两仪殿那番暗藏机锋的奏对，如同浸了冰水的锦袍，寒意丝丝缕缕透骨。李玄携子走出宫门，深秋长安的暖阳驱不散心头的凝重。世家的敌意，皇帝的敲打，还有儿子眼中那份与金碧辉煌格格不入的野性……重重压力沉甸甸压在肩头。
永兴坊的驸马府，高门深院，仆役肃立，是暂时隔开风雨的港湾，却也透着无形的拘束。
“父亲！”一声带着长安官话特有的清越响起，身着精致襦裙的李穗像只欢快的小鸟，从内院飞奔而出，扑进李玄怀里。七岁的小女孩，眉眼清丽，承袭了母亲的美貌，少了北疆的风霜，多了宫廷熏染的文静精致。她仰着小脸，眼中满是孺慕，“父亲，穗儿好想您！”
李玄冷硬的心瞬间融化，蹲身抱起女儿，掂了掂笑道：“穗儿长高了。”目光随即投向女儿身后。
回廊下，九江公主李姝静静伫立。她身着淡雅的湖蓝色宫装，外罩月白薄裘，乌发松松挽起，簪一支温润玉簪。三年时光，只在她望向李玄的秋水明眸中，沉淀下浓得化不开的思念、担忧与重逢的狂喜。没有孕肚的牵绊，她身姿依旧纤丽。
“玄郎……”一声轻唤，带着不易察觉的颤抖，千言万语尽在其中。
李玄放下女儿，几步上前，在众目睽睽下，只深深凝视妻子，眼神交汇胜过万语。他轻轻握住公主微凉的手，低声道：“姝儿，我回来了。辛苦你了。” 那份沉甸甸的责任感与归家的温暖，暂时冲淡了朝堂阴霾。
管家李忠示意仆役退下。李稷看着父母相望，又看看被父亲抱过的妹妹，别扭地移开目光，闷声道：“我去看马。” 说完便朝马厩快步走去，背影带着逃离的意味。李穗懂事地牵住嬷嬷的手去温书。
**夜色温柔，红烛帐暖。**
喧嚣散尽，内室只余红烛摇曳，暖香浮动。厚重的帷幔隔开了外界的森严与算计。
卸下象征身份却也如同枷锁的紫袍玉带，只着中衣。三年的思念、担忧、后怕，都化作了此刻抵死缠绵的温存。九江公主李姝，这位人前温婉端庄的皇家贵女，在丈夫怀中卸下所有坚强，化作一池春水。低泣与喘息交织，诉说着蚀骨的相思与失而复得的狂喜。
云收雨歇，李姝依偎在李玄坚实的胸膛上，指尖无意识地在他肩背那处玄武门旧痕上轻轻。烛光在她细腻的肌肤上镀着暖玉般的光泽。
“玄郎……”她的声音带着事后的慵懒与满足，却也有挥之不去的忧虑，“今日入宫……陛下和皇后娘娘可好？一切……可还顺利？”
李玄揽着妻子，下颌轻抵她的发顶，嗅着熟悉的馨香。他没有立刻回答，只是收紧了手臂。半晌，才低沉开口，声音带着一丝疲惫：“陛下盛赞北疆之功，命勒石记之。擢我为司农寺卿，总揽农桑国本。”
李姝眼中闪过喜色：“这是大喜！玄郎实至名归！” 随即，她敏锐捕捉到丈夫语气中的异样，抬起螓首，担忧地望进他的眼睛，“可是……还有别的事？”
李玄看着妻子清澈聪慧的眼眸，轻叹一声，将面圣后半程房玄龄的“提醒”、皇帝那番“木秀于林”、“稳字当头”的告诫，以及自己关于世家门阀暗中发难的猜测，缓缓道出。未刻意渲染凶险，但话语中的凝重足以让李姝心头发紧。
“竟是如此……”李姝脸色微白，纤手不自觉地抓紧了丈夫的衣襟，“那些世家……竟敢如此……” 深宫长大的她对倾轧并非一无所知，但矛头首指夫君，仍让她感到寒意。
“不必忧心，”李玄轻抚妻子背脊，“陛下自有明断，召回未必不是保护。只是……”他话锋一转，眉头微蹙，“今日在宫中，我观稷儿……他很不适应。回来这一日，规矩也学得勉强。”
提到儿子，李姝眼中忧色更浓：“稷儿在北疆如鱼得水，性子刚烈。今日嬷嬷教导，他虽未顶撞，但那眼神……像头被硬套上笼头的小马驹，烦躁不安。妾身真怕他在长安惹出事端，更怕他心中郁结，生生磨掉了那份难得的生气。”
这正是李玄心中所虑。他沉吟片刻，烛光在他深邃的眼眸中跳动：“姝儿，我想，是时候该给稷儿寻一位老师了。”
“老师？”李姝微微一怔，“宫中自有教导皇子公主的博士……”
“不，”李玄摇头，目光坚定，“那些博士，教的是皇家威仪、经史子集，固然重要。但稷儿不同。他骨子里有北疆的野性，有对天地的向往，更有……一股不甘被束缚的倔强。若强行用宫中那套规矩去打磨，我怕磨掉他的棱角，也磨灭了他那份最难得的赤诚和生命力。我们需要一位，能因材施教，既能传授他安身立命的学识与道理，又能包容甚至引导他这份‘野性’，让他懂得在规矩中保有真我，在长安的漩涡里守住本心的老师。”
他顿了顿，眼神闪烁着思虑的光芒：“这位老师，不仅要学问精深，更要胸襟开阔，见识广博，不拘泥于门户之见，甚至……最好能对兵法韬略、天文地理、乃至胡风异俗有所涉猎。” 这要求，几乎是为李稷量身打造一位能应对未来复杂局面的引路人。
李姝听着丈夫的话，忧虑渐被理解和认同取代。她靠在李玄肩头，轻声道：“玄郎思虑周全。稷儿确需这样一位明师。只是……这样的人选，恐怕不易寻得。既要才学品行俱佳，又要能入得世家门阀和皇家法眼，更要懂得教导稷儿这样的性子……”
“再难，也要寻。”李玄语气坚决，目光望向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了重重屋宇，看到了儿子在马厩里对着爱马低语的倔强身影，也看到了长安城上空那无形的、交织着权谋与算计的巨网。
“稷儿是我们的儿子，他身上流着皇家的血，也继承了我这穿越者的灵魂印记。他的路，注定不会平坦。一位好老师，是他在这长安漩涡中，不至于迷失方向的灯塔。” 李玄的声音低沉而有力，带着一位父亲深沉的期许与守护的决心。
**夜更深。**
李玄悄然起身，披衣走向后院的马厩。果然，借着灯笼微弱的光，看到一个小小的身影正靠在他的战马“追风”身上。李稷没有睡，小脸埋在追风浓密的鬃毛里，肩膀微微抽动。追风似乎感受到小主人的低落，用温热的鼻息轻轻触碰他的头发。
李玄没有上前惊扰，只是静静站在廊柱的阴影里。夜风中，传来少年压抑的低语，带着浓重的鼻音：
“…追风，这里好闷…到处都是墙…他们看我的眼神…像看怪物…”
“我想巴特尔了…想草原…想能跑得飞起来的风…”
“爹说长安好…可这里…像金子做的笼子…”
少年的低语，如同细针，刺在李玄心上。他握紧了拳头，寻找那位能点亮儿子心中灯塔的老师，己刻不容缓。红烛早己燃尽，内室中，公主也己安睡。李玄伫立夜色中，望着儿子孤单倔强的背影，眼神越发坚定。长安的棋局己开，而保护并引导好这匹来自塞外的幼驹，是他在这个漩涡中，最重要的一步棋。
