，只要有他在，就没什么好怕的。
镇国公府的后墙很快出现在眼前。老槐树的枝叶在月光下投下斑驳的影子，树底下站着个穿黑衣的男子，正仰头望着天空，手指无意识地着腰间的莲纹玉佩。
“是自己人。” 谢景行低声说，带着沈清辞从房顶上跃下，落在男子身后。
男子猛地回头，看见他们腰间的玉符，立刻单膝跪地：“属下参见二位！”
“起来吧。” 谢景行扶起他，“国公爷现在如何？”
“回大人，国公爷被软禁了。” 男子的声音带着焦急，“太子派了心腹守在府里，明着是保护，实则是监视。属下试过几次，都没能见到国公爷。”
沈清辞的心沉了下去。连镇国公都被控制了，他们还能找谁？
就在这时，府里忽然传来一阵骚动，隐约有争吵声和兵器碰撞声。男子脸色一变：“不好！好像出事了！”
谢景行握紧莲锋剑，目光锐利如鹰：“清辞，你在这里等着，我去看看。”
“我跟你一起去！” 沈清辞立刻说，她不能再让他独自涉险。
谢景行看着她坚定的眼神，终究点了点头：“小心些。”
两人跟着男子翻墙而入，躲在假山后面。只见一群侍卫正押着个须发花白的老者往外走，老者虽然被绑着，却依旧昂首挺胸，正是镇国公！而押解他的人，竟是太子的贴身太监！
“镇国公勾结逆贼谢景行，罪证确凿，拖下去！” 太监尖声喊道，脸上带着得意的笑。
谢景行的手猛地握紧了剑，指节泛白。沈清辞按住他的手，轻轻摇头 —— 现在冲出去，只会白白送死。
看着镇国公被押走，谢景行的眼底燃起怒火，却又很快压了下去。“我们走。” 他低声说，声音里带着前所未有的冷冽，“太子以为软禁了镇国公就能高枕无忧，他错了。”
沈清辞知道他想到了别的办法，跟着他悄悄退出国公府。月光下，谢景行的侧脸冷硬如刀，却在看向她时，柔和了些许：“别担心，我们还有后手。”
他说的后手，是莲卫在京城里的另一个联络点 —— 位于东城的一家字画铺，掌柜的是当年沈御史的门生。两人借着夜色赶往字画铺，心里都清楚，明日午时将是决定一切的关键时刻。
而此刻的皇宫里，太子正站在窗前，望着天边的残月，嘴角勾起一抹阴冷的笑。他手里拿着那封伪造的遗诏，仿佛己经看到了自己登基的场景。他不知道，一场足以颠覆他所有计划的风暴，正在京城的夜色里悄然酝酿。
