破晓时分的雁门关被铅灰色的雪幕彻底吞噬，云层低得仿佛伸手就能扯下一角，沉甸甸地压在城楼的飞檐上，将雕花斗拱压成一道冷硬的墨线。苏晚被粗麻绳吊在城门楼外侧的垛口间，寒风卷着冰粒般的雪粒子劈头盖脸扑来，像无数细针狠狠扎进暴露在外的皮肤。麻绳勒得手腕生疼，冻僵的手指蜷成青紫色的拳，颈间的虎符小鱼玉佩却异常冰凉，隔着三层狐裘衣料依旧硌着心口，那青铜的寒意竟与三日前秦九霄临别时的眼神一样凛冽，仿佛将北疆的风雪都凝在了这块碎符之上。
"秦九霄！"敌军主将完颜烈铁塔般站在她身侧，镶着狼头图腾的皮帽上落满雪沫，毛茸茸的帽檐下露出一双凶光毕露的眼睛。他铁钳般的手指捏着苏晚的肩胛骨，铠甲护手的尖刺隔着衣料扎进肉里，发出咯咯的骨响。完颜烈扬起手中匕首，刀锋在晨曦中闪着幽蓝的光，稳稳抵住她后颈脆弱的皮肤，指着城下黑压压的大军，声音混着北风的呼啸炸开："放下兵器，开城投降！否则我立刻让她碎尸万段，拿去喂了城外蹲守的饿狼！"
城下的雪原上，秦九霄骑着玄色战马"踏雪"立在阵前，玄甲在雪光中闪着冷铁的光泽，肩甲沟壑里还沾着从京城带来的面粉——那是三日前深夜，苏晚在将军府兵器库为他缝补棉袍时，不小心蹭上的。他握着玄铁长枪的右手青筋暴起，指节因过度用力而泛白，枪尖狠狠戳进没膝的积雪里，溅起的冰渣混着暗红的血沫西散飞溅——那是昨夜率亲卫冲杀蛮族先锋时，枪缨绞进敌人咽喉留下的战痕。"放了她！"他声音嘶哑得如同磨砂，呵出的白气在零下三十度的冷空气中瞬间凝结成雾，像无数破碎的叹息悬浮在唇边，"我秦九霄在此，要杀要剐，冲我来！"
苏晚低头望去，雪花落在他未束的长发上，将墨丝染成斑驳的白，像撒了把碎钻，衬得他眼下的青黑愈发浓重，那是三日夜以继日部署军务留下的痕迹。她忽然想起三日前在兵器库，他接过棉袍时，指尖触到袖口那两颗用虎符碎钻镶成的鱼眼盘扣，当时他指腹的粗糙蹭过钻石棱角，眼里闪过的温柔几乎要将她融化。此刻，雪花落在她发间，融化成水珠顺着脸颊滑落，混着冻僵的泪痕，在皮肤上留下灼痛的凉意。"别管我！"她用尽力气喊道，声音被狂风撕成无数碎片，抛向空中，"守住城门！别让蛮族踏进一步！"
完颜烈没想到这看似柔弱的商户女竟如此刚烈，暴怒中匕首猛地横向划破她手臂。狐裘袖口应声裂开一道血口，温热的鲜血涌出的瞬间便被寒气冻成暗红的冰珠，顺着城墙砖缝滚落，像极了秦九霄雕琢虎符时，滴在青铜凹槽里凝固的血痂。"秦九霄！"完颜烈举起带血的匕首，刀刃映着东方微明的晨光，折射出残酷的光，"你老婆都不怕死，你还等什么？莫不是北境战神的威名，都是靠欺负妇孺赚来的？"
秦九霄看着苏晚手臂上渗出的血线，那抹红在素白的雪幕中如同一道惊雷劈进眼底。他忽然手臂一松，玄铁长枪"哐当"一声插在雪地里，枪尖震颤着发出嗡鸣，惊起几只躲在雪下避寒的寒鸦。拔出腰间匕首时，凛冽的北风将他玄色披风吹得猎猎作响，内衬上苏晚亲手绣的晚香玉暗纹若隐若现，每一朵花瓣都用雪蚕丝线勾勒，此刻却被风雪掀起，像振翅欲飞的蝶。匕首划破手掌的瞬间，鲜血滴落在雪地上，迅速洇开一朵朵红梅，与他铠甲上狰狞的麒麟纹交相辉映，宛如一幅用血肉绘就的图腾。"苏晚——！"他单枪匹马冲向城楼，玄甲在雪光中如同一团燃烧的烈火燎原，"踏雪"的马蹄踏碎冰面，每一声都像重锤敲在城门上，震得城楼都在嗡嗡作响，也敲在苏晚骤然紧缩的心上。
寒风中，秦九霄的玄甲肩甲撞开迎面而来的羽箭，枪尖挑飞第一个蛮族兵时，枪缨上的血珠溅在雪地里，瞬间冻成红玛瑙般的颗粒。他眼前只有城楼上那个被吊起的身影，苏晚颈间的虎符小鱼玉佩在风雪中若隐若现，像一颗坠入冰窟的星。而苏晚看着他冲破箭雨的身影，忽然想起他刻虎符时，虎口渗出的血珠滴在青铜上的模样，那时候他说："你是我的兵符，是我秦九霄此生唯一的调令。"
此刻，雁门关的风雪越发狂猛，将天地间染成一片混沌。完颜烈的怒吼、秦九霄的冲锋、城楼下十万大军的呐喊，都在苏晚耳边模糊成一片嗡鸣。她只看见秦九霄眼中那比风雪更炽烈的火焰，那是比虎符更坚硬的决心，是比北疆冰雪更永恒的温柔。而颈间的虎符小鱼，正透过层层衣料，将秦九霄掌心的温度，一点点传递到她即将冻僵的心脏。
