三人沿着汴州城西的青石巷蜿蜒前行。
老板娘手中的油纸伞将月光遮去大半，她踩着木屐的声音在寂静的巷子里格外清晰：
“据点在城西废宅的地窖，入口藏在影壁后的暗格里。不过……”
她突然停住脚步，目光扫过谢沉渊泛黑的伤口，
“谢公子的毒撑不过子时，若半个时辰内拿不到千年血参……”
谢阮阮攥紧腰间短刃，指甲几乎掐进掌心。
自昨夜起，叔叔肩头的毒色便顺着经脉蔓延，此刻连脖颈都泛起诡异的青灰。
她正要开口，巷口突然传来铁链拖拽的声响。
数十个蒙着面的灰衣人从阴影里现身，手中锁链末端的铁钩在月光下泛着幽蓝——
正是噬魂散淬毒的标志。
“来得正好。”
谢沉渊长剑出鞘，却因毒性发作踉跄半步。
谢阮阮立刻扶住他，短刃横在胸前。
老板娘猛地扯开衣襟，露出缠在腰间的火药包：
“我断后！你们先走！”
铁链破空声如毒蛇嘶鸣，谢沉渊挥剑格挡，剑刃却被锁链缠住。
灰衣人趁机甩出铁钩，谢阮阮眼疾手快地扑过去，短刃堪堪削断铁链。
但更多铁钩如暴雨般袭来，老板娘点燃火药包掷向人群，爆炸声震得墙面簌簌落灰。
“往南！穿过三条巷子！”
老板娘的声音被硝烟吞没。
谢沉渊拽着谢阮阮狂奔，身后传来铁链撕裂布料的声响。
谢阮阮突然感觉后背一凉，回头时正看见铁钩擦着衣角掠过，在她腰间划出一道血痕。
剧痛让她险些跌倒。
谢沉渊反手一剑逼退追兵，却因牵动毒伤咳出血沫。
两人拐进一条死胡同，墙头上突然跃下十几个灰衣人，将出口堵得严严实实。
谢沉渊将谢阮阮护在墙角，长剑在地上划出半圈血痕：
“阮阮，闭眼。”
血腥气在夜风中弥漫，谢阮阮却死死盯着战场。
叔叔的剑招越来越慢，每一次挥剑都要喷出一口黑血。
当第七个灰衣人的铁钩刺穿他的右臂时，谢阮阮尖叫着冲上去，短刃却被铁链缠住夺走。
“小丫头片子还挺凶。”
为首的灰衣人扯下蒙面巾，露出刀疤纵横的脸。
他一脚踹在谢阮阮胸口，将她踹倒在地，又用铁链缠住她的脖颈，
“把玉佩交出来，留你们全尸。”
谢沉渊挣扎着要起身，却被几个灰衣人按住。
刀疤男拖着谢阮阮走到他面前，铁链越收越紧：
“听说你是谢家小侯爷（假身份）？连个小丫头都护不住，还敢趟这浑水？”
他扬起铁钩，狠狠砸在谢阮阮背上。
剧痛如电流窜遍全身，谢阮阮咬着牙不吭一声。
她感觉后背的伤口在渗血，铁链勒得喉头发甜，却仍死死盯着谢沉渊：
“叔叔……别管我……”
“住手！”
谢沉渊双目赤红，猛地挣开束缚，却因毒性攻心栽倒在地。
刀疤男狞笑一声，将铁钩抵在谢阮阮眉心：
“最后一次机会，玉佩交不交？”
千钧一发之际，破空声骤响。
三支弩箭穿透灰衣人的胸膛，老板娘举着连发弩从墙头跃下：
“快走！往废宅地窖！”
她甩出烟雾弹，拽起谢阮阮就跑。
谢沉渊强撑着跟上，每一步都在地上留下带毒的血印。
废宅的断壁残垣在月光下如同巨兽的骸骨。
老板娘踹开虚掩的木门，将掌心按在斑驳的影壁上。
机关转动声响起，地砖裂开露出通往地窖的石阶。
三人刚一踏入，上方突然坠下千斤闸。
谢沉渊挥剑劈砍，却只在闸上留下几道白痕。
“别浪费力气。”
老板娘从怀中掏出铜钥匙，插入石阶旁的锁孔，
“这是唯一能打开的机关。”
地窖内弥漫着腐朽的气息，蛛网垂落如帘。
脚下的青砖每走三步便会凹陷，谢阮阮刚要提醒，老板娘己经踩到机关。
数十支箭矢从墙缝射出，谢沉渊挥剑将谢阮阮护在剑幕内，自己的大腿却被箭矢贯穿。
“小心地砖上的花纹！”
老板娘急声喊道，
“北斗七星阵的生门在……”
话未说完，地面突然翻转。
谢阮阮只觉天旋地转，等她再睁开眼时，己经掉进一间密室。
密室中央摆着石棺，棺盖上刻着玄鳞图腾。
谢沉渊挣扎着要起身，却被墙上突然伸出的铁链缠住。
无数钢刺从地面升起，谢阮阮扑过去要救他，却被老板娘死死拽住。
“别冲动！”
老板娘指着石棺，
“千年血参肯定在里面，但触动机关会万箭穿心。”
她从怀中掏出罗盘，在地面丈量许久，
“子时三刻，北斗移位，生门会转到东南角……”
话音未落，石棺突然发出轰鸣。
棺盖缓缓打开，却不是千年血参，而是密密麻麻的毒蜘蛛。
谢阮阮挥刀劈砍，刀锋却被蜘蛛坚硬的外壳弹开。
谢沉渊在铁链束缚下艰难杀敌，毒性却让他的动作越来越迟缓。
一只毒蜘蛛突然扑向谢阮阮，她躲避不及，被蜘蛛的毒牙刺穿手臂。
剧痛让她眼前发黑，恍惚间听见谢沉渊撕心裂肺的怒吼。
下一秒，谢沉渊挣断铁链，浑身浴血地将她护在身下。
“阮阮……别怕……”
他的声音虚弱却坚定，长剑在密室内舞出最后的光弧。
谢阮阮看着叔叔肩头的毒色己经蔓延到心口，泪水模糊了视线。
就在这时，老板娘突然大喊：
“生门到了！东南角！”
谢沉渊抱起谢阮阮冲向生门，身后的钢刺和毒蜘蛛穷追不舍。
当他们终于冲出密室时，谢沉渊再也支撑不住，重重跪倒在地。
谢阮阮紧紧抱着他，感觉他的体温正在快速流失：
“叔叔……你不能死……”
老板娘翻遍整个地窖，终于在墙角的暗格里找到锦盒。
打开锦盒的瞬间，千年血参的药香弥漫开来，却也夹杂着浓重的血腥气——
锦盒底部压着半张人皮面具，正是兽首面具人的模样。
