商人话音刚落，远处突然传来沉闷的铜锣声。
谢沉渊瞳孔骤缩，一把将谢阮阮拽到身后：
"不好，山匪的支援来了！"
话音未落，数十支箭矢破空而来。
暗卫们立刻举刀格挡，金属碰撞声在山谷间炸响。
谢沉渊反手抽出长剑，剑刃在月光下泛着冷光：
"带小姐从东侧密道撤离！"
他的声音沉稳，却带着不容置疑的威严。
暗卫首领点头，正要护着谢阮阮离开。
却见山匪群中突然分开一条道路，一个骑着黑马的身影缓缓走出。
那人身披玄色斗篷，面具上雕刻着狰狞的兽首，手中握着一柄镶满银钉的狼牙棒。
"把人留下，饶你们不死。"
声音经过特制的扩音器处理，在夜色中回荡，显得格外阴森。
谢沉渊握紧剑柄，目光如炬：
"阁下究竟是何人？"
"哼，不知死活的东西！"
兽首面具人冷笑一声，挥了挥手，
"给我上！一个不留！"
山匪们如潮水般涌来，谢沉渊长剑舞动，剑气纵横。
谢阮阮躲在暗卫身后，手中紧握着短匕，看着眼前激烈的战斗。
她注意到，这些山匪的招式竟异常整齐划一。
不像是普通的土匪，倒像是经过严格训练的士兵。
激战中，商人突然抓住谢阮阮的衣袖：
"小姐，后山断崖处有一条藤蔓通道，或许能..."
他的话戛然而止，一支淬毒的箭矢穿透了他的咽喉。
谢阮阮瞪大了眼睛，看着商人缓缓倒下，鲜血染红了他怀中紧攥的半块玉佩。
"小心！"
谢沉渊突然冲过来，挥剑挡下了一支射向谢阮阮的暗箭。
他的左臂被划伤，鲜血渗出，却浑然不觉：
"阮阮，快走！"
谢阮阮咬了咬牙，俯身捡起商人掉落的玉佩。
这是一块质地精良的羊脂玉，上面雕刻着奇怪的纹路，像是某种图腾。
她将玉佩塞进怀中，在暗卫的护送下向后山跑去。
然而，他们刚到断崖边，就发现藤蔓通道己经被山匪截断。
身后追兵渐近，谢沉渊环顾西周，目光落在断崖旁的一棵老树上：
"用绳索荡过去！"
暗卫们迅速取出绳索，系在树上。
谢沉渊将谢阮阮护在身前：
"阮阮，别怕，叔叔在。"
说着，他率先抓住绳索，带着谢阮阮纵身一跃。
呼啸的风声在耳边掠过，谢阮阮紧紧抱住谢沉渊。
就在他们即将到达对岸时，一支利箭擦着谢沉渊的肩膀飞过。
谢沉渊闷哼一声，落地时身形不稳，险些摔倒。
"叔叔！"
谢阮阮急忙扶住他。
月光下，她看到谢沉渊的肩膀己经被鲜血染红，伤口处泛着诡异的黑色——
箭上有毒！
谢沉渊强撑着站起来：
"别担心，我能撑住。"
他撕下衣襟简单包扎伤口，转头对暗卫道：
"立刻联系城中暗桩，我们需要解药。"
一行人在夜色中疾行，终于在黎明时分抵达汴州城的一处暗桩。
这是一间不起眼的药铺，掌柜的见到谢沉渊受伤，立刻将众人引入内室。
"这是'噬魂散'的毒，"
老掌柜皱着眉头查看伤口，
"毒性霸道，必须尽快解毒。不过解药的主要成分——千年血参，只有知府大人的私库里才有。"
谢阮阮握紧了拳头：
"果然和知府脱不了干系！叔叔，我们首接去知府衙门！"
谢沉渊摇摇头，脸色有些苍白：
"不可，如今我们势单力薄，贸然行动只会打草惊蛇。"
他沉思片刻，
"掌柜的，可有办法弄到千年血参的线索？"
老掌柜从柜底取出一本泛黄的账本：
"半个月前，有个神秘商人曾来打听过千年血参的消息。据我所知，他和城西悦来客栈的老板娘关系匪浅。"
谢沉渊眼神一亮："阮阮，我们去会会这位老板娘。"
悦来客栈位于汴州城西最繁华的街道，雕梁画栋，人声鼎沸。
谢沉渊和谢阮阮乔装成富商和随从，顺利进入客栈。
老板娘是个风韵犹存的中年女子，见到两人，立刻热情地迎上来：
"二位客官，是要住店还是..."
"听闻老板娘消息灵通，我们想打听点事。"
谢沉渊递上一锭银子，
"半个月前来打听千年血参的那位商人，如今在何处？"
老板娘的眼神闪过一丝警惕，随即笑道：
"这位爷说笑了，小店只管住宿吃饭，哪知道这些。"
谢阮阮突然开口：
"老板娘，我们不是普通人。"
她掏出怀中的半块玉佩，"您可认得这个？"
老板娘脸色骤变，左右张望了一番，压低声音道：
"跟我来。"
她将两人带入密室，关好门窗后才开口：
"你们从哪里得来的？知道这意味着什么吗？"
"我们在一个被山匪追杀的商人身上找到的。"
谢沉渊目光如电，
"他临死前说，汴州城将有大乱，背后牵扯着一个神秘组织。"
老板娘叹了口气：
"看来瞒不住了。那个商人确实是来找千年血参的，他说这是'玄鳞'组织的任务。"
"玄鳞？"
谢阮阮想起之前商人提到的名字。
"没错，这是一个势力庞大的地下组织，"
老板娘神色凝重，
"他们在各地都有眼线，涉及走私、贩卖人口、甚至谋朝篡位的勾当。半个月前，他们突然在黑市高价收购千年血参，说是要炼制一种能控制人心的毒药。"
谢沉渊的脸色变得愈发难看："这么说，汴州知府不过是他们的棋子？"
"何止知府，"
老板娘苦笑道，
"恐怕整个汴州城的高官显贵，都有不少人在他们的掌控之中。那位商人就是因为发现了这个秘密，才被追杀的。"
谢阮阮只觉得背后发凉："那我们该怎么办？"
"现在最重要的是拿到千年血参，解了谢公子的毒，"
老板娘说，
"我知道'玄鳞'在汴州的一处秘密据点，或许能找到线索。不过..."
她犹豫了一下，"那里机关重重，还有高手把守。"
谢沉渊握紧了拳头：
"再危险也要去。阮阮，你留在这里..."
"不！"
谢阮阮坚定地看着他，
"叔叔，我们说好了要一起面对的。而且，我也想为那些受苦的百姓做点什么。"
谢沉渊看着她坚定的眼神，最终点了点头：
"好，那我们一起去。老板娘，劳烦你准备些趁手的兵器和破解机关的工具。"
夜幕再次降临，谢沉渊、谢阮阮和老板娘三人，朝着"玄鳞"的秘密据点进发。
