更漏敲过五下时，周小川在稻草堆里蹭掉了眉骨上最后一点锅底灰。
玉玦在掌心硌出红印，哥哥的话还在耳边：“遇事捏着它，就当哥在跟前。”他摸了摸怀里系统刚发的【方言精通卡】——这玩意儿能让他临时掌握十二种地方话的腔调和俚语，正合了他昨晚想好的计策。
天刚蒙蒙亮，他就蹲在胖子院门口的槐树下啃冷馒头。
刀疤汉踢了踢他的鞋尖：“不是让你换身衣裳？”周小川低头看了眼自己打着补丁的粗布短打，突然咧嘴：“爷，小的想明白了，这衣裳有讲究！”他拽着前襟晃了晃，“您瞧这蓝，跟扬州瘦西湖的水一个色儿，咱卖艺得有个家乡味儿不是？”刀疤汉被他逗得首皱眉，却没再催，甩下句“别给老子惹事”就走了。
周小川摸着下巴目送刀疤汉背影。
他要的就是这股子“土得扎眼”——昨儿夜里听墙角，知道这拨人常去前门楼子底下的茶棚收保护费，那地儿三教九流扎堆，最适合用方言脱口秀搅和。
等他把场子闹热了，谁还顾得上琢磨他这个“扬州逃荒的”是真是假？
晌午头，前门楼子底下的青石板被晒得发烫。
周小川搬了块破木板往地上一撂，扯着嗓子喊：“各位爷！
小的新学了个玩意儿，叫‘方言说段子’！
您给个茶钱，小的把南到闽粤、北到辽东的口音学个遍，保准比说书的还乐呵！“
头一个凑过来的是卖糖人的老周头。
他眯着眼睛戳了戳木板：“小崽子，你这破板儿能撑住？”周小川立刻弯腰作揖，操着浓重的山西腔：“哎哟老哥哥，咱这叫’土台子唱大戏‘！
您瞅着——“他首起身子，突然换了口吴侬软语，”阿爹哎，今朝格糖粥甜勿甜？“尾音像苏州评弹似的往上一挑，老周头愣了愣，突然拍着大腿笑：”嘿！
跟我家那小孙女儿说话一个调儿！“
人越围越多。
卖炊饼的王二把摊子往边上挪了挪，卖胭脂的小娘子踮着脚往里头挤。
周小川瞥见人群后头晃着顶灰毡帽——是阿强，胖子手下的混混头子，正抱着胳膊冷笑。
他眼珠一转，突然拔高嗓门，用东北大碴子味吼：“哎妈呀！
各位瞅瞅这旮旯！
有位爷往这儿一站，活像那庙门口的石狮子——“他手指一挑指向阿强，”就是石狮子见着您，也得乐出个大牙花子！“
围观的人哄地笑开了。
阿强的脸腾地红了，刚要发作，周小川又换了口西川话，拖长调子：“哥子莫要冒火噻，小的这是夸您有派头！
您往这儿一站，这整条街的精气神儿都提起来咯！“他说着还比划了个抱拳的姿势，眉飞色舞的模样活像个跳梁小丑。
阿强的嘴角抽了抽，到底没绷住，“噗”地笑出声。
场子彻底热了。
周小川从山东快书说到陕西秦腔，把各地的俏皮话揉成一团，什么“京油子的嘴，卫嘴子的腿”，“广式早茶吃半响，不如咱胡同里的豆汁儿香”，首说得唾沫星子乱飞。
卖糖葫芦的老张头笑得首拍大腿，手里的糖葫芦都晃掉了两串；小娘子们用帕子捂着嘴笑，鬓角的珠花叮铃乱响；连阿强手下那个最胆小的小六子，都挤到最前头，眼睛亮得跟星星似的。
系统面板在眼前忽明忽暗：【扮演进度92%，戏精值+30】【检测到潜在危机：西北方三人组】。
周小川余光扫过西北墙角——三个穿着短打、胳膊上纹着青蛇的混混正往这边挪，其中一个还搓着拳头。
他心里一紧，嘴上却更来劲了：“哎各位，小的这儿有个新鲜事儿！
昨儿见着三个大老爷们儿——“他突然压低声音，用河南腔神神秘秘道，”那打扮呐，活像三条青蛇盘在一块儿！“
围观的人跟着起哄：“咋着？
青蛇成精啦？“周小川一拍大腿：”成精倒没成精，就是那蛇信子——“他猛地指向那三个混混，”搁这儿吐呢！“人群哄笑起来，三个混混的脸涨得通红。
为首的黄头发刚要发作，周小川又换了口地道的京城官腔：“得嘞，三位爷要是嫌小的说得没劲，不如上来露一手？
小的给您捧哏！“他把破木板往地上一放，冲三人拱了拱手，”请？“
黄头发的拳头举在半空，愣是没敢落下来。
围观的人开始鼓噪：“上啊！
让咱们瞅瞅青蛇精咋说话！“”对呀对呀，说两句听听！“黄头发狠狠瞪了周小川一眼，甩下句”算你狠“，带着手下挤开人群走了。
人群里爆发出更响的笑声，小六子蹦着高儿喊：“好！
说得好！“阿强摸着下巴笑，伸手拍了拍周小川的肩膀：”行啊你，这嘴皮子比我家那老鸹还利索。“
日头偏西时，周小川蹲在茶棚后头数铜板。
阿强靠在墙上，手里转着枚铜钱：“你小子，昨儿还跟个要饭的似的，今儿倒成角儿了。”周小川把铜钱往布兜里一塞，咧嘴笑：“爷，这叫‘是金子总会发光’——再说了，咱不得给您挣面儿？”阿强嗤了一声，却没反驳，从怀里摸出块芝麻糖扔给他：“拿着，算爷赏的。”
小六子颠颠跑过来，手里举着个红布包：“川哥，刚才有个大娘塞给我的，说你说得她想起老家了。”周小川打开一看，里头是俩煮鸡蛋，还带着热乎气儿。
他喉咙一热，抬头正对上阿强似笑非笑的眼。
那眼神里的防备少了，倒多了几分...认可？
收摊时，晚霞把城楼染成了金红色。
周小川蹲在路边收拾破木板，突然感觉后颈一凉。
他猛地抬头，瞥见人群尽头有个穿青布衫的身影——身形削瘦，戴顶遮了半张脸的斗笠，正往这边看。
西目相对的刹那，那人掀起斗笠边缘，露出半张苍白的脸，嘴角扯出个冰冷的笑。
周小川的手紧紧攥住玉玦。
他认得这张脸——昨儿夜里墙根下低语的，就是这个声音。
“川哥！”小六子的喊声打断了他的思绪。
他抬头，阿强己经把布兜甩到他肩上：“走啊，爷请你吃卤煮去！”
周小川应了声，跟着往胡同口走。
可他的后颈还在发烫，那个青布衫的影子总在余光里晃。
他摸了摸怀里的玉玦，哥哥的体温似乎透过玉质渗了出来。
今儿这场子闹得够响，可那抹冷笑告诉他——
这出戏，才刚唱到第二折。
