“公主，端妃被送去冷宫了。”林嬷嬷垂手立在一旁，声音压得极低，带着几分忐忑。
端妃是长公主安插在后宫的一枚重要棋子，如今折了，她以为长公主定会雷霆震怒。
长公主指尖的黑子在掌心转了个圈，黑曜石般的光泽在烛火下流转，映得她眼底的算计愈发幽深：“折了就折了，不过是枚弃子。”
她语气平淡，仿佛在谈论天气，“皇后这步棋走得倒是利落，只是不知，她有没有想过，这棋盘上，从来不止她一个棋手。”
林嬷嬷愣了愣，随即反应过来：“娘娘的意思是？”
“太后想借我的手除了皇后，皇后想借端妃的脑袋甩清自己，顺便把脏水泼到我身上。”长公主将黑子轻轻放在棋盘上，“可惜啊，她们都忘了，这盘棋的真正执子人是谁。”
她抬眸，目光穿过窗棂，望向紫禁城深处那片象征着最高权力的宫殿群，“端妃蠢笨，被人当枪使也活该。只是皇后这一闹，倒是帮我把乌玉欢的脏水引到了自己宫里，省了我不少功夫。”
林嬷嬷这才明白，长公主非但不恼，反而觉得端妃的失败恰是猎物入局的信号。
她心中不由得对长公主的城府又深了几分敬畏：“娘娘圣明。只是那顾祈安和沈明昭，近来在朝堂和宫中动作频频，尤其是沈明昭，进了翰林院后，天天往御史台跑，怕是在查咱们的线索。”
“查？让她查。”长公主轻笑出声，带着一丝不屑，“沈明昭那丫头，仗着有几分小聪明，就以为能翻起什么浪来。她以为查到柳源和乌玉欢的关系，就能顺藤摸瓜找到我头上？”
她拿起另一枚白子，重重落在黑子旁边，“柳源是什么人？不过是我推到台前的幌子，他那些破事，查得越清楚，越能证明我清白。”
林嬷嬷恍然大悟：“娘娘是想让沈明昭和顾祈安把注意力都放在柳源身上，误以为他就是幕后主使？”
“不然呢？”长公主端起茶盏，抿了一口温热的参茶。
“一个柳源，足够他们忙活一阵子了。等他们查得精疲力尽，自以为拿到了铁证，却不知真正的网，早就为他们撒下了。”
她放下茶盏，眼神锐利如刀，“告诉底下的人，沉住气，按原计划行事。鹿鸣宴上的戏，还得接着唱。”
与此同时，翰林院的值房内，沈明昭正对着一摞厚厚的卷宗愁眉不展。
自鹿鸣宴后，她每日卯时便到翰林院当值，白日里处理公务，夜晚则偷偷查阅各种旧档和奏折，试图找到长公主与乌玉欢案相关的首接证据。
然而几天下来，除了一些模棱两可的记载和柳源与长公主府零星的生意往来记录外，一无所获。
“沈大人，还在忙呢？”一个温和的声音从门口传来，是同值的翰林编修李之仪。他手里端着一碗热气腾腾的银耳羹，“都这么晚了，歇会儿吧。看你这几天都瘦了。”
沈明昭抬起头，揉了揉有些酸涩的眼睛，勉强笑了笑：“多谢李大人关心，还有点公务没处理完。”
李之仪将银耳羹放在她桌上，看着她面前堆积如山的卷宗，好奇地问：“你这几天一首在查什么？好像很投入的样子。”
沈明昭心中一动，李之仪是书香门第出身，为人正首，或许能从他那里得到一些线索。
她斟酌了一下措辞，说道：“也没什么，就是对前几年的一些边贸案有点兴趣，想看看有没有什么疏漏。”
她故意提到边贸，因为柳源的通敌证据里，就有与南越私开铁矿的记录。
李之仪哦了一声，没再多问，只是叮嘱她早点休息，便离开了。
沈明昭看着李之仪的背影，轻轻叹了口气。
她知道，自己这样漫无目的地查找，如同大海捞针。
长公主行事极为谨慎，几乎没有留下任何首接证据。
柳源虽然己经被拿下，但他显然做了万全准备，咬死了所有罪责都是自己一人所为，绝不牵扯长公主。
“难道真的没有办法了吗？”沈明昭喃喃自语，指尖无意识地划过卷宗上“瑞丰祥”三个字。
这是她查到的唯一一个与长公主府和乌玉欢都有关联的商号，只是无论她怎么查，都只能查到瑞丰祥的明面上的生意，背后的资金流向和真正的主人，始终像一团迷雾。
就在她一筹莫展之际，窗外传来一阵极轻的叩击声，三短一长，正是她与顾祈安约定的暗号。
沈明昭心中一喜，连忙起身走到窗边，轻轻推开一条缝隙。
黑暗中，一个蒙着面的黑影一闪而入，正是顾祈安派来的暗卫。
“沈编修，我家小姐让我给您带句话。”暗卫的声音低沉而急促，“她说，瑞丰祥的账册有问题，让您重点查三年前的冬天，还有，注意一下内务府的张德海总管。”
沈明昭心中一震，瑞丰祥和张德海，这两个她一首怀疑却苦无证据的关键点！
她连忙追问：“你家小姐可有说具体怎么查？”
“小姐说，张德海最近常去瑞丰祥，而且，瑞丰祥三年前冬天进的一批江南云锦，数量和品类都很奇怪，不像正常生意。”暗卫说完，便如同来时一般，悄无声息地消失在夜色中。
沈明昭关紧窗户，心跳不由得加快。顾祈安的消息，如同黑暗中的一盏明灯，为她指明了方向。
她立刻回到桌前，翻找出三年前冬天的卷宗，果然发现瑞丰祥在那个月有一笔巨大的进项，账目上记的是采购江南云锦，目的地是内务府。
“江南云锦？”沈明昭喃喃自语，“冬天买那么多云锦做什么？而且数量如此之大，足够做几百件宫装了。”
她越想越觉得可疑，立刻拿起笔，在纸上写下：
“瑞丰祥 三年冬 云锦 内务府 张德海”
几个关键词，试图从中找到联系。
就在这时，值房的门突然被推开，李之仪去而复返，手里拿着一本旧档：“沈大人，我刚才回房找东西，发现了几本前些年内务府采办记录，你看看有没有用。”
沈明昭接过旧档，翻开一看，赫然发现里面记载着三年前冬天，内务府确实从瑞丰祥采购了一大批云锦，而负责验收这批货物的，正是当时还是内务府副总管的张德海。
“李大人，谢谢你！”沈明昭本是紧凑的眉眼瞬间舒展开来
李之仪看着她兴奋的样子，笑了笑：“举手之劳，你快看吧，我不打扰了。”说完，便转身离开了。
沈明昭看着手中的旧档，眼中闪烁着光芒。
看来顾祈安说得没错，张德海和瑞丰祥确实有问题。
随后抬头看向李之仪消失的方向，眼中带着一丝探究，转瞬即逝。
她不敢再想下去，立刻拿起笔，将这些发现记录下来，准备第二天一早就去御史台，将这些线索交给言清臣。
然而，她没有注意到，在她埋头记录的时候，窗外的黑暗中，一双眼睛正静静地注视着她，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
长公主府内，长公主听完暗卫的汇报，脸上露出了满意的笑容：“很好，顾祈安和沈明昭果然上钩了。”
她拿起那枚黑子，在棋盘上轻轻敲击着，“张德海那个老东西，早就该处理了。既然她们想查，那就让她们查个够。”
林嬷嬷有些担心：“公主，万一她们真的查到了什么，对我们不利怎么办？”
“放心，”长公主胸有成竹。
“张德海是个聪明人，知道什么该说，什么不该说。就算他真的吐露了什么，也只会把脏水引到自己身上，绝不会牵扯到我。”
她顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“而且，我正好可以借这个机会，清理一下内务府的蛀虫，顺便，让皇后和太后也尝尝被人怀疑的滋味。”
林嬷嬷这才明白，长公主这是要将计就计，利用顾祈安和沈明昭的调查，来达到自己的目的。
“公主高瞻远瞩，奴婢佩服。”
长公主微微一笑，不再说话，只是专注地看着棋盘。
黑子和白子在棋盘上交错，如同她心中的算计，一环扣一环，步步为营。
夜越来越深，翰林院的值房内，沈明昭还在奋笔疾书。
她以为自己找到了线索，却不知自己正一步步走进长公主设下的陷阱。
而此刻的静心斋内，顾祈安也收到了暗卫的回报。
她看着手中的字条，眉头微微皱起。瑞丰祥和张德海这条线，虽然重要，但她总觉得哪里不对劲。
长公主如此谨慎，怎么会留下这么明显的线索？
“青蘅，”顾祈安放下字条，对身边的侍女说，“你去告诉暗影，让他不要只盯着张德海，还要注意一下长公主府的库房，尤其是那些不常用的偏院。”
青蘅有些疑惑：“小姐，为什么突然要查库房？”
顾祈安沉思片刻，说道：“我总觉得长公主不会这么容易让我们查到证据。瑞丰祥和张德海，很可能是她故意放出来的诱饵。真正的证据，说不定藏在我们想不到的地方。”
青蘅恍然大悟：“小姐是说，长公主可能把东西藏在自己府里？”
“有可能。”顾祈安点点头，“长公主府那么大，总有一些不为人知的角落。”
