江城最大的宾馆礼查饭店灯火通明，水晶吊灯将鎏金警徽映得熠熠生辉。八仙桌上摆满松鼠鳜鱼、蟹粉狮子头，绍兴黄酒的醇香混着茉莉胭脂的甜腻，弥漫在整个宴会厅。沈砚之身着深蓝警服，胸前新缀的立功勋章在灯光下折射出璀璨光芒，引得众人频频侧目。。
"沈探长这次破获江安号大案，真是年轻有为！"户籍科的小赵故意将翡翠耳坠蹭过他手背，眼波流转，"这杯酒您可要赏脸..." 作为户籍科公认的交际花，小赵的翡翠耳坠在灯光下晃得人眼花，举手投足间都带着刻意的媚态。
"沈探长，这勋章可真是衬您！"刑侦科的柳如烟咬着红唇，指尖抚过勋章边缘，"单枪匹马捣毁走私窝点，我们可都崇拜死您了！" 这位留着波浪卷发的女警官，平时在现场勘查时雷厉风行，此刻却娇柔得像换了个人。
话音未落，档案科的林曼丽己挤到跟前，身上浓郁的香水味几乎将沈砚之笼罩："沈探长，快给我们讲讲，当时您是怎么发现敌人老巢的？" 她手中还抱着一叠案卷，却全然不顾工作，只想在这位新晋探长面前展现魅力。
沈砚之皱眉后退，目光却不自觉扫向宴会厅角落。苏清璃身着笔挺的青色西装，金属袖扣泛着冷光，正被技术科的陆巡官殷勤地围着。陆巡官笑意盈盈地为她斟桂花酿："苏法医昨日那套微痕提取法，连英国领事都赞不绝口！来尝尝这龙井虾仁..."
"她碰不得河鲜。"沈砚之突然穿过人群，竹箸"啪"地打落虾仁，警服袖口的金纽扣撞在瓷碟上发出脆响。法医科的王主任举着香槟凑来，夹水晶肘子的银筷也被他截住："苏医生不喜欢油腻。"
苏清璃抬眸撞上他眼底暗潮，却见档案科的小林又凑了过来，鲜红的指甲搭上沈砚之勋章："沈探长，能不能给我讲讲刑侦绘图的趣事呀？" 她翻动档案袋的动作明显慢了下来，心思全在眼前的男人身上。
苏清璃冷笑一声，抓起桂花酿一饮而尽，琥珀色酒液顺着嘴角滑落。沈砚之夺过酒杯："喝这么急，是想呛死自己？"
"关你什么事？"苏清璃红着眼眶瞪他，酒精让眼眶泛起水光。
周围顿时响起哄笑与窃窃私语，"沈探长和苏法医这是怎么了？"就在气氛愈发暧昧时，新任副探长温衡摇晃着红酒杯踱来，银灰色西装泛着冷光，金丝眼镜后闪过嫉妒的光芒："到底是沈探长体贴。听说总局要调您去南京？"他刻意咬重"调"字。
沈砚之目光如电："温副探长消息倒是灵通。不过比起打听我的事，您不如多操心自己——听说警备司令部最近在查某些警界蛀虫，您频繁出入，莫不是心里有鬼？"
温衡脸色骤变，很快冷笑道："沈探长真会开玩笑，我不过是去汇报工作。不像沈探长，每次立功都独来独往，从不带兄弟们一起。大家出生入死，到头来功劳都成你一个人的了？"
"功劳？"沈砚之突然提高音量，"上个月码头走私案，是谁把关键线索压着不报？半个月前赌场枪击案，又是谁拖延支援时间，差点让三个兄弟送命？温副探长要是想谈功劳，不如先解释清楚这些！"
宴会厅瞬间陷入死寂，空气仿佛凝固。温衡额角青筋暴起，手中的红酒杯微微发颤："沈砚之，你别..."
"哎哎哎，两位这是做什么！"陈副局长不知何时走到两人中间，脸上挂着和蔼的笑容，眼角的皱纹都弯成了月牙 。他一手揽住沈砚之的肩膀，一手搭在温衡手臂上，语气亲切："庆功宴上，大家应该开开心心的嘛！沈探长年轻有为，破获大案立了大功；温副探长平日里也兢兢业业，都是局里的顶梁柱！"
他拍了拍沈砚之的后背，语重心长道："年轻人有冲劲是好事，但也要注意团结。大家都是为了江城的平安，有话好好说嘛！"又转头看向温衡，笑着调侃："小温啊，你这酒量见长，可别喝多了说胡话，哈哈！"
陈副局长爽朗的笑声打破了僵局，他顺手从侍应生托盘上拿起两杯酒，分别塞到两人手里："来，我做个和事佬，一人一杯酒，过去的就翻篇了！"在他的带动下，周围的警官们也纷纷附和，举起酒杯打圆场。
温衡勉强挤出笑容，举起酒杯："沈探长说得对，是我考虑不周。来，敬江城的守护者们！"沈砚之看了眼身旁的苏清璃，也举起酒杯轻轻碰了碰。宴会厅里的气氛逐渐回暖，重新响起了欢声笑语，而二楼走廊的阴影里，只见戴着白狐面具的女人倚在雕花栏杆旁，修长的手指灵巧地将仁丹广告单折成纸鸢。她动作优雅从容，仿佛周遭的混乱都与她无关。她的身影一闪而逝，面具下的目光如同毒蛇，将这场闹剧尽收眼底。
