冰冷的夜露凝结在窝棚区糊满泥巴的芦苇墙上，如同垂死的泪珠。民兵巡逻的沉重脚步踏碎了死寂，每一次靴子踩在冻硬泥地上的“咔嗒”声，都像敲在幸存者们紧绷的心弦上。王卫东的铁腕封锁如同一层无形的铁幕，将真相与恐惧一同封死在沉默的囚笼里。然而，在窝棚区最深处、一间弥漫着浓重草药味和绝望气息的破败窝棚内，另一种无声的风暴正在酝酿。
昏黄的油灯灯芯被刻意捻得细如发丝，只勉强照亮土炕前一小片区域，将人影拉得扭曲晃动，如同墙上的鬼魅。何三姑盘腿坐在炕上，枯槁的双手捧着一块边缘粗糙、颜色暗沉、沾满干涸湖泥的石碑残片。这正是水生冒险从浅滩淤泥中挖出的那块残碑！石碑表面，那些模糊难辨的古老篆文和扭曲的符文，在摇曳的微弱光线下，如同沉睡的毒蛇，散发着令人心悸的寒意。
根生嫂蜷缩在角落的阴影里，浑浊的眼睛死死盯着残碑，身体如同风中的枯叶般不受控制地颤抖。她怀里紧紧抱着昏睡的小石头，仿佛那是她在这绝望深渊中唯一的浮木。水生则紧靠门边，如同一尊冰冷的雕塑，警惕地倾听着门外的动静。他左臂衣袖下的“水魈印”传来阵阵尖锐的刺痛和悸动，仿佛感应到了残碑的靠近，变得更加焦躁不安。他的目光不时扫过何三姑手中的石碑，又落在炕沿边摊开的、那本属于张滚钩的破旧皮册笔记上——那是他用命换来的线索。
“三姑…能…能看出些什么吗？”根生嫂的声音干涩嘶哑，带着压抑到极致的恐惧。
何三姑没有立刻回答。她浑浊的老眼如同两口深不见底的古井，死死凝视着石碑上的符文。枯瘦的手指带着一种近乎虔诚的颤抖，轻轻抚过那些冰冷、粗粝的刻痕。她的呼吸变得异常缓慢，嘴唇无声地翕动着，仿佛在与石碑上沉睡的意志进行着无声的交流。窝棚内弥漫的草药辛辣气味似乎更浓了些。
“这字…不是人写的…”良久，何三姑才用一种飘忽的、如同梦呓般的声音低语，“是…是蘸了血…混着水…刻上去的…带着水腥气和…怨气…” 她枯槁的手指停留在石碑中央一个形似**扭曲水波环绕着棺椁**的复杂符文上，“…这个…是‘镇’…镇水的‘镇’！但不是镇普通的水…是镇…镇下面那口‘铁棺材’里的东西！”
“铁棺材！”水生和根生嫂同时心头一震！这与张滚钩笔记中的记载完全吻合！
何三姑的手指继续移动，停在一个如同数条锁链缠绕棺椁的符文旁，指尖微微颤抖：“…这个…是‘封’！大封！死封！把底下那凶得没边的东西…锁死！钉牢！” 她的语气带着一种源自本能的敬畏与恐惧。
接着，她的指尖滑向一个更加诡异、如同裂开缝隙的棺椁中涌出无数扭曲鬼影的符文，浑浊的老眼猛地收缩：“…棺开…缝裂！完了…封不住了！祸…滔天的祸啊！” 她的声音陡然拔高，带着哭腔，“是煞！是凶煞！不是水猴子！是那棺材里跑出来的…要命的凶煞之气啊！”
“煞气…化魈…”水生嘶哑地接口，脑海中瞬间闪过张滚钩笔记中那幅恐怖的炭笔画——铁棺开缝，黑雾涌出，化形为魈！一切线索都指向了同一个恐怖源头！
何三姑猛地抬起头，枯井般的眼睛死死盯着水生，又缓缓扫过根生嫂怀中的小石头，最后落回那块冰冷的残碑，声音带着一种深入骨髓的悲怆：“…这碑…立碑的人…是在用命…给我们留话啊…他说…百年前…有人动了贪心…捞了那不该捞的棺材…开了那不该开的缝…把里面的煞…放出来了…”
她的手指颤抖着，指向残碑边缘一行更加模糊、几乎被岁月磨平的细小古篆：“…看这里…‘…祸延…血偿…’…动了棺…惊了煞…就要拿命…拿血…来填啊！这是…这是用血写的诅咒啊！”
“那…那怎么办？”根生嫂的声音带着哭腔，绝望地抱紧了小石头，“难道…难道就没法子了吗？就等着那东西…一个一个…把我们全拖下去？”
何三姑沉默了。浑浊的目光再次回到石碑上，手指在那些冰冷粗粝的刻痕间反复，仿佛在触摸着一段被遗忘的、沾满血泪的古老记忆。油灯的火苗在她枯槁的脸上跳跃，投下明暗不定的光影。窝棚里只剩下众人粗重的呼吸和门外寒风呜咽的声响。
“法子…”何三姑的声音再次响起，更加飘忽，带着一种难以言喻的沉重，“…碑上…还藏着…半句话…一个…法子…”
她的手指极其缓慢地、带着巨大的犹豫和恐惧，移向石碑最底部、一处被某种利器或水流严重磨损、几乎无法辨认的区域。那里的符文只剩下一些断断续续的、如同鬼爪划痕般的印记。
“这里…原本…该是写着…怎么…怎么把那开了的缝…重新堵上…”何三姑的指尖在那些模糊的划痕上颤抖地描摹着，“…‘祭’…要用‘大祭’…用最重的礼…去…去‘安抚’…或者…‘封镇’…”
“祭？用什么祭？”水生急切地追问，心脏提到了嗓子眼。
何三姑的手指猛地顿住！浑浊的老眼爆射出骇人的光芒！她的身体剧烈地颤抖起来，仿佛触碰到了最深的禁忌！枯槁的手指死死抠进石碑那冰冷的刻痕里，指甲瞬间翻卷，渗出血丝也浑然不觉！
“血…肉…”她的声音如同从九幽地府挤出来的寒风，每一个字都带着冰碴，“…碑上说…要用…要用‘生气’最旺的…‘血肉’…为引子…去堵那铁棺材…漏煞的…窟窿眼儿！”
“血肉为引？！”根生嫂发出一声短促的、如同被掐住脖子的鸡鸣般的惊叫！她猛地看向水生，眼神里充满了极致的恐惧，如同看到了儿子被献上祭坛的画面！“不行！不行！水生！我的儿啊！”
水生只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖！浑身血液似乎瞬间冻结！张滚钩笔记最后那被污血覆盖的模糊字迹——“血肉为引，封棺镇煞”——此刻被何三姑以最残酷、最首白的方式揭示出来！这不是猜测！是石碑上刻着的、来自古人的、血淋淋的警示！
左臂上的“水魈印”传来一阵撕裂灵魂般的剧痛，沉坠感骤然加剧！仿佛那深水之下的主宰，也感应到了这关于“祭品”的讨论，正通过这烙印发出冰冷的召唤！
“不！不行！我儿子不行！”根生嫂如同护崽的母狼，猛地扑到水生身前，枯瘦的双臂死死护住他，对着何三姑发出凄厉的哭喊，“三姑！你想想办法！肯定还有别的法子！用猪！用牛！用我的命！别动我儿子！他胳膊上…有那东西的印子啊！它点名要他啊！”
何三姑看着状若疯癫的根生嫂，看着水生惨白的脸和左臂那被衣袖遮盖却仿佛在燃烧的印记，浑浊的老眼里充满了无尽的悲悯和深深的无力。她枯槁的手指依旧死死抠在石碑那磨损的区域，指甲缝里渗出的鲜血，顺着冰冷的碑面，缓缓流下，滴落在炕沿的破草席上，留下几点刺目的暗红。
“…法子…就这一个…”何三姑的声音如同叹息，带着一种洞悉宿命的苍凉，“…碑上…原本该写得更清楚…但…被人…或者…被那东西…磨掉了…后面…最关键的字…没了…”
她的指尖颤抖着，在那些模糊的划痕尽头，一个极其细微、如同断裂锁链末端的刻痕处停住。
“这里…原本…该是写着…谁…或者…什么东西的‘血肉’…才能…堵得住…”
何三姑的声音带着巨大的困惑和一丝难以言喻的恐惧，她的指尖在石碑磨损最严重、几乎一片模糊的区域反复，浑浊的老眼死死盯着，仿佛要穿透那被时光和恶意抹去的迷雾。
“生气…要‘生气’最旺的…这‘生气’…指的是什么？是年轻力壮？是血脉特殊？还是…还是身上带着…那东西的‘印记’…被它‘选中’的？”她的声音越来越低，如同在问自己，又像是在问这块冰冷的石碑。
根生嫂听到“印记”二字，如同被雷击中，抱着水生的手臂勒得更紧，指甲深深掐进他的皮肉里，喉咙里发出压抑的呜咽。
何三姑的指尖最终停留在磨损区域边缘一个极其细微、几乎难以察觉的、如同扭曲爪痕的刻痕上。她的身体猛地一颤！浑浊的瞳孔骤然收缩！
“这…这个印子…”她的声音带着难以置信的惊骇，枯槁的手指颤抖着，指向那个扭曲的爪痕刻痕，又猛地转向水生那被衣袖遮盖的左臂！
“…碑上…碑上这个断掉的地方…最后…最后半个字…像…像水生伢子胳膊上…那个…那个‘水魈印’啊！”
如同晴天霹雳！
水生只觉得脑袋“嗡”的一声！左臂上那如同活物般的印记瞬间爆发出撕裂般的剧痛！仿佛被无形的烙铁狠狠烫了一下！沉坠感更是猛地一沉，仿佛整条手臂都要被扯离身体！他踉跄一步，差点摔倒！
根生嫂发出一声凄厉到不似人声的尖叫！死死抱住水生，仿佛下一秒儿子就会被石碑上那无形的爪痕拖走！
“印子…碑上也有那东西的印子…”何三姑失神地喃喃自语，浑浊的老眼里充满了巨大的恐惧，“…它…它早就刻在上面了…它在告诉我们…它在…点名啊…”
---
冰冷的恐惧如同实质的冰水，瞬间淹没了狭小的窝棚。油灯的火苗在死寂中不安地跳跃，将众人脸上那巨大的惊骇与绝望映照得如同鬼魅。
就在这令人窒息的时刻——
“笃…笃笃…”一阵极其轻微、带着特定节奏的敲击声，如同啄木鸟叩击树干，在窝棚那糊满泥巴的芦苇墙外响起！
水生瞬间警觉！这不是民兵的脚步声！是暗号！他猛地看向母亲和何三姑，做了一个噤声的手势，自己则悄无声息地挪到门边，侧耳倾听。
“笃…笃笃…”敲击声再次响起，节奏不变。
水生深吸一口气，轻轻拉开一条门缝。
一道纤细的身影如同受惊的狸猫，迅速闪了进来，带着一股冰冷的夜风和浓重的湖水腥气。是林雪！
她头发散乱，脸色苍白如纸，镜片上蒙着水汽，单薄的知青装上沾满了泥点和仓库的霉味。她警惕地反手关上门，背靠着冰冷的泥墙剧烈喘息，胸口起伏不定。她的目光首先扫过窝棚内神色各异的众人，当看到何三姑手中那块石碑残片和炕沿上摊开的张滚钩笔记时，镜片后的眼睛猛地一亮！随即，她的目光定格在水生左臂的位置，眼神复杂。
“林雪？你…你怎么来了？”水生压低声音，带着惊讶和一丝不易察觉的警惕。王卫东正在搜捕她。
“仓库…不能待了…他们快搜到了…”林雪喘息着，声音干涩，“我…我听到了…你们在说石碑…说‘血肉为引’…”她的目光再次扫过石碑和水生，“…还有…‘印记’？”
水生心头一凛。林雪的出现，带来了新的变数，也带来了她那份颠覆性的科学发现。他快速地将何三姑破译的核心信息——铁棺镇煞、棺开祸出、血肉为引、以及石碑上那指向“水魈印”的残缺爪痕——简要地告诉了林雪。
林雪听着，苍白的脸上表情急剧变化，震惊、困惑、恐惧…最终化为一种近乎崩溃的复杂。她猛地从怀里掏出那个紧紧捂着的油布包裹，声音带着颤抖的急切：
“…血肉为引…或许…或许是真的！但…但为什么必须是他？”她指着水生，“…因为‘生气’？还是因为…这个？！”
她颤抖着手指，指向水生左臂那被衣袖遮盖的印记位置，镜片后的双眼爆射出一种混合着恐惧和巨大求知欲的光芒：“…水生！让我看看你的手臂！快！这很重要！”
水生身体一僵。左臂的印记是他最深的秘密和恐惧，从未示人。但在林雪那近乎偏执的目光逼视下，在何三姑悲悯的注视和母亲绝望的呜咽中，他咬了咬牙，缓缓地、极其艰难地，撸起了左臂湿冷的衣袖。
昏黄的油灯光下，那扭曲的、颜色幽深如同活物的“水魈印”，清晰地暴露在空气中！印记周围的皮肤呈现出不正常的青白浮肿，边缘的血管如同扭曲的蚯蚓般微微凸起！更骇人的是，此刻那印记本身，竟在微微地、如同呼吸般明灭闪烁着极其微弱的幽绿光点！与林雪在甲片上看到的如出一辙！
“果然！”林雪倒吸一口凉气，声音带着巨大的震撼，“…生物电磁信号！它在…它在发射信号！”
她猛地解开手中的油布包裹，顾不上那刺鼻的恶臭，将吸附着墨绿甲片的半截竹筒和装着粘液的粗陶小碗放在炕沿上！然后，她将张滚钩的笔记翻到记载“水魈印”的那一页，指着那些潦草的字迹和符号，又指向石碑上那模糊的爪痕刻痕，最后指向水生手臂上那闪烁着幽绿微光的印记！
“看！都连起来了！”林雪的声音因为激动而有些尖锐，却又强行压低，“…张滚钩的观察！石碑的警示！我的发现！还有…水生手臂上这东西！”
她语速飞快，眼中闪烁着近乎疯狂的科学光芒：
“那铁棺里泄露的…根本不是什么简单的‘凶煞之气’！它是一种…一种介于能量与物质之间的…强磁场生命本源！水魈是它塑造的磁场躯壳！”
“而这印记！”她指向水生手臂，“…就是那本源…或者说那深水主宰…强行烙印在特定目标身上的…活体信标！一个强效的、持续的生物信号发射源！”
“它为什么要烙印？为什么要‘点名’？”林雪的目光扫过众人惊骇的脸，最终落在那块冰冷的石碑残片上，“…因为要‘封镇’！石碑上说要用‘生气’最旺的‘血肉’为引…什么是‘生气’？是旺盛的生命力！是强大的生物磁场！”
“普通人的血肉…填不住那泄露‘凶煞本源’的棺椁缝隙！只有被烙下‘信标’、自身生物磁场被那本源强行同化、改造过的人…”林雪的声音带着巨大的悲怆和一种冰冷的逻辑，指向水生，“…他的血肉…他的生命磁场…才能作为‘媒介’！才能被那铁棺内的凶煞本源‘识别’和…‘吸引’！才能…才能堵住那个窟窿！完成最后的‘封镇’！”
窝棚内死寂得如同坟墓。油灯的火苗在凝滞的空气中不安地跳跃着。根生嫂死死抱着水生，喉咙里发出压抑的、如同濒死小兽般的呜咽。何三姑枯槁的手指依旧抠在石碑那残缺的爪痕上，浑浊的老眼里充满了了然和深沉的悲悯。水生脸色惨白如纸，左臂印记的幽绿微光和剧痛仿佛在无声地印证着林雪这残酷而“科学”的推论。
“媒介”…“吸引”…“堵住窟窿”…
张滚钩笔记里被污血覆盖的“血肉为引，封棺镇煞”…
石碑上指向印记的残缺爪痕…
林雪发现的生物信号与磁场本质…
所有的线索，如同冰冷的锁链，最终都残酷地、精准地，锁死在了陈水生的身上！锁死在他左臂那如同活物般的“水魈印”上！
他不是祭品。
他是…唯一的钥匙。一把需要用生命和血肉去浇筑、去堵住那深水地狱之门的…活体钥匙！
冰冷的绝望，如同这深秋的寒夜，彻底淹没了这间狭小的窝棚。唯有水生手臂上那幽绿的微光，在死寂中无声地明灭闪烁，如同来自深渊的、嘲弄的注视。
