上升！冰冷刺骨的上升！
凌死死抓住薇拉的手臂，如同溺水者抓住最后的浮木。那股微弱却顽强的上升气流，如同无形的绳索，拖拽着他们两人，在粘稠沉重如铅汞的黑暗液体中，艰难地向上攀升！
周围不再是纯粹的、吞噬光线的黑暗。随着高度上升，粘稠液体的密度似乎略有降低，阻力稍减，但那种令人窒息的冰冷和沉重感依旧如影随形。凌能感觉到无数细小的、冰冷的碎屑（凝固的能量块？金属颗粒？）随着水流擦过身体，带来细微的刺痛。下方，水牢崩解的恐怖景象被浓稠的黑暗遮蔽，但沉闷的、如同大地哀鸣般的轰隆声依旧隐隐传来，伴随着持续不断的、沉重物体坠落的闷响，提醒着毁灭仍在继续。
薇拉的身体在凌的抓握下显得异常紧绷，甚至有些僵硬。她似乎耗尽了力气，只是被动地被气流拖着上升，灰白的短发在粘稠的流水中飘散。凌能感觉到她手臂肌肉的颤抖，以及透过湿冷衣物传来的、比水流更冰凉的体温。刚才撬动金属板堵裂口的爆发，显然让她付出了巨大的代价。
上升的过程漫长而窒息。每一次试图呼吸，吸入的都是冰冷粘稠、带着浓重腐败腥味的液体，肺部如同被无数冰针刺穿。胸腹间的剧痛在冰冷和压力下变得麻木，只剩下一种深沉的、持续不断的钝痛。伤臂则完全失去了知觉，仿佛不属于自己。意识在缺氧和寒冷的双重夹击下，如同风中的烛火，摇曳欲熄。
不知过了多久，也许只有几分钟，却漫长得如同永恒。
突然，凌感觉头顶的阻力猛地一轻！
“哗啦——！”
一股巨大的力量将他们猛地从粘稠的液体中“吐”了出来！
天旋地转！失重感瞬间袭来！
凌和薇拉如同两条被抛上岸的鱼，重重摔落在坚硬、冰冷、带着金属质感的平面上！粘稠的液体从他们身上、口鼻中汩汩流出，在冰冷的平面上迅速扩散、冻结成一层薄薄的冰壳。
“咳咳咳！呕——！” 凌趴在地上，剧烈地呛咳、呕吐，吐出的全是冰冷腥臭的粘液和带着血丝的胃液。每一次咳嗽都撕扯着胸腹，带来内脏移位般的剧痛。新鲜的、冰冷的空气涌入灼痛的肺部，带来一种近乎残忍的清醒。
他艰难地抬起头，视线因为剧痛和眩晕而模糊、晃动。
空旷。
极致的空旷，混合着冰冷的死寂。
眼前是一个巨大得超乎想象的空间。没有水牢的粘稠黑暗，没有熔炉的灼热管道，也没有菌林的扭曲肉感。只有一片望不到边际的、由冰冷、光滑、呈现出银灰或暗黑色泽的**金属**构成的废墟。
巨大的、形态扭曲的金属建筑如同被巨神揉捏过的玩具，以各种匪夷所思的角度倾斜、倒塌、堆叠在一起。断裂的金属高架桥如同巨龙的骸骨，横亘在视野之中。破碎的玻璃幕墙（如果那还能称为玻璃的话）如同无数碎裂的镜子，镶嵌在扭曲的金属框架上，反射着不知从何而来的、惨淡而弥散的冷光。地面上铺满了厚厚的、闪烁着微弱金属光泽的尘埃和细小的碎片。
空气冰冷、干燥，带着浓烈的金属粉尘、臭氧和一种……陈腐的气息。仿佛一座被遗弃了亿万年的未来都市墓场。
回声空城！第五界域！
“呃……” 旁边传来薇拉压抑的痛哼。她挣扎着想坐起来，但动作异常艰难，左手死死按住右侧肋下——那里正是之前被熔渣怪爆炸冲击波重创的部位，此刻在冰冷和撞击下，显然伤势加剧了。她的脸色在惨淡的光线下苍白得吓人，嘴唇毫无血色，呼吸短促而费力。
凌强撑着剧痛，用没受伤的左手撑起身体，爬到薇拉身边。“你怎么样？” 他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
薇拉没有回答，只是用那双依旧锐利、此刻却布满血丝和疲惫的眼睛死死盯着凌，眼神冰冷复杂，带着一种审视和……一丝不易察觉的暴怒？
“你…欠我一条命。” 她终于开口，声音沙哑得如同破锣，每一个字都带着压抑的痛苦和冰冷的重量，“记住这一点。”
凌的心猛地一沉。薇拉救他，果然不是出于善意。她看中的，是他那在熔炉核心前展现过的、对能量流动的模糊“预感”能力。在这片未知的死寂空城里，那能力可能是唯一的生路。而这份“价值”，是用她重伤换来的。
他没有反驳，也无从反驳。石己经不在了，他现在唯一能依靠的，似乎只剩下眼前这个冷酷、重伤、且随时可能将他当成筹码抛弃的女人。他点了点头，声音干涩：“我知道。”
薇拉似乎对他的回答还算满意（或者根本不在意），她挣扎着，示意凌扶她起来。凌忍着胸腹的剧痛，用左手艰难地将薇拉搀扶起来。薇拉的体重很轻，但身体的僵硬和虚弱显而易见。她靠在旁边一块巨大的、冰冷的金属断壁上，剧烈地喘息着，豆大的汗珠从额角滚落，显然刚才的动作牵动了严重的内伤。
“这里…很危险。” 薇拉喘息稍平，锐利的目光如同探照灯般扫视着这片死寂的金属废墟，“声音…会被放大、扭曲、储存……甚至…引来‘东西’。” 她的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么。
凌立刻明白了。回声空城，名副其实。他刚才的咳嗽和呕吐声，在这片死寂中似乎被放大了数倍，甚至产生了微弱的、延时的回音，如同幽灵的低语，在空旷的金属峡谷间飘荡，久久不散。一种莫名的寒意顺着脊椎爬升。
他下意识地屏住呼吸，连吞咽口水都小心翼翼。伤臂的麻木感在冰冷干燥的空气中似乎有所缓解，但随之而来的是一种深入骨髓的酸痛和无力感，手指几乎无法弯曲。胸腹的撕裂痛楚依旧清晰。
薇拉似乎恢复了一丝行动力，她示意凌跟着她，贴着冰冷的金属断壁，缓慢地、无声地移动。脚下厚厚的金属尘埃如同积雪，踩上去发出极其细微的“沙沙”声，在这死寂的环境里都显得异常刺耳。
空气冰冷刺骨，每一次呼吸都带着金属粉尘的颗粒感，刺激着灼伤的呼吸道。惨淡的弥散光不知从何而来，将这片扭曲的金属丛林映照得光怪陆离，投下无数扭曲、拉长的诡异阴影。破碎的玻璃幕墙如同无数只冰冷的眼睛，反射着他们蹒跚的身影，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。
突然，薇拉猛地停住脚步！身体瞬间紧绷！
凌的心也提到了嗓子眼！他顺着薇拉警惕的目光望去。
前方几十米外，一处由倒塌的巨大广告牌框架形成的半封闭空间里，似乎蜷缩着几个人影！他们穿着破烂的、沾满污渍的衣物，背对着这边，紧紧靠在一起，似乎在躲避着什么。其中一个身材瘦小的身影怀里，还抱着一个用破布包裹的、微微蠕动的物体。
其他坠入者？！
凌的心中刚升起一丝微弱的希望，一股冰冷刺骨的预感瞬间如同冰水般浇下——不是危险，而是死寂！凝固！目标正是那几个人影！
薇拉显然也察觉到了异常。她没有靠近，反而拉着凌，更加小心地后退几步，隐藏在一块巨大的、扭曲的齿轮状金属残骸后面。她的眼神锐利如鹰，死死盯着那几个人影，以及他们周围的环境。
死寂。绝对的死寂。那几个人影如同凝固的雕像，一动不动。连那个瘦小身影怀里的蠕动，也停止了。
太安静了……安静得令人窒息。
就在这时，一阵极其微弱、仿佛风吹过金属缝隙的“呜咽”声，不知从哪个方向飘来。那声音在空旷的废墟间回荡、扭曲、放大，最后竟变成了一个清晰无比、带着无尽恐惧和绝望的女人尖叫声！声音的来源，似乎正是那几个人影所在的位置！
凌的寒毛瞬间倒竖！但那几个人影……依旧纹丝不动！
声音陷阱！储存的声音！
薇拉的脸色更加凝重，她无声地指了指那几个人影脚下厚厚的金属尘埃。
凌仔细看去，心脏骤然停跳！
只见那几个人影脚下的尘埃，呈现出一种不规则的、向外扩散的放射状波纹！仿佛有什么东西，在瞬间以极高的速度、极强的力量……从他们中间爆发过！而他们僵硬不动的姿态……更像是被瞬间……石化？或者被某种力量彻底……凝固了？
“声噬兽……” 薇拉用几乎听不见的气音，吐出三个冰冷的字眼，眼神中充满了前所未有的忌惮，“它们……能把声音变成武器……瞬间……凝固生命……”
仿佛是为了印证她的话——
“咔嚓！”
一声极其轻微、如同枯枝断裂的脆响，从凌和薇拉藏身的巨大齿轮残骸上方传来！
凌和薇拉的身体瞬间僵住！一股冰冷的、带着浓烈血腥和金属腥臭的**恶意**，如同实质的寒风，从头顶笼罩下来！
凌艰难地、极其缓慢地抬起头。
在巨大齿轮残骸顶部边缘的阴影里，两颗巨大的、如同打磨过的黑曜石般的复眼，正闪烁着冰冷、贪婪、毫无情感的光芒，死死地俯视着他们！复眼下方，是布满细密褶皱、如同枯萎树皮般的暗灰色皮肤，以及一张缓缓咧开、露出森白密集利齿的巨口！粘稠的、带着荧光的唾液，正从利齿间缓缓滴落，落在冰冷的金属尘埃上，发出极其轻微的“嗤嗤”声。
它是什么时候出现的？！它听到了什么？！
冰冷的预感疯狂尖叫：锁定！撕裂！ 目标正是他和薇拉！
“跑！！！”
薇拉的声音带着撕裂般的破音，同时，她用尽全身力气，狠狠推了凌一把！
