立夏后的西市像个蒸笼，冷秋林正用竹扇给新烤的红薯降温，忽见小桃抱着笤帚冲进来，鬓角的绢花歪成了蝴蝶状：“小姐！对面新开的‘悦来食府’把咱们的菜单抄了个遍，连烤红薯的炭炉都一模一样！”
他手中的竹扇“啪”地合上，扇骨在掌心硌出红印。跑到门口一看，对面朱漆大门前围满了人，穿堂风送来伙计的吆喝：“新派胡食来喽！黄金裹银饭一两一碗，胡地甜水半盏三钱——”冷秋林差点咬到舌尖：“黄金裹银饭”是他给蛋炒饭起的雅号，连“胡地甜水”的名字都照搬不误。
“小姐，他们连您发明的蜂窝煤炉都偷去了！”小桃指着食府门口的炭炉，炉身刻着歪扭的蝶形纹，“还有冰糖葫芦，他们用麦芽糖代替冰糖，粘牙得很！”冷秋林看着食客们皱着眉头吐出糖渣，忽然想起现代网红店抄袭的套路——抄形容易，抄魂难。
他转身回屋，从柜台底下拖出个胡杨木匣，里面整整齐齐码着改良后的菜谱：蛋炒饭要加蒜末爆香，葡萄酒配的是独家秘制的肉豆蔻蜂蜜酱，连烤红薯都分“溏心”“干香”两种烤法。指尖划过“男心女身”的反差——明明是个糙汉灵魂，却要在古代开小馆，此刻却得用闺阁女子的柔美去打这场商战。
“小桃，去把琉璃盏擦得透亮，再摘些新开的月季花。”冷秋林忽然换上月白襦裙，鬓边别着半支胡杨木簪，“咱们去会会这位抄袭的东家，记得带上咱们的‘秘密武器’。”小桃看着他腰间别着的蝶形香囊——里面装的是昨夜新酿的葡萄酒渣，香气能飘出二里地。
悦来食府的大堂里，檀木桌椅擦得锃亮，却掩不住饭菜的油腻味。冷秋林刚跨进门，就听见算盘珠子响成一片，穿绸裹缎的中年掌柜迎上来，腰间玉坠刻着缠枝纹——正是那日闹事的吏部公子的跟班。
“这位小娘子可是秋林小馆的东家？”掌柜的上下打量他，目光落在他腕间银镯上，“小店新开张，还望多多关照。”冷秋林甜甜一笑，忽然提高声音：“原来掌柜的喜欢‘关照’别人家的菜谱？我这有个提议，咱们各出三道招牌菜，让路过的百姓做评委，输家嘛——”他故意顿住，眼尾微挑，“就把招牌拆了，如何？”
大堂里的食客们顿时来了兴致，有人认出冷秋林就是接风宴上的冷侧妃，立刻起哄：“好！让咱们尝尝哪家的胡食更地道！”掌柜的脸色发青，却骑虎难下，只得应下。冷秋林悄悄对小桃使眼色，后者立刻跑回小馆，捧来三层食盒，最上层盖着绘着胡杨蝶的锦帕。
第一道菜是蛋炒饭。悦来食府的伙计端出金黄的饭粒，却带着焦糊味——他们照搬了“金裹银”的名字，却不知要加鸡汤收汁。冷秋林揭开食盒，琥珀色的酱汁裹着每粒米，葱花和腊肉丁在蒸汽中跳起踢踏舞，有食客惊呼：“这香味，比勾栏瓦舍的还要勾人！”
第二道是葡萄酒。掌柜的拿出青瓷壶，酒液浑浊带酸，显然是用生葡萄酒酿的。冷秋林却让小桃用琉璃盏盛酒，琥珀色液体在阳光下流转，他忽然想起夜玄琛说过的“胡杨木塞陈酿”，指尖划过盏底的蝶形纹：“我这酒用西域秘法，封坛时要埋在海棠树下，喝起来……”他忽然凑近最近的食客，“像不像大漠里的落日？”
最后一道菜是冷秋林的杀手锏——用蜂蜜、桂花和葡萄酒调制的“蝶影琼浆”，盛在胡杨木雕的蝶形碗里。当甜香混着酒香在舌尖炸开，连掌柜的都忍不住咽了咽口水。反观食府的仿制甜品，甜得发齁，根本没有层次。
投票时，冷秋林故意站在最显眼的位置，袖中银镯滑落，露出蝶形胎记：“民女只是个小娘子，开铺子不过是想让大家尝尝新奇滋味。”他忽然看向躲在柱子后的吏部公子，“若说抄袭……”话未说完，门口传来沉水香的气息，夜玄琛穿着便服，手中摇着绘着胡杨蝶的折扇，正是冷秋林送他的谢礼。
“本公子来凑个热闹。”夜玄琛扫过食府的菜单，目光在“黄金裹银饭”上顿了顿，“听说冷东家的蛋炒饭能让人想起家乡味？”他接过小桃递来的瓷勺，米粒在勺心轻轻打颤，忽然轻笑，“确实，比军营里的锅巴饭强多了。”
食客们哄笑起来，有人认出夜玄琛是摄政王的亲信，顿时对冷秋林的小馆多了几分信任。掌柜的见大势己去，只得灰溜溜地答应撤下抄袭的菜品。冷秋林看着夜玄琛袖口露出的蝶形玉佩，忽然想起他今早说的“微服出巡”，原来早就料到会有这场比试。
黄昏时分，小馆里飘着新烤的红薯香。冷秋林坐在柜台后，看着夜玄琛慢条斯理地剥糖炒栗子，忽然想起他上午在食府时，故意用折扇挡住半张脸，却在他摔倒时眼疾手快地扶住——那力道，分明是个练家子，哪像普通贵公子。
“王爷今日为何帮民女？”冷秋林递上一杯温好的葡萄酒，故意用了他送的琉璃盏，“难不成真觉得民女的蛋炒饭比军营伙食好？”夜玄琛接过盏时，指尖划过他掌心的薄茧——那是连日握刀切菜磨出来的，不像闺阁女子该有的手。
“本王只是觉得，”夜玄琛盯着他发间晃动的胡杨木簪，“你这小娘子，总有些让人意想不到的本事。”他忽然凑近，沉水香混着酒香扑面而来，“比如刚才在食府，你明明想拍桌子吵架，却偏要装出柔柔弱弱的样子——”他忽然轻笑，“这反差，倒像极了双面蝶，一面示人温柔，一面藏着锋芒。”
冷秋林心中大惊，差点打翻酒壶。他一首小心隐藏的男儿心性，竟被摄政王看穿了七八分。看着夜玄琛似笑非笑的眼神，他忽然想起现代玩游戏时，男主识破女主马甲的名场面，索性破罐破摔，压低声音：“王爷既然知道民女的‘秘密’，为何不说破？”
夜玄琛的目光落在他腕间胎记上，忽然收敛了笑意：“有些秘密，不说破才有意思。”他放下酒杯，袖中滑出张纸条，正是前日调查出的幕后主使——吏部尚书府的长史，与龟兹余党有往来，“明日随本王去趟吏部，本王要查他们的账本。”
冷秋林看着纸条上的蝶形密文，忽然明白，这场小馆危机不过是权谋的一角。他摸着胡杨木簪上的刻痕，想起原主生母的梳妆匣，想起夜玄琛腰间的玉佩，忽然觉得，这具女儿身里住着的男儿魂，或许正是解开所有谜团的关键——就像他酿的葡萄酒，初尝是女儿家的甜，细品却是男儿的醇厚与回甘。
送走夜玄琛后，小桃抱着账本打哈欠：“小姐，王爷看您的眼神，倒像看个有趣的玩意儿。”冷秋林望着他留下的折扇，扇面上的胡杨蝶在烛光下振翅欲飞，忽然轻笑：“他呀，怕是把我当成棋盘上的一枚活棋了。”只是这枚棋子，早己不是任人摆弄的卒子，而是带着现代思维的破局者，在古代的商道与权谋中，步步为营，暗藏锋芒。
更深露重时，冷秋林对着铜镜卸下妆饰，看着镜中雌雄莫辨的面容，忽然想起白天在食府的场景：当他用女儿身的柔美说出“比试”二字时，那些公子哥的轻蔑与后来的震惊，形成了奇妙的反差。或许，这就是他的优势——用女性的外表，行男儿的谋略，让所有轻视他的人，都败在这看似矛盾的反差里。
窗外，蝶形孔明灯又升上夜空，与小馆门口的琉璃灯遥相呼应。冷秋林摸着腕间的胎记，忽然觉得，这场危机不过是个开始。当他与夜玄琛的合作越来越深，当蝶形胎记的秘密逐渐揭开，属于他的传奇，才真正拉开了序幕——在这个男权至上的古代，一个有着男儿心的“主女”，正用现代的智慧与勇气，书写着属于自己的商业与权谋神话。
