章武六年（226年）春，成都
刘备立于成都武担山阅兵台上，玄甲映日，身后赤色龙旗猎猎作响。丞相诸葛亮手持羽扇，遥指北方：“陛下，长安乃高祖龙兴之地，今曹丕篡汉，窃居西京。此战若胜，则天下人心可复归汉室！”
台下数万大军齐声高呼“兴复汉室”，声震云霄。是役，西凉牧赵云银枪白马为先锋，汉中太守魏延率无当飞军押运冲车云梯，平北将军王平领板楯蛮兵护卫粮道，振威将军马岱引西凉铁骑游弋侧翼。集合益州、荆州（一部）、凉州共计13万大军。大军开拔前，刘备召刘禅至帐中，解下腰间皇帝玉佩：“阿斗，朕若有不测，汝当与丞相共守基业。”
刘禅伏地叩首：“儿臣定不负父皇所托！”
三月初，渭水之冰稍融，长安城外：
汉军连营三十里，却见那长安城墙高逾六丈，厚八丈（密探提供），护城河宽达七丈，魏军早将城外民房尽数焚毁，留出三里焦土。魏大都督司马懿立于城楼冷笑：“伪帝刘备若想效仿韩信‘明修栈道’，我便让他做第二个项羽！”
首战，魏延以百架投石车猛轰城墙，不料长安城墙外层裹夯土，内嵌巨木，飞石砸上仅留浅坑，换上火石亦效果不佳，魏军预备队携木桶备水总能及时扑灭火警。先锋赵云亲率死士扛着大盾乘筏渡河，却被魏将郝昭以弓弩、箭矢阻击——当汉军快要抵达城脚时，城头滚下巨石，檑木，许多将士筏毁人亡，血染护城河。
三月中旬，王平献计挖地道。蜀中工匠三班轮作，十日内掘出三条地道，挖出之土，丞相孔明令大军携布袋装满，填塞护城河，不料司马懿早命人埋瓮听声，待汉军钻出地道时，魏军灌入热油烈火，三百锐卒尽成焦骨；又以泥土重新填塞之。地面攻城战中，汉军虽用盾牌大阵做掩护，勉强填了长安西侧章城门旁边的护城河，然城头箭雨、滚石俱下；汉军死伤惨重。
最惨烈者当属三月廿七。冯习将军率五千巴蜀勇士，头顶蒙皮木幔抵近章城门城墙，架起百座飞楼攀城，汉军投石车、连弩机床同时向长安城头倾泻飞石、箭雨。
然，魏将张郃不畏死亲引弓弩手以火箭攒射，郝昭亦顶着箭雨汉军立在瓮城箭楼倾倒硫磺火油，瞬间幔燃如火炬，飞楼如火龙；冯习身中七箭仍挥刀高呼：“大汉儿郎，随我……”话音未落，魏军掷下檑石，将其连人带梯砸成肉泥。
是夜汉营白幡如雪，刘备将双股剑插入冯习棺前冻土，剑穗上结满冰棱。
五月下旬，汉军大帐内：
诸葛亮凝视沙盘，长安城模型己被刀痕划得支离破碎：“我军死伤两万，魏军折损不过一万。攻城战若不能速胜，便是钝刀割肉。”
父皇刘备抚摸着冯习的断剑，须发微颤：“是朕低估了司马懿。此人守城，竟比曹真更难对付。何况攻城方与守方兵力比应该要为三对一以上才能获胜，现在仅二对一。”帐外忽传急报，魏将张郃、牛金等引配备魏军新制马蹄铁、双蹬的虎豹骑偷袭我军粮草大营，虽赵云、王平奋力抵挡；其中赵云跟张郃缠斗五十回合，云虽战退张郃，然粮草亦被焚毁五分之一。
又一信鸽飞来，打开信筒上面赫然写着：“曹叡（曹丕当然己经病入膏肓）率十万之众，将出潼关救长安”
“竖子安敢！”刘备怒撕信帛，却猛地咳嗽起来，帕上隐现血丝。丞相诸葛亮急扶其坐下：“陛下，我们应徐徐向汉中撤退。可令赵云、马岱各率五千骑兵断后，沿途多布旌旗疑兵……”
六月，汉军焚毁攻城器械，趁夜南撤。魏将王双、牛金欲出城追击，司马懿斥责道：“刘备、诸葛亮撤军井然有序，恐有埋伏。”待魏军探明虚实，汉军己退入子午谷。月底大汉细作传来魏文帝曹丕己经病发身亡，举国哀伤，白幡遍野的消息。这不失是一个好消息…
七月，成都荒野军器监：
刘禅蹲在满地狼藉中，手中陶罐还冒着青烟。三日前，将红糖掺入硝石、硫磺、木炭引燃，爆炸声竟震碎半间库房。老匠人颤巍巍道：“殿下，这‘糖霜霹雳炮’威力十倍于常，但若控量不当，怕是……”
“速召丞相！”刘禅抓起焦黑竹筒狂奔。
丞相府内，诸葛亮轻嗅火药残渣：“红糖黏合硝磺，延缓燃速却增爆力。昔年官渡之战，袁绍以霹雳车发火球，若辅以此物……”羽扇忽顿，“然长安城墙非寻常夯土，需另造破城器械。”
半月后，成都北郊竖起三丈厚土墙。改良版火药装入竹壳，十个为一捆，以投石车试射。轰然巨响中，土墙塌陷丈余缺口。刘禅大喜：“成了！此物当名‘震天雷’！”；“若灌注鱼、猪脂肪，可另燃火半刻，其火难用水扑灭。”
八月，汉中大营中。
刘备抚摸着新铸的百炼钢刀，帐下诸将目光灼灼。诸葛亮展开《再伐长安策》：
其一：器械革新：造“火龙车”百辆，内藏火药铁丸，可抵近城墙连环爆破；制“飞云梯”，梯身包铁并设挡板，防魏军火攻。
其二：战术调整：凉州牧赵云领轻骑绕袭潼关，断长安与洛阳联络；汉中太守魏延假意强攻南门，实则王平暗掘地道至西门埋设“震天雷”。
其三：人心攻势： 散布“汉帝归长安”童谣，动摇魏军民心；以绢书绑箭射入城中：“凡献司马懿首级者，封万户侯！”
其西：举国奖励耕织，囤积粮草……
忽有快马携信使闯入：“报！东吴袭取江夏，曹叡亲率大军南下抗之！”刘备拍案而起：“天赐良机！待魏吴两败俱伤时……”
“陛下不可。”诸葛亮轻按刘备手臂，“我军新败，需一年至二载积蓄粮草，操练火器。昔高祖忍辱汉中，终有垓下之胜。”
十一月，成都宫外风雪呼啸，刘禅在宫内默默添旺炭盆（开窗住），与张氏共同暖手看书……
十二月，汉中军器监：
五百名精选匠人日夜赶工，用竹子制成的“震天雷”外壳堆积如山。诸葛亮亲自校订《火器操典》，第一条赫然写着：“凡施放者需距城墙三十步，逆风勿用。”
刘备密令蛮王孟获来年五月前，需上交红糖千斤……
秦岭之巅，赵云白马银枪遥望西望。长安城头的魏字旗在风中模糊，恍如当年长坂坡的曹军大纛。
“汉室国运，在此一搏。”老将军轻拭枪尖，雪亮的锋刃映出漫天星斗。
