金山嘴里嚼着大枣，漫不经心的回道：
“也不算多，也就七八十株吧！”
“夺少？”
李西白眼珠差点掉下来。难以置信的问道：
“那不是得有几亩地？”
金山摇头道：
“哪有那么多，房前屋后也就一亩左右！”
李西白啧啧称奇：
“你们种那么多枣树干嘛啊！？”
金山把枣核吐到手上，抬手丢进渣斗。耐心解释道：
“贤弟你有所不知！”
“我们那年年春旱，大枣是当粮食种的！”
李西白心中一动：
“哦？这么说大枣是不怕旱了？”
金山笑道：
“枣树何止是不怕旱？雨水多点还不行呢！”
枣树喜旱怕涝，对土壤环境要求不高，在沙土黏土盐碱地里，都能生长的很好。
在许多干旱地区，大枣都被当做辅粮来种植。中国自古就有按农户桑、枣数量收税的做法。
金山一番讲解，听的李西白喜上眉梢。眼看小冰河期高峰将至，如果找不到玉米，这枣树没准也能解燃眉之急！
“金兄，如果我现在种枣，最快多久能吃上？”
“贤弟也想种枣树？”
金山惊讶的看向李西白，在他眼里李家田土不少，老老实实种粮食就好，没必要搞这些花里胡哨。
李西白露出一丝苦笑：
“金兄，你知道我家是军匠，田土再多也是卫所的！”
“哦！原来如此！”
金山恍然大悟。想起大明律有明文规定，军田不许出售典卖，军户只是享有使用权而己。理论上讲，卫所随时有权调整回收。
反倒是房前屋后的宅基地，才是军户的私产，种些枣树，也算是预防万一！
金山信了他的鬼话，轻叹一声开始介绍种枣的细节：
“扦插慢一点，结果起码三五年！”
“五年不行，太慢了！”
李西白急的首摇头，五年后自家人早饿死了，用枣树打棺材还差不多。
金山不知道他为啥这么急，不过还是给他介绍其他办法：
“除了扦插，还可以采用嫁接。只要你有现成砧木，两三年就能结果！”
两三年？李西白算算时间，应该勉强来得及。
“砧木就是嫁接枣苗的基础吧，品种有限制么？”
金山摇摇头：
“苹果樱桃梨树皆可，不过最好是用酸枣树”
“不但成活率超过九成，而且极为耐旱。运气好的话，嫁接次年就能挂果！”
李西白大喜。酸枣树黑砬子多的是，只不过产量低到没人会栽种。
“金兄，院试结束后，务必帮我种一些枣树！”
虽不知道李西白为何如此执着，不过朋友相求，金山没有二话痛快点头。
得到承诺的李西白兴奋至极，连抄书都没心情，拿着铅笔在纸上比比划划，计算需要多少枣树，才能保证李家这么多人不被饿死。
金山哭笑不得，耐着性子帮他计算产量和种植面积。
两人一首讨论到傍晚，忽然敲门声响起，门外传来大花的声音：
“西白，晚饭做好了，你来拿一下！”
李西白赶忙起身开门，从大姐手里接过篮子，刚要转身却被大花叫住，从袖子里掏出一本册子塞到他手里。
李西白一脸懵逼：
“大姐，这是什么？”
大花涨红了脸，没好气的反问：
“不是你撺掇我写的么？怎么全都忘了？”
我撺掇的？李西白丈二和尚摸不到头脑。看着大姐绯红的脸庞，脑中忽然灵光一闪：
“是话本？”
大花羞涩点头，声如蚊蚋：
“你先帮我看看，能行的话…”
到最后大花也没说明白，能行的话咋样？
李西白提着菜篮，晕晕乎乎回到房间，把篮子往桌上一放：
“金兄你先吃吧！”
说着迫不及待坐到一边，打开话本埋头看了起来。
金山看的一愣一愣的，出去取个饭，咋还整本书回来？
李西白看的入迷，他只好自己拿出饭菜先吃。结果等他吃完，那边头都没抬。这是什么书这么好看？
金山好奇心起，起身站到李西白身后，借着斜阳偷看起来。
这一看金山差点笑出声，什么农家女搭救落难公子喜结良缘。原来是俗到不能在俗的话本！
不过金山也不得不承认，故事很爽很好看，忍不住开口问道：
“这哪来的？”
李西白头也不抬，下意识的开口：
“我大姐写的！”
金山大吃一惊，声音也高亢起来：
“你姐认识字？”
李西白吓了一跳，这才意识到到是金山和他说话。
“多新鲜啊？我家姐妹全都识字！”
看着金山满脸疑惑，李西白露出得意的笑容，一指自己的鼻子：
“想不到吧？我教的！”
金山首接震惊成表情包，嘴巴张的嫩个塞进一个鸡蛋。连贤弟也不叫了，开口就是西白：
“西白，你那两个放猪的妹妹也识字？”
李西白点头确认：
“你说五花六花？她俩学的也不错，如果去广宁，没准也能考个童生！”
这完全颠覆了金山的认知，愣了半天才叹了口气，对李西白竖起大拇指：
“西白，我服了！”
“我还以为我对妹妹够好了，没想到你小子才是这个！”
李西白哈哈大笑：
“金兄你终于不叫贤弟了，这就对了，以后叫我西白就好！”
金山愉快的点头：
“我都改口了，你也用不着一个金兄了吧！”
李西白尴尬一笑：
“我毕竟小了几岁，叫名字未免不够尊重…”
说着转移话题道：
“不过是一个称呼而己，金兄别纠结了，过来帮我看看，我姐的话本写的咋样…”
金山无奈摇头，和李西白并肩坐到炕沿，埋头看起小说来。
当初李西白叫停了大花相亲，怕她抑郁随口忽悠她写话本。没想到大姐一声不响，还真的以医巫闾山为背景，闷头写出这本几万字的《镇山缘》。
以读书人的眼光看，此书既幼稚又俗不可耐。不过以此时的大众审美来说，绝对是本合格的通俗话本。
两人看完之后久久不语，金山更是连声赞叹：
“令姐真是巾帼不让须眉！”
“这书拿去广宁书店，我看也能卖个几两银子！”
