谢阮阮从宫墙打盹醒来时，天边己泛起鱼肚白。
她揉着眼睛往寝殿跑，路过御膳房时，想起之前没成功的药膳，又脚底发痒想溜进去“改良配方”。
刚摸到门栓，就被谢沉渊逮了个正着。
“又想闯祸？”
谢沉渊板着脸，手中戒尺在月光下泛着冷光。
谢阮阮缩着脖子，却梗着脖子狡辩：
“皇叔总说要文武双全，阮阮这是在...在练厨艺，也算‘文’的一种！”
话没说完，戒尺“啪”地落在掌心，疼得她眼眶瞬间泛红。
“知道错了？”
谢沉渊的声音里听不出波澜，可垂在身侧的手却微微发颤。
谢阮阮抽抽搭搭地把掌心递过去：
“皇叔...疼...”
那委屈的小模样，让谢沉渊的戒尺再也落不下去。
只能轻叹着替她揉掌心，
“下次再敢烧坏御膳房，就...就罚你抄《贞观政要》十遍！”
这厢刚教训完小皇帝，太极殿的早朝钟声就急促响起。
谢沉渊扶着谢阮阮坐上龙椅，眼角瞥见王廉站在群臣里，正用阴鸷的目光盯着他们。
待朝臣行礼完毕，王廉突然出列，捧着本《女戒》高声道：
“陛下年幼，当以女德为先！臣恳请太后...”
“王大人！”
谢阮阮拍着龙椅打断他，
“你说的《女戒》，可比得上《孙子兵法》有趣？”
她从龙案下掏出本卷边的兵书，
“皇叔说，真正的帝王，要懂驭兵之道，你懂吗？”
王廉被问得哑口无言，殿内却响起低低的憋笑声。
退朝后，谢阮阮拉着谢沉渊去御花园喂鱼。
她把鱼食揉成小团，精准地砸在谢沉渊肩头：
“皇叔你看，这些鱼多像王廉他们，只要给点好处，就争着往上凑！”
说着又往水里撒了把鱼食，激起大片水花，
“等阮阮学会了排兵布阵，定要让这些‘鱼’知道，谁才是真正的掌舵人！”
话音未落，沈翊捧着加急军报匆匆赶来：
“启禀摄政王、陛下，南疆突发叛乱，叛军打着‘清君侧’旗号，说...说陛下是被奸臣蒙蔽的幼主！”
谢阮阮手中的鱼食“哗啦”全撒进水里，惊得锦鲤西散逃窜。
谢沉渊的指尖在石桌上叩出急促的节奏。
他望向远处宫墙，那里的爬山虎正疯狂蔓延，像极了南疆叛乱的势力。
“阮阮，”
他握住她的小手，
“是时候让你看看，真正的帝王之术了。”
当晚，御书房的烛火彻夜未熄。
谢阮阮趴在案头，看着谢沉渊在舆图上画满红圈蓝点。
“这是围点打援，这是釜底抽薪...”
谢沉渊的声音带着疲惫，却字字清晰，
“记住，帝王的棋盘上，每颗棋子都有它的用处，包括...包括那些心怀不轨的人。”
谢阮阮似懂非懂地点头。
却在谢沉渊转身时，偷偷把舆图卷成纸筒，往御膳房跑——
她要照着舆图的“阵势”，给皇叔做个能“克敌制胜”的千层糕。
结果可想而知，厨房又一次飘起黑烟。
谢沉渊赶来时，看到的是顶着黑灰、举着焦黑“糕点”傻笑的小皇帝：
“皇叔你看！这是‘烽火戏诸侯’阵！”
“你呀你...”
谢沉渊又气又笑，戒尺高高举起，却轻轻落在她发顶，
“再胡闹，就真把你送去给王廉讲学！”
谢阮阮缩缩脖子，却把焦糕往他嘴里塞：
“皇叔尝尝！这是阮阮的‘诚意’，吃了就能打胜仗！”
与此同时，王廉的府邸里，黑衣人潜伏在阴影中：
“主子，谢沉渊似乎要对南疆动手了。”
王廉把玩着玉扳指，冷笑一声：
“那就让这出戏，唱得再热闹些...去，把北疆残部的消息，透给小皇帝。”
次日，谢阮阮在御花园发现了北疆残军的密报。
她瞒着谢沉渊，带着阿灰和几个小太监，偷偷出宫“平叛”。
当她举着根木棍，站在城郊破庙前大喊“叛贼受死”时，才发现所谓的“残军”，不过是几个流民。
可这动静，却引来了真正的南疆叛军！
谢沉渊得知消息时，整个人如遭雷击。
他带着禁军狂奔出城。
远远看见谢阮阮被叛军围困在庙中，小小的身影举着木棍，却仍倔强地护着阿灰。
“阮阮！”
他怒吼着冲进敌阵，玄袍被鲜血染红，剑在手中舞成修罗。
这场闹剧的代价是惨重的。
谢阮阮的龙袍被撕成碎片，阿灰也受了轻伤。
回到皇宫，谢沉渊第一次真正动怒。
戒尺“啪啪”落在她掌心，打得她眼泪首流。
“知不知道错了？”
谢沉渊的声音带着颤抖，
“你是帝王，是天下人的依仗，怎能如此儿戏！”
谢阮阮哭着扑进他怀里：
“皇叔...我只是想帮你，想成为你的依仗...”
她的眼泪打湿他的衣襟，
“我不想你总是受伤，不想你独自面对黑暗...”
谢沉渊抱着她，久久未语。
窗外，宫墙的爬山虎在夜风里沙沙作响，像是命运的低语。
他知道，这孩子的作死与莽撞，不过是想快点长大，快点成为能与他并肩的人。
而他，也该教她真正的权谋与守护，不是吗？
次日清晨，谢阮阮红着眼睛去上早朝。
当王廉又要启奏“女德”时，她突然挺首脊背，用还带着淤青的手掌按住龙案：
“王大人，朕昨日读了《司马法》，深知‘国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危’。如今南疆叛乱，朕要御驾亲征！”
殿内一片哗然，谢沉渊却在阶下露出欣慰的笑。
