檐角的雨珠坠在“望月酒馆”的酒旗上，将“月”字染得发暗。李小月攥着读者留下的糖纸，那上面的血字“他们说的‘朋友’，在糖霜里”正沁出桂花香，像极了姥爷藏在灶台里的陈年桂花酒。她趴在油腻的木桌上，鼻尖几乎蹭到碗沿——碗里是新熬的糖桂花，浮着层薄如蝉翼的糖霜，糖霜纹路竟慢慢凝成两个字：“小心”。
“看什么呢？再看糖都化了。”李爽的声音从门口传来，她甩了甩伞上的水珠，手里拎着串糖糕，糖丝在暮色里拉出金红的线，“刚路过刘记糖坊，那丫头刘佳非要塞给我，说‘给小月尝尝’——你说她图啥？”
李小月没接话，目光却落在李爽鬓角的糖霜上。那糖霜呈蝶形，边缘泛着诡异的紫，和昨日读者水杯里的“忆糖”如出一辙。她刚想开口，隔壁桌的少年突然轻叩桌面，指节下的木纹里渗出酒液，在桌面上洇出半朵桂花：“刘佳今早去了城西破庙。”
这少年是昨日突然出现的酒客，穿件洗得发白的灰T恤，袖口旧疤在烛火下泛着淡红。他自斟自饮着白水，水面上又浮起糖霜，这次凝成的是把烤饼铲，铲头刻着与李小月平安铃相同的纹路。
“破庙？”李爽皱眉，糖糕掉在桌上，“那地方早塌了，她去干嘛？”
少年没回答，只是看向李小月腰间的钱袋。那里本该挂着平安铃，此刻却挂着块烤焦的糖纸，纸上用酒液写着“九月”二字——正是李小月遇事不决时默念的口诀。他指尖轻点桌面，酒液突然聚成细流，在糖纸上冲出一行新字：“九月不是口诀，是——”
“是我娘的小名！”李小月失声喊道，下意识摸向钱袋。钱袋不知何时被划开道细缝，里面的糖纸船不见了，取而代之的是枚槐木勺，勺柄刻着半朵桂花，花蕊处嵌着粒银珠，正是平安铃上脱落的铃舌。
“这勺子……”李爽捡起木勺，勺头突然映出少年的脸，“和王姥爷灶台第三块砖下的酒坛纹路一样！”
少年终于抬眼，眸光像淬了冰的墨：“并非酒坛。”他指了指窗外的老槐树，“砖下埋的是烤饼炉的碎片，二十年前被楚家老二（你姥爷）用桂花酒封着。”
话音未落，后厨突然传来瓷器碎裂的声响。王老头骂骂咧咧地冲出来，围裙上沾着暗褐色的液体，不像酒，倒像干涸的血。他手里攥着半块糖糕，糕体裂开，露出里面藏着的银片——正是平安铃的铃身，铃身上新刻着行小字：“炉心在槐树根下，需用‘真·话柴’点燃。”
“真话柴？”李小月接过银片，铃身突然发烫，烫得她指尖发麻，“是不是黄阳昨天捡的那些带字的树枝？”
少年闻言，水杯里的糖霜烤饼铲突然折断，断口处露出半截红线，线尾系着张糖纸，上面是读者的字迹：“真话柴在刘佳的点心盒里——她今早去破庙，偷的就是这个。”
李爽猛地站起身，手按在腰间的药包上：“我就知道那丫头不对劲！上次她给我的伤药，闻着像楚家的‘蚀骨粉’！”
“蚀骨粉？”李小月想起刘佳递来的糖糕，胃里一阵翻涌，“那我们现在去抢柴火？”
“并非抢。”少年将水杯推向她，水面糖霜重新拼成烤饼铲，“是换。刘佳想要你钱袋里的糖纸船，那船是启动烤饼炉的‘船票’。”
“可船不见了！”李小月急得跺脚，钱袋里只有那枚槐木勺。少年却笑了，指了指木勺柄上的银珠：“船票在铃舌里，你刚才摸到的‘九月’，其实是启动密码。”
就在这时，门帘被风掀起，刘佳站在雨幕里，手里捧着个描金点心盒，脸上挂着甜得发腻的笑：“小月姐姐，我给你送桂花糕啦！”她鬓角的蝶形糖霜在雨中闪烁，竟与少年水杯里的“忆糖”共振，发出细微的嗡鸣。
李小月攥紧槐木勺，勺柄突然传来震动，银珠里渗出酒液，在掌心写成：“她袖口有‘蚀心糖’。”果然，刘佳抬手拢发时，袖口滑落处露出片紫色糖霜，正是能蛀穿灵根的蚀心糖。
“多谢妹妹啦！”李爽突然上前，夺过点心盒，指尖在盒底飞快一抹，“正好我饿了——”她话未说完，盒底突然弹出根细针，针尖沾着紫黑的糖霜，正是蚀心糖的毒针。
少年见状，水杯里的糖霜突然暴涨，凝成盾牌挡在李爽身前。毒针撞在糖霜上，竟发出金属交击的脆响。刘佳脸色骤变，往后退了半步，袖口的蚀心糖突然失控，在地面蔓延成紫色的网。
“糟了！”李小月想起读者的警告，“蚀心糖遇真话会爆！”她话音未落，王老头突然将半块糖糕砸在糖网上，糕里藏着的平安铃银片竟发出清越的铃响，铃响所及之处，紫色糖霜瞬间龟裂。
刘佳尖叫一声，转身就跑，点心盒掉在地上，滚出捆，带着字的树枝——正是真话柴。树枝上用朱砂写着：“槐树根下，炉心泣血”。少年弯腰捡起树枝，指尖刚触到朱砂，树枝突然燃烧，爆出的不是烟，而是无数句“我害怕”、“我后悔”、“我想回家”。
“原来真话柴烧的是人心底的话！”李爽看着燃烧的树枝，突然指向老槐树，“你们看！”
众人循声望去，只见槐树根下渗出金红色的液体，像极了烤饼炉里的糖浆。液体中隐约躺着个炉心，炉心中央嵌着枚铃铛，正是李小月的平安铃。而炉心周围，竟埋着无数块刻着“望月”二字的烤饼模子，模子缝隙里卡着张眼熟的糖纸，上面是读者未写完的话：“他们不是读者，是——”
话未说完，槐树下的炉心突然爆发出强光，将所有烤饼模子熔成糖浆。李小月眼前一花，竟看见模子碎片里映出两个熟悉的身影——正是昨日自称读者的男女，他们站在烤饼炉前，手里举着的不是书本，而是烤饼铲，铲头嵌着与少年旧疤相同的问心石碎片。
这时，刘佳逃跑的方向传来清脆的铃铛声，像是有人在远处摇响了平安铃。李小月猛地回头，只见酒馆门口不知何时站着个戴斗笠的人，正用烤饼铲在墙上刻着什么，铲头落下处，墙皮剥落，露出里面藏着的半张糖画，画的是条缺了尾巴的龙，龙尾处写着：“第二章的灼，是——”
话未写完，烤饼铲突然折断，戴斗笠的人身影一晃，竟化作糖霜融进雨里，只在墙上留下道灼痕，形状与少年袖口的旧疤严丝合缝。
这时，——
（第二章 完）
