紫禁城的夜色，像一床厚重的黑丝绒棉被，将白日里的喧嚣与纷争尽数覆盖。
然而，在这寂静的表象之下，各宫各殿的烛火却如同不眠的眼睛，映照着无数翻涌的心思与谋划。
端妃宫中，暖阁内的熏香浓郁得几乎令人窒息。
端妃杨氏斜倚在铺着雪白狐裘的软榻上，手中把玩着太后刚刚赏赐的鎏金镶玉步摇，眉梢眼角尽是按捺不住的得意。
“娘娘，您可真是好福气，太后娘娘竟将协理六宫、彻查巫蛊之事的重任交给了您。”贴身侍女绿萼谄媚地笑着，为端妃捶着腿。
端妃轻哼一声，将步摇往妆台上一放，发出清脆的响声：“福气？哼，我看是太后娘娘终于看清了谁才是能为她分忧的人。那皇后仗着自己是中宫，平日里对我等爱答不理，如今还不是得看我的脸色？”
她坐首身子，眼中闪烁着贪婪的光芒：“绿萼，你去传我的话，让内务府立刻封了丽婕妤原来的宫殿，所有物件都给我仔细搜查，尤其是那些不起眼的角落，务必找出些‘证据’来。”
绿萼一愣：“娘娘，当年巫蛊案不是己经查清，是丽婕妤自己误食寒药导致滑胎吗？如今再查，怕是……”
“怕什么？”端妃打断她，眼神狠厉。
“太后娘娘既然下了旨，就说明她对当年的结果也存疑。再说了，”她压低声音，“长公主殿下也希望能借此机会，让皇后尝尝从云端跌落的滋味。我们只要做得干净利落，何愁没有好处？”
绿萼恍然大悟，连忙应道：“是，奴婢这就去办。”
看着绿萼离去的背影，端妃嘴角勾起一抹冷笑。
她知道，这是长公主给她的机会，也是太后抛来的橄榄枝。
只要能在这件事上立下大功，别说协理六宫，就算是登上后位，也不是没有可能。
与此同时，祥庆殿内却是另一番景象。
皇后正坐在灯下，静静地翻阅着一本佛经，神情专注，仿佛外界的一切纷争都与她无关。
六公主秦卿卿早己睡熟，发出均匀的呼吸声。
程宫令轻手轻脚地走进来，在皇后耳边低语：“娘娘，端妃己经开始行动了，正在丽婕妤旧宫大肆搜查，还放出话来，说是要彻查到底。”
皇后手中的书页微微一顿，随即又恢复了平静：“知道了。她越是急于求成，就越容易露出马脚。”
程宫令忧心忡忡：“可是娘娘，端妃背后有长公主支持，太后又下了旨，万一她真的找到什么证据来诬陷您，那可如何是好？”
皇后合上佛经，抬起头，眼中没有丝毫慌乱：“欣儿，你跟了我这么多年，还看不懂吗？当年丽婕妤之事，本就是长公主一手策划，用来陷害我的。如今她故技重施，不过是自取其辱罢了。”
她站起身，走到窗边，望着端妃宫的方向，语气冰冷：“你去告诉言清臣，让他按计划行事。还有，把我准备好的那箱东西，悄悄送到端妃宫里，就放在她最容易找到的地方。”
程宫令心中一惊：“娘娘，那可是……”
“不必多问，照我说的做。”皇后打断她，眼神锐利如刀，“长公主想借端妃的手来对付我，那我就让她看看，玩火自焚是什么滋味。”
程宫令不敢再多言，躬身领命而去。
皇后重新坐下，拿起针线，继续绣那幅未完成的《百子图》，一针一线，沉稳而有力。
长公主府内，永清长公主正对着一幅京城舆图沉思。林嬷嬷端着一碗参汤进来，轻声道：“殿下，夜深了，先喝碗参汤暖暖身子吧。”
长公主头也未抬：“端妃那边怎么样了？”
“回殿下，端妃己经开始搜查丽婕妤旧宫了，看样子很是卖力。”
林嬷嬷回答，“只是奴婢听说，皇后娘娘那边似乎也有动作，好像派人往端妃宫里送了些东西。”
长公主手中的朱笔一顿，在舆图上慈安宫的位置画了个圈：“皇后这是要反击了。也好，省得我再费心思去引她入局。”
她放下笔，接过参汤喝了一口，眼中闪过一丝阴狠：“告诉端妃，让她搜查的时候，重点关注皇后宫里送来的那些东西。我倒要看看，皇后能耍出什么花样。”
林嬷嬷迟疑道：“殿下，万一端妃查到什么对我们不利的东西。”
“放心，”长公主冷笑一声，“端妃那个蠢货，眼里只有荣华富贵，只要给她足够的好处，她就会像狗一样听话。再说了，”
她看向舆图上祥庆殿的位置，“就算皇后真的有什么后手，有太后在上面看着，她也翻不起什么大浪。”
林嬷嬷这才放下心来，躬身退下。长公主走到窗边，望着紫禁城的方向，眼中闪烁着志在必得的光芒。
她知道，这场由太后挑起的巫蛊迷局，己经变成了她和皇后之间的一场生死较量。
而太后，正坐在慈安宫里，等着看她们鹬蚌相争，自己好渔翁得利。
慈安宫内，太后正由冯嬷嬷伺候着泡脚。暖阁内雾气氤氲，太后闭着眼睛，脸上露出惬意的神情。
“冯嬷嬷，”太后忽然开口，“端妃那边开始查了吗？”
“回太后娘娘，端妃己经动手了，正在丽婕妤旧宫翻箱倒柜呢。”冯嬷嬷回答。
太后嘴角勾起一抹似有若无的笑意：“皇后呢？她有什么反应？”
“皇后娘娘倒是很平静，依旧在祥庆殿里绣花，好像什么事都没发生一样。”冯嬷嬷顿了顿，又道，“不过，奴婢听说，皇后娘娘让人给端妃送了一箱东西过去。”
太后睁开眼睛，眼中闪过一丝精光：“哦？送了什么？”
“具体是什么奴婢不清楚，不过听说是些旧衣物和首饰。”冯嬷嬷回答。
太后沉吟片刻，重新闭上眼睛：“有意思，真是越来越有意思了。”
她挥了挥手：“去，把那盆墨兰给我搬到窗台上来。哀家要好好看看，这场戏到底怎么演。”
冯嬷嬷不敢怠慢，连忙将那盆墨兰搬到窗台上。
太后看着墨兰那深绿的叶片和幽蓝的花蕊，脸上露出了高深莫测的笑容。
她知道，端妃、皇后、长公主，这三只在后宫中颇具影响力的“凤凰”，己经因为这起巫蛊案而展开了激烈的争斗。
而她，作为这场争斗的幕后推手，只需静静地坐在一旁，欣赏这场精彩的表演即可。
端妃宫中，绿萼带着一群太监宫女，正在丽婕妤旧宫翻箱倒柜。
屋子里一片狼藉，衣物、首饰、摆件散落一地。
“娘娘，您看这是什么？”一个小太监举着一个精致的小木盒，跑到端妃面前。
端妃接过木盒，打开一看，里面竟然是一个用桃木刻成的小人，身上还插着几根银针。她眼中一亮，立刻喜形于色：“好！太好了！这就是巫蛊之物！”
绿萼凑上前，仔细看了看：“娘娘，这木盒上好像刻着字……”
端妃低头一看，木盒底部果然刻着一个小小的“程”字。她愣了一下，随即反应过来：“程？这不是皇后母家的姓吗？”
她猛地站起来，脸上露出得意的笑容：“哈哈！我就知道皇后不是什么好东西！这下看她怎么解释！”
就在这时，门外传来一阵喧哗声。端妃皱着眉头：“怎么回事？”
绿萼连忙出去查看，不一会儿就慌慌张张地跑回来：“娘娘，不好了！皇后娘娘来了！”
端妃心中一惊，随即又镇定下来：“来的正好！我倒要看看，她还有什么话好说！”
说话间，皇后己经在程宫令的陪同下，走进了丽婕妤旧宫。她看着屋内的一片狼藉，眉头微蹙：“端妃妹妹，这是在做什么呢？弄得这么乱。”
端妃走上前，将手中的木盒高高举起：“皇后娘娘来得正好！您自己看看这是什么！”
皇后接过木盒，打开一看，脸上露出惊讶的神情：“这是哪里来的？”
“哪里来的？”端妃冷笑一声，“自然是从您宫里来的！木盒上刻着程字，难道不是皇后娘娘您的东西吗？”
皇后叹了口气，对端妃说：“妹妹，这木盒上的程字，未必就是指本宫的母家。天下姓程的人多了去了，怎能仅凭一个字就下定论呢？”
端妃不依不饶：“皇后娘娘这是在狡辩！除了您宫里的人，谁还会有这种巫蛊之物？”
“是吗？”皇后微微一笑，从袖中拿出一个卷轴，“那妹妹看看这个，又作何解释？”
端妃接过卷轴，展开一看，脸色瞬间变得煞白。那卷轴上画着的，竟然是长公主府的地形图，上面还标注着几个隐秘的地点，旁边写着“乌玉欢藏匿处”。
“这……这是哪里来的？”端妃声音颤抖地问。
“自然是从你宫里搜出来的。”皇后淡淡地说，“就在你刚刚找到木盒的那个柜子里，和这个一起。”
她说着，又拿出一个小瓷瓶，里面装着一些淡蓝色的粉末：“妹妹可认得这是什么？这是乌玉欢提炼后的粉末，与当年丽婕妤误食的寒药成分极为相似。”
端妃吓得瘫坐在地上，一句话也说不出来。
她这才明白，自己掉进了皇后设下的陷阱里。
皇后看着她，眼神冰冷：“端妃妹妹，协理六宫、彻查巫蛊之事是太后娘娘交给你的重任。如今你不仅没有查到真凶，反而自己窝藏巫蛊之物和通敌证据，你说，该当何罪？”
端妃面如死灰，浑身颤抖着说不出话来。
就在这时，外面传来太监的通报声：“太后娘娘驾到——”
众人连忙跪迎。太后在冯嬷嬷的搀扶下，走进了丽婕妤旧宫。
她看了看地上的端妃，又看了看皇后手中的卷轴和瓷瓶，脸上露出了意味深长的笑容。
“这是怎么了？哀家不过是来看看查案的进展，怎么弄得这么热闹？”太后故作惊讶地问。
皇后将卷轴和瓷瓶呈上：“回太后娘娘，端妃妹妹在查案过程中，意外发现了这些东西，原来是长公主府与巫蛊案有关，还私藏毒粉。”
太后接过卷轴和瓷瓶，仔细看了看，然后递给冯嬷嬷：“哦？有这等事？”
她看向端妃，语气冰冷：“端妃，你还有什么话好说？”
端妃己经吓得魂飞魄散，连连磕头：“太后娘娘饶命！臣妾冤枉！这都是皇后娘娘陷害我！”
“陷害？”太后冷笑一声，“证据确凿，你还想狡辩？”
她顿了顿，看向皇后：“皇后，你做得很好。既然端妃无法胜任协理六宫的重任，那这差事，还是由你继续吧。”
皇后躬身领命：“谢太后娘娘恩典。”
太后又看了看瘫在地上的端妃，挥了挥手：“把端妃带去冷宫，好好看管起来。没有哀家的旨意，不准任何人探视。”
太监们上前，将端妃拖了下去。端妃的哭喊声渐渐远去，丽婕妤旧宫内恢复了平静。
太后看了看皇后，又看了看冯嬷嬷，嘴角露出了一丝满意的笑容。
她知道，这场由她挑起的巫蛊迷局，最终以皇后的胜利而告终。
但她也明白，这只是一个开始，真正的较量，还在后面。
“皇后，”太后缓缓说道，“这巫蛊案虽然查清了，但长公主那边，你还要多加小心。”
皇后躬身道：“是，臣妾明白。”
太后点了点头，转身离开了丽婕妤旧宫。冯嬷嬷跟在她身后，低声问：“太后娘娘，就这样放过皇后了？”
太后微微一笑：“不放过后宫岂不是要乱套了？哀家要的，是平衡。现在皇后胜了一局，长公主自然不会善罢甘休。就让她们继续斗下去吧，哀家啊，还要好好看看这场戏呢。”
冯嬷嬷恍然大悟，连忙应道：“太后娘娘圣明。”
夜色更深了，紫禁城的烛火依旧亮着。
端妃的倒台，并没有结束这场纷争，反而像是投入湖面的一颗巨石，激起了更大的涟漪。
长公主的报复，皇后的防备，太后的算计，还有顾祈安和沈明昭等人的暗中调查，都预示着更大的风暴即将来临。
而那株在慈安宫窗台上静静绽放的墨兰，仿佛也在默默注视着这一切，等待着下一场好戏的开场。
