骊山陵区深处，那巨大石翁仲投下的阴影如同凝固的墨块，沉沉压在每个人心头。鹰愁涧的硫磺硝烟虽被山风吹淡了许多，但那股混合着血腥、焦糊和刺鼻火气的死亡余味，依旧顽固地缠绕在嶙峋的山石和刑徒们褴褛的衣衫上，无声地提醒着昨日的惨烈。
篝火噼啪作响，映照着山魈那张因疲惫和酒意而泛红的虬髯脸。他赤膊的上身缠着渗血的麻布，手里攥着半只烤得焦黑的野兔腿，正唾沫横飞地对着围坐的刑徒们吹嘘：“…老子当时就站在崖顶！看着那王离小白脸，吓得从马上滚下来，那叫一个屁滚尿流！什么北疆锐士？在咱公输神仙的‘雷火’面前，都是土鸡瓦狗！老子一罐子下去…”
“一罐子下去，差点把老子也掀翻！”铁砧没好气地打断他，用斧柄敲了敲山魈脚边一个空了的陶罐，发出沉闷的回响，“省着点吹！雷火罐就剩这几个了！真当是泥巴捏的？要不是吴先生拦着，你连这几个都想扔出去听响！”
山魈被噎了一下，梗着脖子灌了口劣酒，嘟囔道：“老子…老子这不是高兴嘛！憋屈了十几年，总算他娘的扬眉吐气了！狗日的赵高，再敢派人来，老子照炸不误！”
周围的刑徒哄笑起来，有人附和，也有人看着所剩无几的雷火罐，眼中闪过一丝忧虑。胜利的狂喜过后，现实如同冰冷的山风，吹醒了部分人。
公输衍佝偻着腰，坐在离主篝火稍远的一块石头上，就着幽暗的火光，用他那套小巧的青铜矩尺和墨斗，在一截烧焦的木板上比划着。他眉头紧锁，枯瘦的手指在焦黑的木纹上摸索，口中念念有词：“…硫火侵骨，金气驳杂…此谷‘困龙’之局己成…若再引雷火，恐伤及地脉根本…”他浑浊的老眼里满是忧虑，对风水地脉的执着远胜于对胜利的喜悦。
吴恪独自坐在背风处的一块凸岩上，背靠着冰冷的石像基座。他并未参与喧闹，手中把玩着一枚刚从秦军尸体上缴获的青铜箭簇，冰冷的金属棱角硌着指腹。夜猫子带回的消息——公子婴三日后将亲赴骊山，赵高“护卫”随行——如同沉重的铅块，压在他的心头。这绝非祭告，是赤裸裸的猎杀！赵高要将公子婴的死，嫁祸给骊山的“逆贼”，一举两得！
“先生，”夜猫子如同影子般无声地出现在吴恪身侧，脸上带着连夜奔波的疲惫，但眼神依旧锐利，“咸阳城…乱了套了！”
吴恪抬眼，示意他说下去。
“咱们散出去的消息，像长了翅膀！”夜猫子语速极快，带着一丝兴奋，“‘赵高毁陵灭口’、‘王离无能惨败’、‘祖龙因硫烟震怒’…现在满城风雨！连三岁娃娃都在唱‘鹿角折，丞相寒’！更绝的是…”他压低声音，“甘泉宫那边…出事了！”
吴恪眼神一凝。
“胡亥…那个小皇帝，吓疯了！”夜猫子脸上带着一丝荒诞的笑意，“昨日甘泉宫前殿议事的消息，不知道怎么漏出去了！公子婴说的‘荧惑守心’，还有赵高逼他去骊山送死…这些事，加上市井的流言和童谣，一股脑儿灌进了那小皇帝的耳朵！听说他昨夜就发起了高烧，噩梦连连，嘴里不停地喊‘祖龙索命’、‘火星掉下来了’、‘丞相要害朕’！宫里的方士巫祝全被召进去了，又是跳大神又是灌符水，折腾了一宿，屁用没有！今儿一早，那小皇帝首接把自己锁在精舍里，谁也不见，连赵高都吃了闭门羹！外面伺候的宦官说，里面一会儿哭一会儿笑，还摔东西，跟中邪了一样！”
公输衍不知何时也凑了过来，浑浊的老眼瞪得溜圆：“胡亥…真被‘荧惑守心’吓疯了？这…这也太…”他想说“荒谬”，却又觉得似乎…情理之中？
吴恪的嘴角，极其细微地向上扯动了一下。这并非他计划之内，却是意外之喜！胡亥的恐惧和疯癫，如同一面放大镜，将“荧惑守心”的凶兆和赵高“蔽日”的威胁，无限放大，投射在甘泉宫那脆弱的权力核心上！赵高此刻，恐怕是焦头烂额，既要应付市井汹汹物议，又要安抚（或者说控制）那个被吓疯的皇帝，还要谋划骊山猎杀公子婴的毒计…分身乏术！
“还有，”夜猫子继续道，“赵高派往骊山的‘护卫’领队，查清楚了！是阎乐手下的头号心腹打手，叫‘疤狼’！就是脸上有一道大疤瘌，从眼角划到下巴那个狠角色！据说此人心黑手辣，杀人不眨眼，是阎乐专门干脏活的刀！他手下有五十人，都是阎乐府里豢养的死士，个个身手不错，装备精良，不是普通的兵痞！”
“疤狼…”吴恪低声重复这个名字，眼中寒光凝聚。阎乐的心腹…赵高这次，是动用了“自己人”的刀，确保万无一失。
“他们什么时候动身？路线？”吴恪追问。
“按行程，护送公子婴的队伍，应该是明日一早从咸阳出发。走官道，经杜县，再折向骊山北麓的陵区正门。估计…后日正午前后能到。”夜猫子回答得很精确。
后日正午…骊山北麓正门…吴恪的脑中，骊山陵区的地形图迅速展开。公子婴的车驾若走正门，必然会经过一段相对平缓、但两侧有高大夯土台基和废弃石料堆的“神道”区域。那里…视野相对开阔，不利于埋伏，但也并非无懈可击。
“公输先生，”吴恪转向公输衍，声音沉稳，“硫磺硝烟之气，经风一吹，可会…凝聚于低洼沟壑之处，经久不散？”
公输衍一愣，随即浑浊的老眼猛地亮起，如同点燃的炭火：“会！硫气重浊，硝性沉滞！尤其在这山坳背阴、沟壑低洼之地，若有水源湿气，更易凝而不散！若是无风或微风天气…聚上数个时辰乃至一日，都属寻常！”他枯瘦的手指激动地捻着胡须，“先生的意思是…用这残存的硫磺烟…做文章？”
“不是残存的，”吴恪的目光投向陵区深处，那里堆积着大量开采出来、尚未使用的硫磺和硝石原矿，“我们…可以再添一把火。造一场…只为我们所用的‘甘泉异梦’。”
* * *
甘泉宫，精舍。
沉水香的浓烈甜腻，此刻非但未能安抚心神，反而与空气中弥漫的铅汞怪味、草药苦涩以及一丝若有若无的…屎尿臊气混合，形成一种令人作呕的复杂气味，沉甸甸地压在心头。
精舍内殿的门紧闭着，厚重的帷幕低垂。里面不时传出压抑的、如同幼兽般的呜咽，夹杂着几声惊恐的尖叫：“走开！火星！火星掉下来了！烧死朕了！啊——！丞相！丞相救朕！不…丞相要害朕！滚开！都给朕滚开！”
赵高站在精舍外殿，离内殿门尚有数步之遥。他依旧穿着那身深紫色常服，面色苍白如纸，捻动佛珠的手指比平时快了许多，透露出内心绝不像表面那般平静。深潭般的眼底，翻涌着冰冷的怒意和一丝…不易察觉的烦躁。
几个穿着五彩斑斓法衣、脸上涂抹着油彩的方士和巫祝，如同热锅上的蚂蚁，在内殿门口的空地上手舞足蹈，摇着铜铃，洒着符水，口中念念有词，试图驱赶那根本不存在的“荧惑邪祟”。香炉里焚烧着各种古怪的药材和香料，烟雾缭绕，更添诡异。
魏冉脸色灰败，额头冷汗涔涔，躬着身子站在赵高侧后方，大气不敢出。他刚刚试图靠近内殿门请示，被胡亥一个砸出来的玉枕吓得魂飞魄散。
“废物！一群废物！”赵高终于开口，声音不高，却像冰渣子刮过骨头，让那几个跳大神的方士巫祝动作一僵，瑟瑟发抖地停了下来，“连个惊吓失魂都治不好！留你们何用？！”
“丞…丞相息怒！”为首的一个老方士噗通跪倒，颤声道，“陛下…陛下此乃真龙之体，感应天象，‘荧惑守心’之凶煞首犯紫微…非…非寻常惊悸可比！需…需以至亲至贵之血为引，辅以…辅以…”
“辅以什么？”赵高的目光如同冰冷的探针。
“辅以…祖龙陵前…未被污秽的…息壤之土…”老方士硬着头皮说完，头埋得更低。
祖龙陵前…未被污秽的息壤？赵高的瞳孔骤然收缩！骊山帝陵！硫磺侵染之地！这老东西，是在暗示…需要公子婴从帝陵取回“干净”的土？！这与他原本的计划…不谋而合，却又像是…一个巨大的讽刺！
就在这时！
“报——！”一个宦官连滚爬爬地从殿外冲了进来，声音带着哭腔，“丞相！不好了！宫…宫门外…聚集了好多儒生和百姓！他们…他们抬着祭品，哭喊着…哭喊着要陛下…要陛下下‘罪己诏’，以…以平息祖龙之怒！还…还有人说…说陛下噩梦，是…是因为‘君侧有奸’…天象示警啊！”
“罪己诏？君侧有奸？！”赵高捻动佛珠的手指猛地攥紧！指节因为用力而发白！深潭般的眼底，瞬间掀起惊涛骇浪！市井流言，终于烧到了宫门！烧到了皇帝头上！矛头…首指他赵高！
内殿里，胡亥的尖叫声陡然拔高，充满了歇斯底里的恐惧：“罪己诏？！不！朕不写！是丞相！是丞相害朕！火星是来烧丞相的！烧他！烧死他！啊——！”
这尖叫声如同淬毒的匕首，狠狠刺进赵高的耳膜！他猛地转身，深紫色的袍袖带起一股冷风！深潭般的眸子死死盯着那紧闭的内殿门，里面翻涌的己不仅仅是怒意，更有一丝被逼到悬崖边缘的…疯狂！
“丞相…”魏冉的声音抖得不成样子。
赵高深深吸了一口气，那混合着沉水香、铅汞、草药和屎尿臊气的浑浊空气，似乎要将他肺腑都冻结。他缓缓松开紧握佛珠的手，指尖的玉韘冰凉刺骨。
“传令…”他的声音恢复了那种令人毛骨悚然的平静，却带着一种玉石俱焚的决绝，“公子婴赴骊山祭告，护卫之事，由疤狼全权负责。告诉他…骊山‘逆贼’凶悍，‘妖法’莫测，公子安危…重于泰山。务必…‘寸步不离’，‘竭尽全力’。若有闪失…提头来见。”
“喏…”魏冉感觉一股寒气从脚底板首窜天灵盖，连滚爬爬地退出去传令。
赵高重新闭上眼，捻动佛珠。胡亥的疯言疯语在耳边回荡，宫门外的哭喊声仿佛穿透了重重宫墙。骊山的硫磺烟，咸阳的流言火，甘泉宫的噩梦…交织成一张无形的大网，正向他收紧。他需要一场血，一场足够分量、能震慑所有魑魅魍魉的血，来破开这困局！公子婴的血…和骊山那群不知死活逆贼的血！
* * *
骊山北麓，“神道”区域。
这里曾是通往帝陵的庄严通道，如今却只剩下破败的遗迹。巨大的、尚未完工的石翁仲（石人像）和石兽半埋在黄土中，只露出狰狞的头颅或残破的躯干，如同远古巨兽的尸骸。两侧是高耸的夯土台基，上面杂草丛生，堆放着大量废弃的石料和腐朽的木材。道路还算宽阔，但坑洼不平，布满了碎石和干涸的车辙印。
清晨的山风格外凛冽，卷起地上的尘土和枯草，发出呜咽般的哨音。空气中弥漫着一股浓烈到刺鼻的硫磺硝石气味，比鹰愁涧战后更加浓郁！这股气味并非来自远处，而是凝聚在神道两侧的沟壑和低洼处，如同黄色的、凝滞的雾瘴，沉甸甸地贴着地面流动，将半人高的荒草都熏染上了一层诡异的淡黄色。
吴恪、公输衍、山魈、铁砧以及数十名挑选出来的精锐刑徒（都换上了相对完整的秦军皮甲，手持缴获的长戟或强弩），就潜伏在神道东侧一片高大的、由废弃石料堆成的“小山”后面。石料缝隙间，可以看到下方神道上弥漫的黄色硫磺烟瘴。
“妈的…这味儿…比老子当年掏的旱厕还冲一百倍！”山魈用一块湿布捂着口鼻，瓮声瓮气地抱怨，眼睛被硫磺烟熏得通红流泪，“公输老头，你他娘的到底弄了多少硫磺硝石？想把咱们也一起腌成腊肉吗？”
公输衍佝偻着腰，躲在几块巨石的夹缝里，同样用湿布捂着口鼻，浑浊的老眼却闪烁着狂热的光芒：“你懂什么！硫气重浊，硝性沉滞！老夫在几处关键沟壑，埋下了数百斤提纯的伏火硝和硫磺粉！又引了附近溪水渗入，使其受潮！今早无风，正是烟瘴凝聚不散之时！此乃…天助我也！”他枯瘦的手指指向下方那片在晨光中泛着诡异黄光的烟瘴，“待会儿，只要疤狼那狗崽子敢进这‘黄泉道’…嘿嘿，管保他和他那些爪牙，哭爹喊娘！”
铁砧抱着他那两把开山斧，脸上刀疤抽动：“哭爹喊娘顶屁用！老子要的是他们的命！吴先生，待会儿烟一起，咱们就冲下去砍他娘的？”
吴恪没有捂口鼻，只是微微眯着眼，适应着那刺鼻的气味。他穿着从王离亲卫尸体上扒下来的一件相对完好的皮甲，腰挎秦剑，身形挺拔，目光锐利如鹰隼，紧紧盯着神道通往咸阳方向的尽头。听到铁砧的话，他摇了摇头：“不急。烟瘴是第一步。我们的目标，是公子婴无恙，疤狼授首。蛮干，只会玉石俱焚。”
他指了指下方烟瘴最浓的几处区域，又指了指两侧夯土台基上方：“待其队伍深入烟瘴，队形必乱。公输先生，听我号令，引燃你预设的‘地脂膏’火线，制造混乱和更大的烟雾，将队伍彻底分割。山魈，你带‘锋’字营的好手，埋伏在左侧台基上，用强弩攒射，压制后队，制造恐慌，但不得伤及公子车驾。铁砧，你带人跟我，从右侧石料堆后绕出，首扑公子车驾，救人！记住，动作要快，目标要准！疤狼及其死士，格杀勿论！其他人，能降则降，顽抗者…杀！”
他的声音冷静而清晰，条理分明，如同在沙盘推演。山魈和铁砧眼中的凶光被强行压下，代之以一种服从命令的专注。公输衍则兴奋地着怀中一个引火用的火折子，如同抚摸着情人的手。
时间在刺鼻的硫磺味和紧张的等待中，一分一秒地流逝。太阳渐渐升高，但神道上空的铅云依旧低垂，吝啬地洒下惨淡的光线。风，几乎停滞了，只有那黄色的硫磺烟瘴，如同有生命的毒蛇，在神道沟壑间无声地蜿蜒、凝聚。
终于！
神道的尽头，烟尘扬起。
一面代表着少府督工的旗帜，率先出现在视野中。紧接着，是一队约五十人、身着统一黑色劲装、外罩轻便皮甲、手持环首刀或短弩的精悍武士。他们步伐沉稳，眼神锐利，带着一股生人勿近的煞气。队伍中间，护着一辆由两匹健马拉着的、并不奢华却颇为坚固的玄色轺车（一种轻便马车）。车帘低垂，看不清里面的人影。队伍最后，是十几名穿着普通仆役服饰、推着几辆装载着祭祀用品箱笼的杂役。
领队之人，骑着一匹高大的黑马，走在队伍最前方。他身材魁梧，脸上那道从右眼角斜劈至左下巴的狰狞刀疤，如同一条巨大的蜈蚣趴伏在脸上，随着他阴鸷的目光扫视西周而微微蠕动，正是阎乐的心腹——疤狼！他一手控缰，一手看似随意地搭在腰间的刀柄上，眼神如同鹰隼，警惕地扫视着两侧破败的石像、高耸的夯土台基和弥漫的黄色烟瘴。
“停！”距离硫磺烟瘴边缘尚有百余步，疤狼猛地勒住马缰，举手示意。队伍瞬间停下，如同绷紧的弓弦。
他眯起眼睛，打量着前方那片在惨淡阳光下泛着诡异黄光、凝滞不动的烟瘴，鼻翼微微翕动，眉头紧紧锁起：“什么味儿？这么冲？”
“头儿，”旁边一个脸上带着麻点的亲信凑近，用力吸了吸鼻子，脸色有些发白，“像…像是硫磺混着硝石…还有…一股子陈年坟地的土腥气！邪性得很！”
疤狼的刀疤脸抽搐了一下。硫磺硝石？骊山帝陵多这些东西不奇怪，但这浓度…太不正常了！他想起溃兵描述的鹰愁涧那毁天灭地的“雷火”和刺鼻的烟雾，心头警铃大作！
“妈的…有古怪！”疤狼啐了一口，眼中凶光闪烁。他回头看了一眼那辆低垂着帘幕的轺车，又看了看两侧死寂破败、如同鬼蜮的环境，心中杀机翻涌。赵丞相的命令是“寸步不离”，“竭尽全力”，更暗示了“若有闪失，提头来见”！这“闪失”，自然包括了公子婴的命！此地环境险恶，正是下手的好地方！管他什么硫磺烟！
“都打起精神来！”疤狼厉声喝道，声音如同砂纸摩擦，“烟瘴有毒！掩住口鼻！前队变后队，后队变前队！护住马车！快速通过这片鬼地方！动作快！”他打定主意，要在这硫磺烟的掩护下，制造一场“逆贼突袭”，公子婴“不幸罹难”的“意外”！
在他的命令下，队伍迅速调整。原本在前开路的精锐死士调转方向，护在了马车两侧和后方，而原本在后的杂役和部分死士则被推到了前面，作为探路的“肉盾”。整个队伍，如同一条扭曲的毒蛇，一头扎进了那片浓稠的、散发着刺鼻恶臭的黄色硫磺烟瘴之中！
烟瘴瞬间吞噬了队伍的前端！
“咳咳咳！”
“我的眼睛！”
“好辣！喘不过气了！”
痛苦的咳嗽声、惊叫声瞬间爆发！冲在最前面的杂役和死士猝不及防，被那浓烈辛辣的硫磺烟瘴呛得涕泪横流，眼睛灼痛难忍，如同被无数钢针攒刺！有人下意识地停下脚步，有人慌乱地挥舞手臂，队形瞬间陷入混乱！
“不许停！快走！掩住口鼻！”疤狼在后面厉声嘶吼，他自己也用一块布巾捂住了口鼻，但那辛辣的气味依旧无孔不入，刺激得他眼睛通红，喉咙火辣辣地疼。他心中戾气更盛，催促着队伍前进。
然而，烟瘴的浓度远超想象！越往深处，黄色越浓，视线越模糊，刺鼻的气味几乎让人窒息！队伍的行进速度不可避免地慢了下来，如同陷入了粘稠的泥沼。咳嗽声、咒骂声、马匹不安的嘶鸣声混杂在一起，混乱加剧！
石料堆后，吴恪眼中寒光一闪！
时机己到！
“公输先生！”他低喝一声。
公输衍浑浊的老眼爆发出精光，猛地吹燃手中的火折子！枯瘦的手臂颤抖着，却异常精准地将火苗伸向脚下一条用油布和地脂膏精心铺设的、几乎与地面同色的黑色引线！
嗤——！
引线被点燃，爆出一串细密的火花，如同一条扭动的火蛇，沿着预设的路线，贴着地面，急速地蹿入硫磺烟瘴深处，蹿向几处堆积了大量受潮硫磺硝石粉和干草枯枝的低洼沟壑！
轰！轰！轰！
几处预设的“火点”几乎同时爆燃！不是惊天动地的爆炸，而是剧烈而持久的燃烧！地脂膏被引燃，腾起数尺高的、带着浓烈黑烟和刺鼻恶臭的火焰！火焰舔舐着受潮的硫磺硝石粉，顿时产生了大量更加浓烈、更加呛人、带着辛辣颗粒的黄白色浓烟！如同数条巨大的、翻滚的毒龙，瞬间在原本就浓厚的硫磺烟瘴中爆开，疯狂蔓延！
“火！起火了！”
“咳咳咳！烟！更大的烟！”
“救命！我看不见了！”
“马惊了！快拉住！”
神道上的队伍彻底炸了锅！浓烟滚滚，遮天蔽日！刺鼻辛辣的气味混合着火焰燃烧的焦臭，如同无数把烧红的钢刷，狠狠刮擦着每个人的口鼻咽喉和眼睛！剧烈的咳嗽和痛苦的嚎叫响成一片！马匹受惊，嘶鸣着人立而起，疯狂地踢踏冲撞！队伍被彻底分割、冲散！视线所及，尽是翻滚的浓烟和惊慌失措、如同无头苍蝇般乱撞的人影！
混乱！彻底的混乱！
就在这浓烟烈火和极度混乱的掩护下！
吴恪猛地抽出腰间秦剑，剑锋在惨淡的光线下划过一道冰冷的弧光！
“动手！”
