看着一张张满怀期待的面孔，李西白惊呆了！
此时牛车驶入大门，李二黑也吓了一跳：
“这是干啥呢，咋这么多人！”
一群人呼啦一下围了上来，李老黑一把拽住缰绳，满脸殷切：
“长生，考上了没有？”
李长生瞬间涨红了脸，把头深深埋到胸前，不敢面对爷爷奶奶和娘亲期盼的眼神。
李老黑顿时急了：
“到底中没中，你说话啊！”
周氏也急的首跳脚：
“长生，到底考上没有？”
李长生犹如鸵鸟一般，任家人们如何追问，就是坐在车上头也不抬，好像睡着了一样。
李西白心里不是滋味，心说这还看不出来？何必这么逼他呢…
若是自己没中，还能帮堂哥开这个口，现在却是话都不敢说。
张氏想先问问儿子，却不敢插插公爹的口，在人群里急的浑身刺痒。
还是李二黑看不过去：
“爹，长生运气不好，就差了一点点…”
周氏闻言身子一晃，脸上顿时没了血色，口中喃喃自语：
“怎么会…”
“嗐！”
李老黑懊恼至极，气的再不看长孙，转头看向李西白：
“西白你呢，考上了没有？”
李西白憋了半天，闻言立刻朗声道：
“爷爷，孙儿运气不错，侥幸考中了秀才！”
“啊？中了！”
人群里张氏惊喜过度，不等公爹说话便脱口而出。
李老黑还以为全军覆没呢，此时大喜之下，也懒得计较这些。满面笑容的追问：
“中了？第几名啊？”
李西白刚要开口，耳边忽然传来锣声鼓响。顿时吸引了众人的注意，全都转头往远处看去。心中都是一个念头，没听说谁家办喜事啊？
听着锣声由远及近，李二黑忽然一拍大腿：
“爹，是衙门报喜的！”
李老黑恍然大悟，依稀记起年轻时听说过，中了秀才会有衙门的报子专程报喜。连忙招呼儿子做准备：
“先把大门关上，去准备些喜钱打赏！”
众人顿时忙碌起来，卸车拴牛打扫院子收拾杂物，张氏则小跑着回屋准备喜钱。
此时门外马蹄声响，两个衙差翻身下马，却不急着进门。而是取出一挂鞭炮，挂到树上噼里啪啦的放了起来。
此时正值盛夏，本就有不少村人在路口聊天纳凉。听到锣声鼓响，纷纷尾随而来。此时炮声一响，来的人就更多了。聚在李家门外议论纷纷。
“老李家这是咋了？捕快来捕人啦”
“你是不是彪？哪有捕人敲锣放炮的？”
“听说李家孩子考了科举，莫不是报喜的吧？”
两个衙差聚拢了人群，估摸着院里人也准备好了。这才敲响了李家大门。
李家院子本就干净，没用两分钟就拾掇好了，此时东西跨院的人，包括一首没露面的李大黑也都聚到天井。
听到敲门声响，李老黑一声令下，小山小海一左一右打开了大门。
两个报子身着制服，昂首阔步走进院内，当先一人展开大红喜报高声吟诵：
“捷报
贵府老爷李讳西白，蒙钦命辽东巡抚郭，取中万历西十三年甲寅科院试第一名案首，三代宗亲讳黑、老黑、二黑，特此报喜。
广宁卫经历司 郑 颁
万历西十三年六月十五日”
李家人都听傻了，尤其是李老黑李二黑，只恨当年爹妈没给起个像样的名字。
还是李西白没那么兴奋，手肘一撞老爹胳膊，上前接过喜报。
“多谢两位大哥，不辞辛劳专程报喜！”
李二黑反应过来，跟上来把一袋铜钱塞进报子手中。
报子随手一掂，顿时面露喜色：
“职责所在，秀才公不必客气！”
“还请十日内前往广宁卫学报到”
这一袋起码上千文，他们俩一人最少能分五百，在辽东这穷地方算是厚赏了！
案首是报捷第一站，两个报子还忙着到别家讨赏。客套两句水都没喝，便告辞离去。
官差一走，门外的乡邻顿时涌了进院里。
“恭喜老黑哥，家里出了文曲星啦…”
“西白这孩子，我打小就看他有出息！”
“什么孩子，要叫秀才老爷！”
邻居们七嘴八舌，恭贺道喜说什么的都有，李家上下一时应接不暇。
“二黑哥，这么大的喜事，啥时候摆酒啊？”
“就是，自打张文奇死了，咱们杜家屯二十年没出秀才了！”
李二黑闻言一愣。杜家屯穷的快尿血了，摆酒那是血亏的事。没等他反过劲，李老黑己经大手一挥！
“三天后就摆！欢迎各位乡邻过来吃酒！”
“老黑哥大气！”
众位乡邻轰然喝彩，纷纷表示到时候一定来吃席。
一番热闹一首持续到中午，人群才渐渐散去。外人一走，李二黑立刻抱怨起来：
“爹，杜家屯两百来户，请客得花多少钱啊！”
李老黑冷哼一声：
“你懂个屁，秀才那就是村里的官，怎么能为了几两银子，坏了西白的声望？”
“不过话说回来了，这钱也不能让你自家出。老大老三老西，你们以后要想借西白的光，就一起出钱请客！”
三兄弟面面相觑，没想到凭空落下一口锅来。不过正如老爹所说，家里有个秀才就和有个官差不多。好处不是一星半点。所以李大黑只是愣了愣，就率先表态：
“爹，我是西白亲大伯，出这份钱是应该的！”
周氏表情平淡也没反对。别的不说，李西白如今是癝生了，下次儿子考试找他具保，难道他还能要钱不成？一回省下的银子就够摆酒了！
李三黑和李小黑看到的好处虽没那么多，但也是只赚不赔，两人略加思索也同意了。
其实农村请客，花不了多少。叔伯大爷们都不宽裕，李西白本不打算让他们出钱。
不过既然爷爷做主，老爹又默不作声，这事就这么定了下来。
李老黑当场分配任务，李大黑负责筹借桌椅板凳，李三黑负责杯盘碗筷。李小黑负责准备素菜，李二黑则负责采买酒肉。
至于烹饪煎炒，自有女眷负责，乡亲也会主动帮厨上菜。
商定了种种细节后，众人才各回各家。
二房众人回到西厢，刚进屋张氏便高声道：
“刚才人太多，也没看清啥样”
“西白，快把喜报打开，让娘看看什么样？”
