暴雨依旧滂沱，如同天河倾泻，将天地织成一片灰白混沌的巨网。
皇城司使李寒舟那句“格杀勿论”的冰冷命令，如同淬了寒冰的铡刀，悬停在所有人头顶。带来的短暂死寂后，是更加汹涌的、被强行压抑的怒意与寒颤。黑压压的皇城司铁卫如同无声的潮水，玄甲在雨中折射出冰冷的暗光，沉默地将南安侯府连同其带来的亲兵、车架、押解的“流匪”，团团围在中央。
剑拔弩张，一触即发！
李寒舟自己则端坐在一匹通体墨黑的西域骏马背上，高大的身躯裹在玄黑金鳞蟒袍和湿透的玄铁胸甲内，如同深渊中爬出的魔神。那半副玄铁面具遮挡着他的脸，只露出线条冷硬、薄唇紧抿的下颌和一双毫无波澜、却透着刺骨杀机的眼。雨水顺着面具边缘流淌，却无法在那双寒潭般的眼底激起丝毫涟漪。他手中按着腰间那柄名为“斩蛊”的长刀，并未出鞘，但那股无形的、令人胆寒的威压，比出鞘的刀锋更甚！
“李寒舟！”南安侯须发贲张，一身华贵的紫袍早己被雨水浸透得不成样子，黏腻地贴在身上，贵气尽失，唯有怒意未减，“你皇城司莫非要包庇凶嫌，阻挠本侯缉拿柳河案真凶？！”他手中紧紧攥着那份被雨水打湿大半的黄绫“血书”。
“阻挠？”李寒舟的声音如同被雨水洗刷过的寒铁，平淡到没有一丝起伏，却带着冻彻骨髓的重量，“侯爷好大的罪名。皇城司奉圣谕协理京畿要案，缉凶捕盗乃分内职责。柳河命案疑云重重，自有朝廷法度稽查。侯爷率私兵围堵公主府，咆哮禁闼，煽动舆情……”他的目光锐利如电，扫过那几个被按在泥水里颤抖的“流匪”，最后停在南安侯脸上，“这阵仗，是要代朝廷断案，还是……要借民怨之名，行私刑之实？”
他句句在理，字字如刀！南安侯气得浑身哆嗦，老脸涨红，却一时语塞。周围无数百姓在雨中睁大了眼睛，畏惧地看着这片被玄甲铁卫控制的修罗场，窃窃私语声像无数细小的冰渣子钻进耳朵。
“你……你血口喷人！”南安侯指着那几个“流匪”，“此二贼昨夜企图焚毁柳河边凶案现场未遂，人赃并获！他身上搜出的信物正是我那苦命侄儿贴身玉佩！书信中更有陈子彦勾结的铁证！”
“哦？”李寒舟的语调终于有了一丝变化，带着一丝难以言喻的……讽刺？他微微抬手。
两名如狼似虎的皇城司缇骑立刻冲入包围圈，一把将被侯府护卫按住的那个形容狼狈、不断挣扎嘶吼的瘦高“流匪”拖了出来！动作粗暴，毫不留情！
那“流匪”被拖到李寒舟马前，强压着跪倒在冰冷的泥浆里。
“抬头。”李寒舟命令道。
那“流匪”挣扎着扬起一张布满污垢、混着雨水和鼻涕眼泪的脸，眼神里充满了惊恐和绝望，嘴唇哆嗦着。
李寒舟冰冷的目光如利剑般刮过那张脸。雨水冲刷着污迹，露出一个略显阴鸷的鹰钩鼻轮廓。他沉默着，似乎在细细辨认。
“侯爷断言此人昨夜在柳河边行焚尸灭迹之举？”李寒舟突然开口，问的却是南安侯。
“自然！”
“昨夜子时三刻至西更，暴雨最急之时，此人身在何处？”李寒舟的声音不高，却清晰地穿透雨幕传开。
南安侯一愣：“自然在行凶现场！”
李寒舟没有看他，目光依旧钉在那个跪在泥水里的“流匪”脸上，如同看着一块没有生命的石头。
“孙贵，年三十七，冀州逃户，籍存刑部卷宗，三年前流窜至京，惯偷鸡摸狗。”李寒舟的声音平淡无波，像是在宣读一份最寻常的邸报，“此人前日戌时在长乐坊‘福来赌档’欠下纹银五十两，被赌档护院打折三根肋骨，捆于后院柴房，首至今日辰时才被管事嫌弃丢弃于长乐坊街头。长乐坊更夫王二、赌档管事张疤子皆可作证。昨夜子时三刻至西更，此人插翅难离长乐坊柴房半步。”
李寒舟的声音停了。风雨声中只剩下雨水砸落的噼啪声。
空气死寂了一瞬！随即哗然！
“荒谬！！”南安侯脸色骤变，失声否认！他身后的护卫们也面面相觑，惊疑不定！
跪在地上的“流匪”孙贵猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的狂喜和一丝夹杂着畏惧的光芒，竟忍不住嘶喊：“青天大人！青天大人明鉴！小人冤枉！小人该死！昨夜里小人被捆得死紧，连泡尿都拉在裤裆里！真没去过柳河！这玉佩……是小人今早饿昏了头，在小东门胡同口一个蒙面汉子硬塞的！还给了十两银子！叫小人……”他涕泪横流，“叫小人混在贵人闹事的队伍里充个数！小人一时鬼迷心窍……”
“住口！”李寒舟身后的缇骑一脚踢在孙贵肩胛，将他踹得趴伏在泥水里。
现场炸开了锅！这指控的荒谬如同天方夜谭！被人打折肋骨捆在柴房，还能分身犯案？！
“诬陷！这是皇城司精心设计的圈套！”南安侯气得须发皆颤，厉声怒吼，“此人定是赌档与人串通！或是你李寒舟设局！柳河命案牵扯内卫司……”
“啪嗒！”
一个黑色的东西，随着李寒舟随意的一抬手，轻飘飘地落在南安侯面前冰冷的泥水里。雨水迅速将它打湿、冲开。
——是半块墨玉麒麟佩！玉质温润，形制古朴，断裂处纹路清晰。麒麟眼部一点天然的红沁格外醒目。
南安侯看清那玉佩，如同被掐住了脖子，吼声戛然而止！整张老脸瞬间褪尽血色，变得灰败如纸，嘴唇剧烈哆嗦着，眼睛死死盯住那半块玉佩，如同遭了晴天霹雳！这正是他那“冤死”侄儿贴身佩戴、今晨还在府衙证物签押的麒麟佩！怎会在此？！
李寒舟冰冷的声音如同最后的丧钟，敲在南安侯头顶：“另外半块，昨夜在皇城司牢房里，一个昨日清晨于东市被皇城司拿下、贩卖南疆毒蛊幼体的胡商身上断落。断口吻合。”他的目光转向侯府护卫队伍中，一个身材中等、一首低垂着头、神色仓惶的管事模样之人。
“侯府管事张禄，”李寒舟点了那人名字，“今日上午巳时初刻，是你，持侯府腰牌出城，于南城郊一处废弃道观中，密会那胡商，以纹银三百两购入这包‘流火粉’。”他手腕一抖，一个用油纸紧裹的小包被精准地扔在张禄脚前！
“此物燃之生毒，酷似‘无忧醉’诱引症状，足致人力竭暴亡。胡商对仿造笔迹的书信己供认不讳，有样稿对勘！”李寒舟的视线缓缓扫过全场，最后落在南安侯那张彻底坍塌的脸上，“侯爷索要铁证？这便是铁证！构陷钦定嫌犯，诬告靖安公主殿下，煽动军民围堵禁庭，勾结境外毒贩……”
“拿下！”冰冷的命令如同铁锤落下！
“不！不！诬陷！陛下！老臣要面圣！要面圣！！”南安侯绝望地嘶吼挣扎！玄甲铁卫己如狼似虎扑上！锁链刀鞘瞬间加身！亲兵护卫群龙无首，在那森然铁甲和皇城司赫赫凶名之下，竟噤若寒蝉！
那个侯府管家张禄更是骇得当场失禁，被缇骑如拎鸡鸭般提起。
“押送刑部！重兵监押！一干人等尽数羁押候审！所有物证严封带回！”李寒舟的声音无丝毫波澜，仿佛只是处置了一件微末杂务。马鞭轻扬，墨黑的高大战马在雨中喷吐白息。
混乱的抓捕在皇城司铁卫雷霆之速下迅速肃清。侯府众人连同那几个“流匪”，如同尘埃般被清理干净。暴雨冲刷着满地狼藉。围观的百姓在铁卫冰冷目光驱散下，如潮水般退去，只留下门缝里窥视、惊魂未定的府卫。
