第二十章：快刀斩乱麻
三皇子。
当这三个字，从那个瑟瑟发抖的账房先生口中吐出时。
沈仲言书房内的空气，仿佛瞬间被抽干。
凝固成了琥珀。连跳动的烛火，都停滞了一瞬。
这不是后宅的阴私，不是朝臣的贪墨。
这是“夺嫡”。是整个大周王朝最敏感、最凶险的政治漩涡。
小小的定安侯府，在不知不觉间，竟己被一只看不见的手。
推到了这个漩涡的边缘。
苏锦言感到一阵刺骨的寒意。
她刚刚才将这座腐朽的侯府，从分崩离析的边缘拉回来。
却发现，在房子的地基之下。
早己被埋下了一颗足以将所有人炸得粉身碎骨的惊天巨雷。
“杀了她。”沈仲言的声音，嘶哑而平静。
那是一种暴怒过后的、死寂的平静。“李氏这个毒妇，留不得。”
“还有那个孽种，一并处理了。”
老夫人这一次，没有反对。她闭上了眼，满脸悲戚。
当事情牵扯到皇子相争，一个姨娘和她儿子的性命。
己经渺小得如同尘埃。为了保全整个家族。
任何一点潜在的风险，都必须被无情地抹去。
书房里，弥漫着一股决绝的、血腥的气味。
“父亲，祖母，请三思。”
在这片死寂中，苏锦言清冷的声音，再一次响起。
她走到二人面前，摇了摇头：“此刻杀了李氏，是下下之策。”
“一个刚刚扳倒了主母、又斗倒了姨娘的庶女——这是外人会看到的故事。”
“李氏一死，她的死，就会变成一桩悬案。”
“而所有与她有过联系的人，特别是三皇子那边的人，会立刻警觉。”
“到时候，我们侯府，就从‘暗处的棋子’，变成了‘明面上的敌人’。”
沈仲言抬起布满血丝的眼睛：“那依你之见，该当如何？”
“快刀，要斩乱麻。而不是斩断自己的手臂。”
苏锦言的思路，清晰得可怕，“我们的目的，不是惩罚，是自保。”
“是让定安侯府，从这个可怕的漩涡里，彻底抽身出来。”
她提出了一个三步走的、冷酷而周密的计划。
第一步，是处置人证。那个吴家的账房和李氏的陪嫁丫鬟，不能杀。
杀了，便是做贼心虚。
他们被连夜送往周管事亲自押送的、侯府在南疆最偏远的一处庄子。
他们的家人，则被侯府“厚养”起来，名为恩典，实为人质。
第二步，是控制棋子。二少爷苏文，被立刻从李氏居住的“清雅居”里带走。
送到了老夫人的福安堂，名义是“由祖母亲自教养，以正心性”。
一个无知的孩童，在祖母身边，既是保护，也是对李氏最沉重的枷锁。
第三步，也是最后一步，是解决李氏。
当晚，苏锦言独自一人，提着一盏孤灯，走进了被护卫围得水泄不通的清雅居。
李氏己经被解除禁足，但她院里的所有下人，都己被替换。
她像一只被关在华丽笼子里的困兽，见到苏锦言，眼中迸发出怨毒与最后一丝希望。
“你来做什么？”李氏冷笑，“是侯爷想通了，准备放我们母子一条生路了？”
她依旧认为，自己与三皇子的那条线，是她保命的符咒。
“我来，是奉父亲与祖母之命，给二娘指两条路。”
苏锦言将灯笼放在桌上，昏黄的光，映着她平静得没有一丝波澜的脸。
清雅居内，一片死寂。
李氏看着眼前这个少女，这个她从未放在眼里过的、病弱的庶女。
忽然感到一阵没来由的心慌。
“你少在这里故弄玄虚！”李氏强撑着气势。
“我告诉你，苏锦言，我不是吴氏那个蠢货。”
“你若敢动我，我背后的人，是你们整个侯府都得罪不起的！”
她还在用那个虚无缥缈的“三皇子”，做最后的恫吓。
苏锦言笑了。那笑容很淡，却比哭更冷。
她从袖中，拿出了一样东西，轻轻地放在了桌上。
正是李氏那个心腹丫鬟，准备送出府的那封求救信。
李氏的瞳孔，瞬间缩成了针尖。
“给你送信的丫鬟，和吴家的账房，都己经上路了。”
苏锦言的声音，像情人间的低语，却带着地狱的寒气。
“他们会去一个很远的地方，安度余生。”
“而你，二娘，现在，可以选路了。”
“第一条路，”苏锦言竖起一根手指。
“你什么都不做。那么，从明日起，二弟苏文，就会被从族谱上划去。”
“逐出侯府，流落街头。而你，会被一席草席，扔进城外的乱葬岗。”
“侯府，会对外宣称，你二人，暴病而亡。”
李氏的脸，瞬间血色尽失，她尖叫道：“你们敢！”
“你看我们敢不敢。”苏金言的语气，没有丝毫起伏。
她伸出了第二根手指。
“第二条路。侯府，会给你最大的体面。”
她说着，从怀中，拿出了一个小小的、没有任何标识的白玉瓷瓶，放在桌上，推到李氏面前。
“这里面，是西域来的奇药，无色无味，服下后，会像睡着了一样，不会有任何痛苦。”
“你……！”李氏惊恐地看着那个瓷瓶，浑身剧烈地颤抖起来。
“你若选这条路，”苏锦言的声音，如同魔鬼的诱惑。
“二弟苏文，就依然是定安侯府的二少爷。”
“他会在祖母的身边，被教养成才，平安富贵，一生无忧。”
“而你，会被追封为‘恭顺夫人’，以侯府姨娘的最高礼遇，厚葬入土。”
“你的死，会被记为‘忧思成疾，无疾而终’。”
一个，是母子共赴黄泉，身败名裂。
另一个，是牺牲自己，保全儿子一生的荣华富贵。
苏锦言用李氏最在乎的、也是她唯一的软肋。
为她编织了一个最仁慈，也最残忍的绝路。
李氏崩溃了。她所有的心机，所有的算计。
在这个选择题面前，都化为了齑粉。
她看着苏锦言，看着这个少女平静的、不带一丝感情的眼睛。
终于明白了，自己面对的，究竟是怎样一个可怕的对手。
她哭了，哭得无声无息，眼泪大颗大颗地，砸在冰冷的地面上。
最终，她伸出颤抖的手，拿起了那个白玉瓷瓶。
三日后，二姨娘李氏“病故”，侯府上下，一片缟素。
苏锦言站在听雨阁的廊下，看着府中那片虚假的哀荣。
她赢了，赢得干干净净。
就在这时，一名护卫——是父亲派来“保护”她的其中一个——悄无声息地，走到了她的身后。
他躬身，用一种公事公办的、却又带着一丝异样敬畏的语气，低声禀报：
“小姐，侯爷在密室有请。同席的，似乎是位贵客。”
