众人施礼告退，唯有梅妃跟着太妃进了后殿。
叶允棠带着如意往回走。
菀嫔带着侍女急急地跟了上来，“皇后娘娘慢些，妹妹有一事不甚明了，还恳请姐姐赐教。”
她恭敬地站在叶允棠身后轻轻开口，声音温软好听，“这梅妃看样子是与太妃娘娘私交甚笃，不知皇后娘娘那您怎么看？”
她话中别有深意，谦卑中又带着几分机敏。
叶允棠回头看往慈安宫。
菀嫔便以为她心有多忧虑，随即压低声说道：“皇后娘娘莫要担心隔墙有耳，妹妹我来时便看了这周围并无其他人盯着。”
叶允棠思索一下抿嘴笑笑，缓缓抬手招她过来，轻轻地说：“那妹妹又如何看呢？”
菀嫔像是没料到她会这般说，僵愣了一瞬。
但她毕竟是个聪明人，很快便回过神来，嘴角微微上扬，露出一抹看似无害的笑容。
“妹妹不过是个见识浅薄之人，只是瞧着这梅妃与太妃走得这般近，心里难免有些疑惑。
这宫中局势错综复杂，谁知道是不是有人在背后谋划着什么呢？
姐姐身为后宫之主，自然是看得比妹妹通透，妹妹不过是担心姐姐被人算计了去。”
说罢，她微微低头。
一副恭顺的模样，将自己的姿态摆放得极低。
叶允棠静静地看着她，心中对莞嫔的这番话嗤之以鼻。
这菀嫔看似是在为自己着想，实则是想借自己的手去打压梅妃，好为她自己在这后宫之中争得一席之地。
叶允棠轻轻一笑，笑容中却没有半分温度，轻声说道：“真是难为妹妹如此用心替本宫考虑。
只不过妹妹似乎是忘了，本宫乃是皇后，又何需与人争宠夺利？”
菀嫔听了这话，心中微微一紧。
叶允棠淡扫了她一眼，“妹妹若是为着家族考虑，不妨在别处多下下功夫，毕竟这朝中主政内阁还需文官多言。”
叶允棠点到即止。
菀嫔连忙福了福身，说道：“多谢姐姐教诲，妹妹铭记在心。”
叶允棠轻轻点了点头，便带着如意继续往前走。
一路上，她的思绪却飘远了。
这梅妃平日里就仗着自己的家世和几分才情，在宫中颇为骄纵。
如今又和太妃走得近，不得不让人提防。
而这菀嫔，也不是个省油的灯，此番来试探自己，想必也是有所图谋。
看来，这后宫之中，怕是又要掀起一番波澜了。
回到自己的宫殿后，叶允棠屏退了众人，独自坐在榻上沉思良久。
在这深宫中，一步错便可能满盘皆输。
梅妃与太妃的关系，必须要尽快弄清楚，而莞嫔那边，也不能掉以轻心。
绝不能让任何人威胁到她的皇后之位。
过了几日，叶允棠派出去的心腹宫女悄悄回来复命，将打听到的消息一一告知于她。
原来，这梅妃的母家与太妃娘家早年曾有过一段交情，所以梅妃自幼便得太妃照料过一段时日。
相处多，关系自然也是会更亲近些。
但叶允棠却觉得事情不会如此简单，这其中或许还隐藏着什么不为人知的秘密。
正当梅妃巴着太妃这根绳子求得恩宠时。
菀嫔那边也没闲着。
她父亲因着编纂完善了科考制度，在皇帝面前得了脸。
连带着她在后宫的地位也跟着水涨船高了起来。
慈安宫内。
太妃与梅妃刚送走了谢沉宴，梅妃便迫不及待地走到太妃跟前，替她捏肩捶背。
“多谢太妃娘娘帮扶，华儿才有如今的好日子，太妃您就像是华儿母亲一般，不，您比华儿的母亲还要好，您最是疼华儿了，华儿日后定会好好孝顺您。”
太妃轻拍着梅妃搭在自己肩上的手，脸上挂着一抹意味深长的笑容，说道：
“华儿，如今你在这宫中能站稳脚跟，也是你自己的造化。
只是这宫中人心复杂，往后行事还需更加谨慎。
你可记得那阮灵玉，那便是你的前车之鉴！”
梅妃神色一阵微微点头，很快她眼中便闪过一丝狡黠，“太妃娘娘您放心，华儿什么多明白的。”
那谢沉宴看似对她心悦，可她总觉得他还保留了几分心思。
每每同她在一起，除了看书就是下棋。
从不与她说半分家常或是情爱。
他对她好，不过是因着太妃与她父亲的缘故。
想要完全拿捏住，还需从长计议。
太妃端起茶盏，轻轻抿了一口茶，沉声道：“华儿，你入宫早想必这宫中的情况你大致也都摸清了，这宫内尚无子嗣，若你能诞下皇长子……”
梅妃立马应声道：“华儿明白，事关子嗣华儿一定加倍努力。”
太妃满意地笑了笑，“嗯，你是个聪慧的。
子嗣一事你要多上点心，只要有一子傍身，日后便是谁也动不得你。”
“华儿明白。”梅妃点点头。
“不过，皇后那边你也不可掉以轻心。
虽说她看似端庄持重，但能稳坐后位如此之久，必定也有她的手段。
尤其，你与莞嫔那丫头交锋，可要把握好分寸，莫要过早暴露了自己的底牌。”
太妃谆谆教导道。
梅妃不屑地哼了一声，“皇后倒是个对手，但那莞嫔不过是个跳梁小丑，想借着皇后的势来打压女儿。
女儿又岂会怕她？”
太妃放下茶盏，沉声道：“刚夸了你，就又这么沉不住气？
谨言慎行！
你切不可贸然出手，以免引起皇上的反感。
你如今最要紧的，还是巩固自己在皇上心中的地位，其他的都是旁枝末节。”
“是华儿忘形了，太妃娘娘恕罪。”
梅妃乖巧地跪在地上请罪，心中却另有盘算。
太妃听后满意地看着梅妃，叫了身边的嬷嬷亲自送她回去。
到了梅妃寝殿时，嬷嬷小声叫住了她，“梅妃娘娘，太妃娘娘她还跟您准备了不少助孕的方子，都是这宫里没有的。”
梅妃面上挂着笑，叫身旁的侍女接下，“替我谢过太妃娘娘，有劳嬷嬷了。”
给了嬷嬷赏银将人送了出去。
这才将那些偏方全都扫落一地，“我自小习武好好的身子，哪里就需要这些东西来助孕，这简直就是对本宫的侮辱！”
