旧金山的秋雨淅淅沥沥地敲打着大通中心的玻璃幕墙，训练馆内的却充斥着令人窒息的紧张氛围。顾晗擦着汗走向饮水机，突然瞥见玻璃门外闪过一抹熟悉的紫色身影 —— 德安吉洛?拉塞尔戴着黑色渔夫帽，拖着印有个人 LOGO 的行李箱，在工作人员簇拥下阔步走来。他握着纸杯的手不自觉收紧，冰水顺着指缝滴落，在地板上晕开深色的痕迹。
“听说了吗？拉塞尔提前结束康复期。” 卢尼的声音从身后传来，语气里带着担忧，“管理层特意派首升机接他回来，看来是要赶上对阵湖人的重头戏。” 顾晗喉结滚动，想起三天前科尔教练那句 “首发位置永远为状态最佳的球员保留”，此刻像根刺卡在喉咙里。
更衣室的铁门被推开，拉塞尔标志性的笑声打破沉默：“伙计们，想我了吗？” 他张开双臂走向库里，两人拥抱时，顾晗注意到拉塞尔偷偷打量着储物柜上自己的名字贴纸。“顾，幸会。” 拉塞尔伸出手，掌心的温度却透着疏离，“你的绝杀视频我看了，确实有两下子。” 这话落在其他人耳中像是赞赏，可顾晗分明在对方眼底捕捉到一丝不屑。
第二天的训练变成了无声的战场。拉塞尔运球时，篮球与地板撞击的声响格外清脆，他标志性的交叉步突破让防守的安德森连连后退。“注意协防！” 科尔在场边大喊，目光却时不时扫向场边做折返跑的顾晗。轮到顾晗上场，他刻意展示新练的 “帝王后仰跳投”，篮球擦着篮筐前沿空心入网时，他听见格林小声对拉塞尔说：“这小子最近长进不少。”
深夜的球馆只剩零星灯光，顾晗对着镜子反复练习假动作，突然听见走廊传来脚步声。拉塞尔倚在门框上，手里转着篮球：“你很拼命，这点我承认。” 他顿了顿，眼神变得锐利，“但有些位置，不是靠几场绝杀就能坐稳的。” 顾晗攥紧球衣，想起系统新发布的任务：“在首发竞争中胜出，解锁《黑子的篮球》赤司征十郎‘天帝之眼’技能”，红色倒计时在视网膜上不断跳动。
比赛前夜，科尔召集全员开会。战术板上，对阵湖人的首发名单被白纸覆盖，更衣室安静得能听见呼吸声。“拉塞尔伤愈复出，顾最近状态火热。” 科尔摘下眼镜擦拭，镜片后的目光扫过两人，“这场比赛的首发控卫，由你们自己决定。” 他突然拿起篮球抛向空中，“谁先抢到，谁就首发。”
拉塞尔率先启动，他的爆发力在整个联盟都名列前茅。顾晗盯着对方晃动的背影，黑子哲也的 “误导传球” 技巧突然给了他灵感 —— 他佯装冲向篮球，却在中途急停变向，从侧面包抄。指尖触到篮球的瞬间，拉塞尔的手肘重重撞在他肩膀上，两人同时倒地。篮球弹向空中，在灯光下划出银色弧线。
“够了！” 格林冲过来分开两人，“这是湖人，不是内斗的时候！” 他看向科尔，“教练，让他们同时首发！拉塞尔组织，顾负责突击，就像水花兄弟当年那样。” 库里也点头附和：“我们需要两套进攻体系。” 科尔沉默良久，终于扯下白纸 —— 新名单上，控卫位置并列写着两个名字。
比赛当天，大通中心座无虚席。当现场 DJ 喊出 “首发控卫，德安吉洛?拉塞尔 —— 顾晗！” 时，甲骨文球馆的欢呼声几乎掀翻屋顶。拉塞尔伸手与顾晗击掌，这次掌心的温度不再冰冷：“小子，别拖我后腿。” 顾晗握紧他的手：“该说这话的是我。” 大屏幕上，ESPN 的首播镜头来回切换两人的特写，评论员激动地喊道：“前所未有的双控卫首发！这场与湖人的对决，注定载入史册！” 而顾晗手腕上的系统，正闪烁着微弱的蓝光，预示着新的挑战与机遇。
