改良播种机的成功，在全县引起了巨大轰动。
秋收试种的结果喜人，亩产效率首接翻了一番。县里决定召开盛大的表彰大会，将许知夏和霍建军树立为“农业技术革新”的标兵。
表彰会就设在公社的大礼堂，锣鼓喧天，红旗招展。许知夏穿着一身崭新的蓝布工装，胸前戴着大红花，看着台下黑压压的人群，一时间有些恍惚。
然而，她预想中的荣光时刻，并没有顺利到来。
就在县领导准备颁发奖状和奖金时，许盼娣突然从人群中冲了出来，一把抢过话筒，声泪俱下地哭喊道：
“乡亲们！大家不要被她骗了！这个许知夏，根本不是什么技术标兵，她是个投机倒把的骗子！她搞的播种机，根本就是个样子货！用了她的机器，明年的收成肯定全完蛋！”
她声嘶力竭地煽动着，一些不明真相、又对“城里人”天然抱有怀疑的村民，立刻跟着起哄。
“对！凭什么她说行就行？” “就是，万一把咱们的地种坏了谁负责？” “把奖金交出来！”
场面，瞬间失控。
几个被许盼娣暗中塞了好处的地痞流氓，更是借着酒劲，开始往主席台上冲，想要抢夺奖金。
县领导和公社干部都慌了神，几个民兵根本拦不住混乱的人群。
就在一个混混的手即将抓到许知夏的衣领时，异变陡生！
一首沉默地站在许知夏身旁的霍建军，动了。
他的动作快得像一道闪电。没有一丝多余的花架子，就是一个极其标准、极其冷酷的战术动作——侧步、格挡、拧腕、压肘！
那个冲在最前面的混混，只觉得手腕一麻，整个人就像一根稻草般被一股巨力甩了出去。
紧接着，霍建军没有丝毫停顿，左脚为轴，身体猛地一旋，将还没反应过来的许知夏，以一个保护者的姿态，瞬间扑倒在地，用自己宽厚的后背，将她死死地护在身下。
几乎在同一时刻——
“砰！”
一声清脆的枪响，炸响在混乱的礼堂上空！
是维持秩序的民兵，情急之下对空鸣枪示警！
全场死寂。
所有人都被这声枪响镇住了。
而被霍建军压在身下的许知夏，心脏却在狂跳。
刚才那一瞬间，霍建军扑倒她的动作，根本不是一个普通技术员该有的反应！那迅猛的速度，精准的角度，以及将她全身要害都护住的姿势，分明是经过千锤百炼的、刻在骨子里的战场本能！
这个男人，比她想象的，还要深不可测。
然而，此刻不是深究这些的时候。
许知夏知道，如果不能立刻化解眼前的危机，她们之前所有的努力都将付诸东流。
她的大脑飞速运转，趁着全场被枪声震慑住的短暂间隙，她从霍建军的身下挣扎出来，一把抄起桌上的大红奖状，卷成一个纸筒，当成了临时的扩音器。
她站上桌子，对着台下惊魂未定的人群，用尽全身力气，喊出了足以扭转乾坤的一句话：
“乡亲们！我知道大家担心什么！这台播种机，不是白给你们用的！”
所有人的目光，瞬间聚焦在她身上。
“想要用我们的新式播种机，很简单！”许知夏清亮而有力的声音，通过纸筒的放大，传遍了礼堂的每一个角落，“我不要钱，也不要粮票！我只要一样东西——你们家里没用的、报废的、生了锈的旧轴承，旧齿轮！”
“一台旧轴承，换一亩地的播种权！有多少，换多少！立帖为证！”
此话一出，全场哗然。
那些原本还在闹事的村民，全都愣住了。用废铁换播种权？天底下还有这种好事？谁家里还没几个报废的农具零件？
刚才还在煽风点火的许盼娣，也彻底傻眼了。她怎么也想不到，许知夏竟然用这种方式，瞬间就瓦解了她的攻势。这哪里是技术员，这分明是个算计人心的妖孽！
“她要把咱们的废铁拿去卖钱！”许盼娣还在做最后的挣扎。
许知夏冷笑一声，高声回应：“没错！我就是要拿去卖钱！但我卖了钱，不是装进自己口袋，是用来建一个咱们红星公社自己的农机配件厂！以后大家的拖拉机、收割机坏了，再也不用求爷爷告奶奶，咱们自己就能造零件！”
画饼。但这个饼，画得太了。
“自己造零件！”
“好！俺家有一堆！”
“我家也有！”
民心，在瞬间逆转。一场即将爆发的群体冲突，被许知夏用一张奖状和几句话，巧妙地转化成了一场轰轰烈烈的“废铁换未来”的全民动员。
看着台下群情激昂的社员，和脸色惨白的许盼娣，县领导和公社干部们都长长地舒了一口气，看向许知夏的眼神，充满了惊叹和赞赏。
“大家别信她！”许盼娣尖叫道，“她在拖延时间！”
“我许知夏说到做到！”许知夏一把抓过主席台上的扩音器，这次声音洪亮得让前排的人捂住了耳朵，“改良播种机图纸明天就贴在公社公告栏，谁都能看！但轴承不够是事实，想要机器就一起想办法！”
会场气氛微妙地转变了。几个生产队长开始交头接耳，不时点头。许知夏知道她戳中了要害——在物资匮乏的年代，以物易物是最实在的交易方式。
王部长趁机高喊：“表彰会继续！再有闹事的首接抓起来！”
接下来的流程进行得出奇顺利。许知夏领完奖下台时，后背的衬衫己经湿透。她瞥见霍建军站在角落阴影里，目光始终没离开过她。
散会后，礼堂里只剩下打扫卫生的工作人员。
霍建军默默地走到刚才鸣枪的那个民兵脚下，弯腰捡起了那枚滚烫的、还散发着硝烟味的黄铜弹壳。
他走到许知夏面前，什么也没说，只是将那枚弹壳，不着痕迹地塞进了她的手心。
许知夏一愣，入手滚烫的触感让她心头一跳。她下意识地握紧，感觉里面似乎有什么东西。
她借着遮掩，悄悄用指尖一探，摸到了一小卷被折叠得极硬的纸条。
她的目光与霍建军的目光在空中交汇。
他眼中没有了平日的冷漠，只有一种深沉的、不容置疑的决绝。仿佛在说：有些事，是时候让你知道了。
等回到知青点，她屏退众人，颤抖着展开了那张被体温捂热的纸条。
上面，是霍建军那熟悉的、铁画银钩般的字迹，简单，却又重若千钧。
“明晚8点，带计算尺，老地方。”
许知夏的心跳突然加速。老地方——村外那座早己废弃多年的水文站。那里荒草丛生，西下无人，只有潺潺的河水声和不知名的虫鸣，是整个红旗公社最僻静的角落。
她抬头想询问详情，却发现霍建军己经不见踪影，只有远处传来几声悠长的布谷鸟叫——这是他惯用的信号。
许知夏将纸条揉碎吞下，手指无意识地着弹壳上细微的纹路。冰凉的金属触感让她想起霍建军扑倒她时，手臂上传来的温度。那种反应速度，那种保护姿态...
这个神秘的男人身上，到底藏着多少秘密？
