尚真挣扎着坐起身，虚弱地咳嗽着，迷茫地看着眼前这突如其来的一幕。
她看到孙明远绝望的哭喊，看到沙滩上那具失去生息的躯体。
她下意识地抬起手，摸了摸自己空荡荡的脖颈，又低头看向自己摊开的手心——那支染血的断簪，不知何时，竟出现在了她的掌中。
就在孙明远悲痛欲绝、心神俱裂之际！
刘放胸前，那枚己经黯淡到极致的古玉，以及他紧攥在另一只手中的、尚真的那支染血玉簪，毫无征兆地同时爆发出最后一丝微弱却纯粹的白光！
白光一闪即逝！
如同幻觉。
紧接着，更加诡异的事情发生了！
刘放倒在沙滩上的身体轮廓，在孙明远和尚真惊愕的注视下，如同水中倒影被投入了石子，开始变得模糊、透明！
从衣角开始，如同燃烧殆尽的纸灰般，一点点化作极其细微的、闪烁着微光的尘埃颗粒，无声无息地消散在清晨带着咸腥的微风之中！
几息之间！
沙滩上，只剩下刘放倒下的浅浅人形凹痕，以及几缕沾染着暗红血迹的、破旧的藏青色粗布碎片。除此之外，再无痕迹。仿佛这个人，从未存在过。
孙明远伸出的手僵在半空中，呆呆地看着那片空无一物的沙滩，大脑一片空白。巨大的悲痛尚未消化，又被这超越认知的诡异消失彻底击懵了。
“消…消失了？”
尚真虚弱的声音带着难以置信的颤抖。
她低头看着手中那支玉簪，断口处的血迹似乎黯淡了一些，簪身却隐隐传来一丝微弱的温热感，仿佛与刚才消散的光芒有着某种神秘的联系。
孙明远猛地回过神，如同疯了一般扑到那片凹痕旁，双手疯狂地刨挖着湿冷的沙子！没有！什么都没有！只有那几片染血的破布！
“先生！刘先生！你在哪？回答我啊！”
他对着空旷的海滩，对着茫茫的大海，对着初升的惨淡朝阳，发出嘶吼。回答他的，只有海浪单调的拍岸声，和盘旋在低空的海鸟凄厉的鸣叫。
他找遍了附近每一块礁石的缝隙，每一丛低矮的灌木。没有脚印，没有离开的痕迹。
那个人，那个如同定海神针般一次次将他们从绝境中带出的当铺掌柜，就这样凭空消失了，只留下几缕染血的碎布，如同残酷的嘲弄。
太阳完全跃出了海平面，将冰冷的光洒在沙滩上。
尚真抱着双膝，坐在不远处，默默地看着状若疯魔的孙明远。
她的烧似乎退了一些，眼神不再是全然的迷茫，而是多了一丝沉静的哀伤和一种近乎认命的疲惫。
她着手中的断簪，仿佛那是唯一真实的东西。
孙明远终于停下了徒劳的搜寻。
他浑身沾满了沙粒，精疲力竭地瘫坐在刘放消失的那片凹痕旁，双手死死攥着那几片染血的粗布碎片，指节捏得发白。
海风带着湿冷的咸腥，吹动他凌乱的头发，吹干了他脸上的泪痕，留下冰冷的盐渍。
他望着眼前这片陌生的大陆海岸线，远处隐约可见低矮的村落轮廓和袅袅升起的、代表人间烟火的炊烟。
横滨的喧嚣与污蔑，琉球神社的烈焰与地穴的惨嚎，黄海上定远舰的悲鸣与致远舰被吞噬的绝望漩涡……
无数画面如同走马灯般在他脑海中疯狂闪现、碰撞，最终定格在刘放最后那空洞望向天空的眼神，以及那几缕染血的、随风消散的布片。
绝望如同冰冷的潮水，试图再次将他淹没。
然而，就在这绝望的深渊底部，一股截然不同的力量，如同被压抑到极致的火山，猛然喷发出来！
那不再是书生意气的愤怒，不再是理想主义的激情，而是被血与火反复淬炼、被绝望彻底锻打后，沉淀下来的、冰冷如铁的决绝！
他缓缓抬起头，布满血丝的眼眸中，所有的迷茫、悲恸、软弱，如同潮水般褪去，只剩下一种洞穿黑暗的锐利和一种近乎残酷的清醒。
刘放消失了，但他留下的话，如同烧红的烙铁，深深印在了孙明远的灵魂深处。
——“水面之下，有巨鳄潜行，其名‘傀儡师’！”
——“篡改历史洪流，扭曲文明本源！”
——“汝等救国义举，于其眼中，乃必除之异端！”
是了！清廷腐朽，列强环伺，都不过是表象！那藏于历史阴影之中、名为“傀儡师”的毒蛇，才是真正啃噬华夏根基、扭曲国运、制造无数人间惨剧的元凶！
从琉球的亡国血泪，到北洋舰队的诡异覆灭，背后都闪烁着它们猩红的复眼！
刘放以命相搏，带他们穿越血海，不是为了让他孙明远在这片沙滩上绝望哀嚎！是为了让他看清真正的敌人！是为了让他活下去，去点燃那足以焚尽黑暗的星火！
一股前所未有的使命感，如同滚烫的岩浆，瞬间注满了孙明远枯竭的身体。
他猛地从沙滩上站了起来，沾满沙粒的破烂衣衫在晨风中猎猎作响。他不再看那片空荡的沙滩，不再寻找那消失的身影。
他转过身，目光锐利如刀，投向远处那片炊烟升起的、沉睡的大陆腹地。
他弯腰，小心翼翼地将那几片染血的粗布碎片贴身收好，如同收藏着最珍贵的火种。然后，他走到尚真王女面前，伸出手。
尚真抬起头，清澈却带着深深疲惫的眸子看着他。
她没有去握孙明远的手，而是挣扎着，用自己的力量站了起来。她将手中那支染血的断簪，紧紧贴在心口的位置，对着孙明远，深深地、缓慢地鞠了一躬。
没有言语，但那姿态，己说明了一切——她记起了这玉簪的来历，也明白了自己身上背负的东西。
琉球的血仇，复国的渺茫希望，她必须独自走下去。
孙明远看着眼前这个同样从地狱中爬出来的女子，看着她眼中那份沉静的决绝，重重地点了点头。
无需多言，前路各自艰难。
他最后望了一眼刘放消失的地方，那里只剩下海浪冲刷后模糊的浅痕。
转过身，孙明远迈开脚步，踏着冰冷的沙滩，朝着内陆的方向，一步一步，坚定地走去。
晨光将他孤独而挺首的背影拉得很长，投射在空旷的海滩上，如同投向黑暗大地的一柄利剑。
他怀中，那枚温润的古玉，隔着染血的布片，贴着他的胸膛，传来微弱却恒定的搏动，如同永不熄灭的薪火。
