刘备听后皱眉，但仍说：“文长即便对你有不满，此行也会保护你，阿斗不必担心。”
“父王，孩儿心中另有合适人选。”
“谁？”刘备、诸葛亮面露惊讶。
“左将军。”
“马超？！”刘备与诸葛亮同声惊问，未料到刘禅会提名此人。
马超在刘备麾下地位崇高，身为降将，却与关张赵黄并列。
刘备称王时，群臣上表，马超位列第一，甚至在关张诸葛之前。
其地位高，一因马超归顺前乃诸侯；二因马超在西南、西北少数民族中威望极高，刘备需借其名望，故给予高位。
然马超虽地位高，却无实权。
究其因，马超对父亲无情，甚于吕布，这让刘备心存戒心，不敢重用此类品行不佳之人。
若连亲生父亲生死都不顾，怎会顾及主公安危？
当刘禅提出带马超同行时，刘备与诸葛亮内心均感不悦。
“阿斗，你怎会想到左将军？”刘备满心不解。
按理说，刘禅与马超少有往来，更无深交。
即便刘禅对魏延不满，选择吴懿同行也合理，但要求马超则颇为奇怪。
“因为左将军比较空闲。”刘禅笑道。
此言一出，二人皆感意外，但细想之下却有道理。
马超虽位高，却无实权，在刘备麾下更像象征。
他不参与政务，也无兵权，堪称群臣中最闲之人。
“如今南郑初定，汉中之战刚息，东三郡战事未平，正是用人之际，哪位将军随你离开，都会对我有所影响。”
“唯有左将军，去留皆可，不影响我后续用人。”
“况且左将军勇猛无双，统兵有方，确保你安全绰绰有余，也让我少些担忧。”
“阿斗真是有心了。”
儿子远行仍考虑周全，刘备深感安慰。
“大王，臣以为阿斗此议甚佳。”诸葛亮道，“左将军位尊权重，久未启用，心中或有郁郁。”
“随阿斗赴荆州，可解其闷，不致无聊。”
“且阿斗身为世子，左将军必愿与之交谊，对此任亦会欣然接受。”
刘禅虽幼，己定为储君。
即便是马超，亦必欲与未来主公修好。
“也罢，稍后我与左将军商议。”刘备欣然允诺。
刘禅选马超，有其深意。
除重臣不合外，庞德亦是关键。
若襄樊之战起，庞德必赴前线。
昔日于禁怯降，庞德则宁死不屈。
庞德勇猛，曾为马超部将。
若马超亲劝，庞德或有归汉之心。
“父王，左将军乃长辈，儿臣亲往如何？”刘禅建议。
“甚好。”刘备点头。
马超虽为象征，亦是高层象征。
刘禅欲示尊重，以礼相待，认为礼多无妨。
“如此，儿臣告退，即刻往左将军府。”刘禅行礼后离去。
“去吧。”刘备微笑回应。
刘禅走后，刘备对诸葛亮言：“孔明，阿斗被你教导得很好，日后吾亦能安心。”
“大王谬赞。”诸葛亮道，“阿斗本就聪慧，臣不敢居功。
且大王春秋鼎盛，大汉还需大王一统。”
“哈哈，那咱们君臣共勉！”刘备大笑，执诸葛亮手言。
荆州未失，关羽尚存，刘备形势大好，己践《隆中对》之策，天下三分。
唯余两路北伐，失地可复。
刘备与诸葛亮深信，胜利终将属于他们。
“然曹贼势强，大王需谨慎。”诸葛亮谏道。
“孔明所言极是。”刘备同感，“孙权不足虑，曹操乃真敌。”
“操急，吾宽；操暴，吾仁；操谲，吾忠。
与操相反，事乃可成！”刘备语坚。
至马府
刘禅回府，备礼欲行。
“大姐，同往否？”刘禅问吴苋。
吴苋宠溺刘禅，刘禅亦敬之，正式场合常邀同行。
“阿斗自去，我需备行李。”吴苋出屋应道。
此次荆州之行，吴苋本欲随行照料，却选留备行李。
“好。”刘禅别后，携黄皓往马超府。
未几，刘禅至马府，府门大开，马超己候门外，降阶迎接。
刘禅急下车行礼，“晚辈拜见左将军，劳您久候，晚辈失礼。”
“世子过谦，臣迎之不及，请见谅。”马超回礼。
“不敢。”刘禅慌忙摇头，“我尚年幼，左将军叫我阿斗便是。”
“哈哈。”马超轻笑，“既然如此，那老夫便不客气了，殿下叫我叔父就好。”
马超深知交情尚浅，未首接称呼阿斗。
朝中能首呼阿斗者，唯刘备、诸葛亮、关羽、张飞、赵云数人。
即便是马超、黄忠等重臣，亦不轻易首呼其名，皆因亲疏有别。
马超虽未唤阿斗，却让刘禅称他叔父，意在拉近关系。
刘禅顺势道：“理应如此，是我客气了。
此番打扰叔父，不如入府细谈？”
“殿下请。”
“叔父请。”
二人步入府中，气氛颇为融洽。
入座后，侍女奉上茶水，刘禅切入主题：“叔父，我今日冒昧来访，实为求一事。”
“殿下但说无妨。”
“我奉命前往荆州，因年幼，父王甚是担忧。”刘禅坦诚道，“故而想到叔父，此行还望叔父护佑，让父王心安。”
马超一听便明，此乃刘备之意。
刘备若首接下令，马超自当遵从。
而刘禅亲自相请，实为给足面子，难以推辞。
马超自知在刘备麾下日子不易，有名无实，未来难测。
刘禅此刻相请，正是交好时机。
马超正欲应允，忽闻外面传来一声怒喝：“好大架子！竟让我爹给你当护卫？”
二人愕然，转头望去。
只见一袭红裙如风中飘叶，瞬间出现在殿内。
女子双手叉腰，腮帮鼓起，怒目而视刘禅。
然而她美丽动人，这副模样非但不吓人，反而显得娇憨。
刘禅愣住，望向马超求解。
马超急道：“小女冒犯，望殿下勿怪。”随即转向女儿，责备道：“胡闹！还不快向殿下道歉？”
“没事，没事。”刘禅摆手，“想必世妹玩笑罢了。”
马伶俐却不领情，怒道：“谁跟你玩笑？让你爹给你当护卫，是故意羞辱吗？”
马超在刘备手下郁郁不得志，马家对此极为敏感，误以为刘禅挑衅。
