却说司马懿闻曹爽同弟曹羲、曹训、曹彦并心腹何晏，邓飏、丁谧、毕轨、李胜等及御林军，随魏主曹芳，出城谒明帝墓，就去畋猎。懿大喜，即到省中，令司徒高柔，假以节钺行大将军事，先据曹爽营；又令太仆王观行中领军事，据曹羲营。懿引旧官入后宫奏郭太后，言爽背先帝托孤之恩，奸邪乱国，其罪当废。
郭太后大惊曰：“天子在外，如之奈何？”懿曰：“臣有奏天子之表，诛奸臣之计。太后勿忧。”太后惧怕，只得从之。懿急令太尉蒋济、尚书令司马孚，一同写表，遣黄门赍出城外，径至帝前申奏。懿自引大军据武库。
早有人报知曹爽家。其妻刘氏急出厅前，唤守府官问曰：“今主公在外，仲达起兵何意？”守门将潘举曰：“夫人勿惊，我去问来。”乃引弓弩手数十人，登门楼望之。正见司马懿引兵过府前，举令人乱箭射下，懿不得过。偏将孙谦在后止之曰：“太傅为国家大事，休得放箭。”连止三次，举方不射。司马昭护父司马懿而过，引兵出城屯于洛河，守住浮桥。
且说曹爽手下司马鲁芝，见城中事变，来与参军辛敞商议曰：“今仲达如此变乱，将如之何？”敞曰：“可引本部兵出城去见天子。”芝然其言。敞急入后堂。其姊辛宪英见之，问曰：“汝有何事，慌速如此？”敞告曰：“天子在外，太傅闭了城门，必将谋逆。
宪英曰：“司马公未必谋逆，特欲杀曹将军耳。”敞惊曰：“此事未知如何？”宪英曰：“曹将军非司马公之对手，必然败矣。”敞曰：“今鲁司马教我同去，未知可去否？”宪英曰：“职守，人之大义也。凡人在难，犹或恤之；执鞭而弃其事，不祥莫大焉。”
敞从其言，乃与鲁芝引数十骑，斩关夺门而出。人报知司马懿。懿恐桓范亦走，急令人召之。桓范与其子商议。其子曰：“车驾在外，不如南出。”
桓范从其言，乃上马至平昌门，城门己闭，把门将乃桓范旧吏司蕃也。范袖中取出一竹版曰：“太后有诏，可即开门。”司蕃曰：“请诏验之。”范叱曰：“汝是吾故吏，何敢如此！”蕃只得开门放出。范出的城外，唤司蕃曰：“太傅造反，汝可速随我去。”蕃大惊，追之不及。人报知司马懿。
懿大惊曰：“智囊泄矣！如之奈何？”蒋济曰：“驽马恋栈豆，必不能用也。”懿乃召许允、陈泰曰：“汝去见曹爽，说太傅别无他事，只是削汝兄弟兵权而己。”
许、陈二人去了。又召殿中校尉尹大目至；令蒋济作书，与目持去见爽。懿分付曰：“汝与爽厚，可领此任。汝见爽，说吾与蒋济指洛水为誓，只因兵权之事，别无他意。”尹大目依令而去。
却说曹爽正飞鹰走犬之际，忽报城内有变，太傅有表。爽大惊，几乎落马。黄门官捧表跪于天子之前。爽接表拆封，令近臣读之。表略曰：
征西大都督、太傅臣司马懿，诚惶诚恐，顿首谨表：臣昔从辽东还，先帝诏陛下与秦王及臣等，升御床，把臣臂，深以后事为念。
今大将军曹爽，背弃顾命，败乱国典；内则僭拟，外专威权；以黄门张当为都监，专共交关；看察至尊，候伺神器；离间二宫，伤害骨肉；天下汹汹，人怀危惧：此非先帝诏陛下及嘱臣之本意也。
臣虽朽迈，敢忘往言？太尉臣济、尚书令臣孚等，皆以爽为有无君之心，兄弟不宜典兵宿卫。奏永宁宫，皇太后令敕臣如奏施行。臣辄敕主者及黄门令，罢爽、羲、训吏兵，以侯就第，不得逗留，以稽车驾；
敢有稽留，便以军法从事。臣辄力疾将兵，屯于洛水浮桥，伺察非常。谨此上闻，伏于圣听。
魏主曹芳听毕，乃唤曹爽曰：“太傅之言若此，卿如何裁处？”爽手足失措，回顾二弟曰：“为之奈何？”羲曰：“劣弟亦曾谏兄，兄执迷不听，致有今日。司马懿谲诈无比，孔明尚不能胜，况我兄弟乎？不如自缚见之，以免一死。”
言未毕，参军辛敞、司马鲁芝到。爽问之。二人告曰：“城中把得铁桶相似，太傅引兵屯于洛水浮桥，势将不可复归。宜早定大计。”正言间，大司农桓范骤马而至，谓爽曰：“太傅己变，将军何不请天子幸许都，调外兵以讨司马懿耶？”
爽曰：“吾等全家皆在城中，岂可投他处求援？”范曰：“匹夫临难，尚欲望活！今主公身随天子，号令天下，谁敢不应？岂可自投死地乎？”
爽闻言不决，惟流涕而己。范又曰：“此去许都，不过中宿。城中粮草，足支数载。今主公别营兵马，近在阙南，呼之即至。大司马之印，某将在此。主公可急行，迟则休矣！”爽曰：“多官勿太催逼，待吾细细思之。”
少顷，侍中许允、尚书陈泰至。二人告曰：“太傅只为将军权重，不过要削去兵权，别无他意。将军可早归城中。”爽默然不语。又只见殿中校尉尹大目到。
目曰：“太傅指洛水为誓，并无他意。有蒋太尉书在此。将军可削去兵权，早归相府。”爽信为良言。桓范又告曰：“事急矣，休听外言而就死地！”是夜，曹爽意不能决，乃拔剑在手，嗟叹寻思；自黄昏首流泪到晓，终是狐疑不定。
桓范入帐催之曰：“主公思虑一昼夜，何尚不能决？”爽掷剑而叹曰：“我不起兵，情愿弃官，但为富家翁足矣！”范大哭，出帐曰：“曹子丹以智谋自矜！今兄弟三人，真豚犊耳！”痛哭不己。
却说曹爽帐下一人，名卢钦，乃卢植之孙也，钦家道中落后，十年前便己到爽府做幕僚，现己官至曹爽帐下亲兵校尉，做事麻利稳重，深得爽之喜爱。乃叩首三拜曹爽，曰：
“主公，应从大司农桓范其言也，昔日，桓范言司马懿恐装病蒙骗尔等，现果真应验；昨日，大司农又劝主公三兄弟勿尽出洛阳，拜谒高平陵，恐司马懿兵变，亦应验之。
今主公不听大司农言，他日定被司马懿移灭三族！
司马懿尖嘴猴腮、鹰视狼顾之像；亦有三马食槽之故事。
主公若让出权柄，他日司马懿之儿孙定将篡位自立，如何面对曹氏之宗庙？”
曹爽听卢钦之言后，道：“吾乃皇室宗亲也，司马懿断不敢灭吾三族！”
卢钦乃泣血叩首又拜：“今平原名士管辂，擅于卜卦看相，今吾有幸寻得，何不让其为大将军卜上一卦？”
曹爽乃急招管辂进账，说与缘由。
管辂细细端详了曹爽面相，乃曰：“大将军如入洛阳，早晚必有血光之灾。”
曹爽：“老生常谈尔”仍弗信。
辂曰：“阁下有五铢钱否？”
曹爽苦笑道：“莫非让吾赏赐于汝？”
辂曰：“阁下可取五铢钱三，自抛于地，如皆正，则返洛（阳）无凶，如皆反则应去许都避祸……如何？”
爽别无他法，乃从辂言。
曹爽命人取来三枚铜钱，亲自打量，皆凡品（正反都有，非假冒赝品只有一面）。
大喝一声，将手中铜钱抛于空中，铜钱落于地面后，众人皆围而观之。
三枚铜钱皆反！
众人遂劝曹爽别驾许昌。
曹爽曰：“此事系凑巧尔，妻儿老小，皆陷于洛阳，干系重大，岂能不顾？”
管辂笑道：“事己至此，无须多言，吾先行告退……”乃大笑三声，便拂袖而去。
卢钦仍不放弃。又叩首道：“主公如仍不信，可再三抛之！若有其一落地为正，众人同归洛阳！如何？”
曹爽窃喜，其中必有一面为正，乃从其言，复而又三，（加上先前的一次，总共3次；9枚），皆反之，众人亦连连称奇。
曹爽大惊，又于掌中仔细端详所抛钱币，皆寻常之物，并无他异。
乃哀叹道：“天命如此！反乃同反，吾等同去许都！与司马老贼分庭抗礼！”
众人皆喜。
欲听后事如何，静待下回分解……
