长春宫的鎏金暖炉烧得正旺，郭布罗?梓桐跪在金砖上，额头沁出细密的汗珠。慈禧太后慢条斯理地转动着翡翠扳指，目光如鹰隼般盯着她，殿内空气压抑得让人喘不过气。
“听说桐儿最近对内务府的事很上心？” 慈禧太后的声音轻飘飘的，却似带着千钧之力。
梓桐深吸一口气，尽量让自己的声音保持平稳：“回太后，侄女只是偶然听闻些闲言碎语，想着不能让无关紧要的事扰了太后清净。”
“哦？” 慈禧太后挑眉，“那你说说，都听闻了什么闲言碎语？”
梓桐咬了咬下唇，斟酌着字句：“有人说内务府的路于卓，与近日宫中流传的密信有关。侄女想着，路于卓不过是个小太监，若是有人借此生事，岂不是乱了宫中规矩？”
慈禧太后突然轻笑出声，笑声中带着几分意味深长：“桐儿倒是懂事，知道为哀家分忧。只是这宫中的水，可比你想象的深得多。” 她放下佛珠，招手示意宫女端来茶盏，“听说你还私下见了那个浣衣宫女陈冉？”
梓桐心中一紧，面上却依旧镇定：“侄女那日见她神色慌张，担心她冲撞了太后，便顺路送她回浣衣局。”
“是吗？” 慈禧太后啜了口茶，“桐儿，你是哀家看着长大的，可别做让哀家失望的事。”
“侄女不敢！” 梓桐重重叩首，额头抵在冰凉的金砖上。她知道，太后这是在敲打她。从长春宫出来时，后背的旗装己经被冷汗浸透。
与此同时，路于卓趁着夜色，混在运送贡品的队伍中，悄悄出了紫禁城。他将密信藏在马车夹层里，心却始终悬着。一路上，他警惕地观察着西周，生怕被慈禧太后的人发现。
马车行至一处偏僻的树林时，突然被一群黑衣人拦住。路于卓握紧腰间的匕首，目光警惕。为首的黑衣人掀开马车帘子，冷笑一声：“路公公，这么着急出城，是要去哪啊？”
路于卓强作镇定：“这位爷，我不过是奉太后旨意，运送贡品去圆明园。”
“太后旨意？” 黑衣人嗤笑，“怕是给恭亲王送密信吧！” 话音未落，众人便一拥而上。路于卓挥着匕首与他们搏斗，奈何寡不敌众，身上又添了几道伤口。
千钧一发之际，一声清脆的破空声传来，一支羽箭射中为首黑衣人的肩膀。众人循声望去，只见郭布罗?梓桐骑着马，带着一队侍卫从树林中冲了出来。
“住手！” 梓桐冷喝一声，“你们好大的胆子，竟敢阻拦太后的贡品！”
黑衣人见势不妙，纷纷逃窜。路于卓望着梓桐，眼中满是惊讶：“格格，你怎么会……”
“少废话，还不快走！” 梓桐瞪了他一眼，转头吩咐侍卫：“护送路公公安全出城！”
路于卓犹豫片刻，最终还是上了马车。马车重新启程时，他透过车窗，看见梓桐望着他的方向，眼神复杂。
另一边，陈冉在浣衣局的日子愈发艰难。自从和郭布罗?梓桐有过交集，嬷嬷对她的刁难变本加厉，其他宫女也开始孤立她。这天，她正在河边浣衣，突然被几个太监围住。
“听说你和路于卓关系不一般？” 领头的太监阴阳怪气地说，“现在他犯了事，你怕是也脱不了干系！”
陈冉握紧拳头：“我不知道你们在说什么！”
“还装蒜！” 太监一把抓住她的手腕，“走，跟我们去慎刑司！”
就在这时，一个熟悉的声音传来：“放开她！” 陈冉抬头，看见郭布罗?梓桐迈着步子走来，裙摆扫过地上的碎石。
“郭布罗格格，这是太后吩咐……” 太监还想辩解。
“太后吩咐的事，我自会向太后禀报。” 梓桐冷冷地说，“你们几个，擅作主张，该当何罪？”
太监们面面相觑，最终灰溜溜地走了。陈冉望着梓桐，心中满是疑惑：“格格为何救我？”
梓桐瞥了她一眼：“别多想，我只是不想让某些人得逞。” 她顿了顿，又说：“路于卓己经出城，短时间内不会回来。你自己小心点，别再给我惹麻烦。”
陈冉愣住了，心中五味杂陈。她知道，路于卓这一去，不知何时才能再见。而她在这宫里，也越发孤立无援。
夜幕降临，路于卓终于见到了恭亲王。恭亲王看完密信，神色凝重：“慈禧太后己经开始怀疑我的实力，你这次冒险送信，做得很好。但你也暴露了，不能再回宫了。”
路于卓摇头：“我不能走。陈冉还在宫里，郭布罗格格…… 她为了帮我，恐怕也会被太后针对。我必须回去。”
恭亲王叹了口气：“你这又是何苦？”
“有些事，我必须亲自了结。” 路于卓握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉。他想起陈冉担忧的眼神，想起梓桐冒险相救的模样，心中愈发坚定。
第二日清晨，陈冉在浣衣局门口，看到了浑身是伤却强撑着微笑的路于卓。她再也控制不住，冲过去紧紧抱住他：“你没事就好……”
路于卓轻轻拍着她的背，目光却越过她的肩膀，落在不远处的郭布罗?梓桐身上。梓桐站在廊下，望着他们，嘴角勾起一抹苦涩的笑。
紫禁城的风云，因这三人的命运交织，变得愈发诡谲难测。而一场更大的风暴，正在暗处悄然酝酿，只待时机成熟，便会将所有人卷入其中。
