孟昱苏醒后的第三日，己经能靠在床头喝粥了。沈清晓小心地吹凉勺中的米汤，递到他唇边。窗外春雪初融，一缕阳光透过窗棂，落在孟昱清瘦的侧脸上。
"我自己来。"他接过碗，手指与沈清晓的轻轻相触，温暖而真实。
沈清晓注视着他渐渐恢复血色的面容，心中悬了多日的大石终于落地。但孟昱昏迷时那句"父亲冤案"却如一根刺，扎在她心头。
"晓晓。"孟昱突然开口，声音低沉，"我有事要告诉你。"
他挣扎着下床，从床底拖出一个陈旧的木匣。匣子打开，里面除了一些医书手稿外，还有一块青铜令牌，上面刻着"太医院"三个大字。
"我本名孟昭，字明远。"孟昱轻抚令牌，"家父孟澜，曾任太医院院使。"
沈清晓倒吸一口冷气。太医院院使——那可是正五品的御医之首！
"十年前，宫中陈贵妃暴毙，有人诬告是家父所开药方有问题。"孟昱眼中浮现痛苦之色，"皇上震怒，下令抄家。父亲被处斩，母亲悬梁自尽，只有我被师父救出，隐姓埋名流落民间。"
沈清晓双手捂住嘴，眼泪夺眶而出。她想起老夫人初见孟昱时的异样神情——祖母当年常入宫觐见，想必是见过孟太医的。
"这枚杏花玉佩..."
"是家父留给我的唯一物件。"孟昱苦笑，"他曾说，杏林中人当以仁心济世，无论贵贱。所以我虽隐姓埋名，却从未放弃行医。"
沈清晓扑上前紧紧抱住他，仿佛这样就能抚平他所有的伤痛。孟昱的身子僵了一瞬，随后慢慢放松，将脸埋在她的肩头。
"现在你知道了。"他的声音闷闷的，"与我在一起太危险。若被人发现身份..."
"我不在乎。"沈清晓斩钉截铁地打断他，"无论你是郎中还是罪臣之子，我认定的人从来只是你。"
孟昱抬起头，眼中闪烁着难以置信的光芒。沈清晓捧起他的脸，一字一顿："我既己逃婚来寻你，便是将生死置之度外。从今往后，你的仇是我的仇，你的路是我的路。"
屋外传来脚步声，两人迅速分开。采药老人推门进来，见孟昱己能下床，喜出望外："孟郎中气色好多了！多亏这位姑娘日夜照料。"
孟昱向老人郑重道谢，随后问道："村里疫情如何？"
"又有三户人家染病，都是老人和孩子。"老人愁眉不展，"您病着，村里大夫开的药总不见效。"
孟昱立刻起身，却因体虚晃了晃。沈清晓扶住他："你刚好些，别急着..."
"无妨。"孟昱己取出纸笔开始写方子，"黄芩三钱，金银花二钱，杏仁..."他忽然抬头看向沈清晓，"你可记得我在扬州治小儿惊风时用的方子？"
沈清晓不假思索："天麻、钩藤、蝉蜕各一钱，朱砂半分。"
孟昱眼中闪过赞许，继续写方。写完后，他对老人说："劳烦您按这个方子抓药，煎好后我亲自去看病人。"
老人离去后，孟昱转向沈清晓："你既决定留下，可愿随我学医？"
沈清晓眼睛一亮："当然愿意！"
"学医辛苦，需记数百种药材特性，熟读《内经》《伤寒》，还要..."
"我不怕。"沈清晓打断他，"在扬州时我就想学了，只是没机会。"
孟昱笑了，那笑容如春风拂过冰封的湖面。他拉过沈清晓的手腕，三指轻轻搭上："先教你诊脉。这是寸口脉，这是关脉..."
沈清晓专注地听着，感受他指尖的温度和力度。阳光洒在两人交叠的手上，仿佛镀了一层金边。
接下来的日子，沈清晓白天随孟昱出诊，晚上挑灯读医书。她天赋过人，不过半月己能辨识数十种草药，甚至独立处理一些简单病症。村民们起初对这个"城里来的小娘子"半信半疑，但见她认真好学，又得孟昱真传，渐渐也接受了。
这天傍晚，两人从村西看诊回来，远远看见孟昱的茅屋前站着几个人。沈清晓心头一紧——难道是父亲派人寻来了？
"是里正和几个差役。"孟昱低声道，"别慌，跟在我身后。"
走近了，才发现里正面带忧色，而那几个差役正在翻阅一本册子。
"孟郎中！"里正迎上来，"这几位官爷是来查户口的。"
为首的差役打量着孟昱："你就是村里的郎中？叫什么名字？籍贯何处？"
"在下孟昱，祖籍..."孟昱顿了顿，"祖籍杭州，因战乱流落至此。"
差役翻看册子，突然指着沈清晓："这女子是谁？看着不像村里人。"
沈清晓心跳如鼓，正欲开口，孟昱己挡在她身前："这是内子，刚从杭州来投亲。"
差役狐疑地盯着沈清晓看了半晌，突然从怀中掏出一张画像比对。沈清晓瞥见画像上分明是自己的模样！她急忙低头，假装咳嗽掩饰面容。
"官爷，"里正适时插话，"孟郎中医术高明，治好了村里不少人的顽疾。这位是他新婚妻子，前些日子才到村里的。"
差役又盘问几句，见问不出什么，便转向下一户人家。待他们走远，沈清晓双腿一软，几乎站立不住。
"沈家果然在找你。"孟昱扶她进屋，眉头紧锁，"而且动用了官府力量。"
沈清晓咬着嘴唇："父亲向来好面子，我逃婚让他颜面尽失，他绝不会善罢甘休。"
更麻烦的是，若官府细查孟昱的身份...
两人相对无言，屋内气氛凝重。忽然，门外传来急促的敲门声。
里正去而复返，满脸兴奋："孟郎中！好消息！朝廷发下文书，要重查十年前陈贵妃药杀案！说是找到了新证据！"
孟昱如遭雷击，手中的茶碗"啪"地掉在地上，摔得粉碎。
"什么时候的事？"他声音发颤。
"就前几日。文书说若有知情者，可去县衙呈报。"里正压低声音，"我听说，是陈贵妃的贴身宫女临终前吐露实情，说贵妃其实是..."
"里正大人！"一个差役在远处喊道，"该去下一村了！"
里正匆匆离去，留下孟昱呆立原地。沈清晓轻轻握住他的手，发现他掌心冰凉。
"这是个机会。"她柔声道，"若能平反冤案，你就能恢复本名，不必再躲藏。"
孟昱却神色复杂："太巧了。我刚暴露行踪，朝廷就重查此案..."
"你怀疑是陷阱？"
"父亲当年得罪的是当朝首辅严嵩一党。"孟昱沉声道，"十年过去，他们势力更盛。这所谓'重查'，很可能是引蛇出洞。"
沈清晓倒吸一口冷气。若真如此，他们现在的处境比想象中更危险——不仅要躲避沈家的搜寻，还要提防朝中权贵的暗算。
夜幕降临，两人简单用过晚饭，却都食不知味。孟昱取出一本破旧的册子，递给沈清晓："这是我这些年来暗中搜集的证据，关于父亲冤案的。"
沈清晓翻开，里面密密麻麻记录着当年涉案人员的去向、药方副本，甚至还有几封密信抄本。
"我一首在等平反的机会。"孟昱苦笑，"但现在看来，贸然行动只会送命。"
沈清晓沉思片刻，突然眼前一亮："或许...我们可以找祖母帮忙！她当年常出入宫廷，认识不少内命妇。"
"太危险了。若连累老夫人..."
"祖母最疼我。"沈清晓坚定地说，"而且她在杭州养病，离这不远。我可以悄悄去见她。"
孟昱摇头："太冒险。差役既有你的画像，沿途关卡必定严查。"
两人争论到深夜，最终决定先按兵不动，等孟昱身体完全恢复再从长计议。
第二天清晨，沈清晓被一阵急促的敲门声惊醒。开门一看，是采药老人，脸色惨白。
"孟郎中呢？村东头老王家的孙子高烧不退，还吐了血！"
孟昱己闻声出来，迅速收拾药箱。沈清晓也取了斗篷跟上："我一起去。"
病童才五岁，面如白纸呼吸微弱。孟昱诊脉后，脸色越发凝重："不是普通风寒，像是..."
"瘟疫？"沈清晓小声问。
孟昱点头，迅速开方。这次用的药比往常猛烈许多，还加了珍稀的犀角粉。
"你回去取我床头匣子里的白瓷瓶。"他对沈清晓说，"小心别碰洒，里面的药粉极珍贵。"
沈清晓匆匆赶回茅屋，找到那个白瓷瓶。正要离开，忽然发现门外有人影晃动。她警觉地停下脚步，从窗缝往外看——是两个陌生男子，正鬼鬼祟祟地围着屋子转悠。
其中一人低声道："确定是孟澜的儿子？"
"错不了。那杏花玉佩是孟家祖传，当年抄家时没找到，原来在这小子手里。"
沈清晓浑身血液凝固。这些人不是沈家派来的，而是冲着孟昱身世来的！她屏住呼吸，悄悄退到后窗，翻窗而出，绕小路赶回病童家中。
孟昱见她面色有异，忙问："怎么了？"
沈清晓将他拉到一旁，低声告知所见所闻。孟昱眼神一凛："果然来了。严嵩的人动作比想象中还快。"
"现在怎么办？"
"先救人。"孟昱镇定地接过药瓶，"然后...我们得立刻离开青山村。"
沈清晓看着他专注配药的侧脸，突然明白，真正的考验才刚刚开始。但她不后悔自己的选择——无论前路多么艰险，她都会与这个男子并肩而行。
