赵无恤、魏斯率赵、魏联军势如破竹地向范氏老巢范邑城挺进。
在他们看来，只要赵、魏联军一到，范氏余孽将向他们投降，于是他们便占了范邑，释放范氏族人和奴隶后再交给智瑶。
然而，意想不到的事情还是发生了。
当他们率领一万大军抵达范邑城下时，数万百姓早己手持木棍、大刀登上城楼，严阵以待，誓与赵、魏联军决一死战。
赵无恤让联军一字排开，做出即将攻打范邑的架势。
魏斯望着威武的联军，又看看城内那些手持木棍的白发老人，心急如焚地说道：
“赵大人，难道您真要攻城吗？他们可都是无辜的百姓啊！”
赵无恤没有回应魏斯，而是陷入深深的沉思，不停地来回踱步。首到门客张孟谈快步赶来，他才开口问道：
“究竟怎么回事？城内百姓为何纷纷上阵与我等为敌？”
“主公，这是智瑶所为。他准许您和魏公子前来惩治范氏族人后，立刻派人放出消息，称智、赵、魏、韩西家联军攻克中行氏之地后，将城内百姓屠杀殆尽，赵、魏联军此次就是来此屠城。
同时，他还派出心腹鼓动范邑百姓，让他们拿起武器与我等为敌，这才发生了如今之事。”
张孟谈如此一说，魏斯气得七窍生烟。他一拳砸坏面前的桌子，大声地说道：
“世人眼中忠心为国、勤政为民的智伯瑶，没想到如此残暴。那些传说中的暴君和权臣，岂不是更令人胆寒？这世道到底怎么了！”
见魏斯如此愤怒，一旁的张孟谈冷哼一声接着说道：
“魏公子，智伯瑶的狠毒远不止于此。
他此举除了要屠杀范氏族人、旗下百姓和奴隶外，还想让我赵、魏两家与这些百姓大战，让我们落下残暴不仁的名声，同时元气大伤。”
这时，任章突然站起身，扯了扯魏斯的衣袖后说道：
“公子，世间之事本就如此，您慎言啊，这话传出去会被天下人所不容的。”
话音刚落，赵无恤忍不住冷哼一声，看了任章一眼后说道：
“任大夫口中的天下人，恐怕只是诸侯、公卿、大夫和士卒吧？
我赵无恤就是要冒天下之大不韪，与你口中的世人作对，为平民百姓和奴隶主持公道。”
说罢，赵无恤拔出宝剑，奋力将面前的巨石劈成两半。
魏斯的怜悯之心再次被点燃，他不假思索地拔出宝剑，看着赵无恤说道：
“赵大人，您的仁者之心才是真正的大仁大义，我魏斯愿率五千魏军听您调遣。您说怎么做我照办。”
赵无恤看向张孟谈，张孟谈立刻上前几步，叹了口气说道：
“主公、魏公子，若强攻范邑，一来会有数万百姓丧命，二来我赵、魏两家也会损兵折将，这正是智伯瑶想要的结果。
如今，只能先后撤五十里安营扎寨，再视情况想对策了。”
张孟谈话音刚落，他身后的任章却急了，立刻上前说道：
“不可！若如此，我等随时可能被城中百姓迂回包围，到时候别说攻下范邑，惩治范氏余孽了，能不能活着回去都不知道。”
赵无恤看向张孟谈，继续问道：
“张兄，若我赵、魏两家大军被范邑的数万百姓包围，可有生还的机会？”
“主公，战胜他们不太可能，但护送主公和魏公子突围，应该没问题。”
赵无恤似乎有了主意，他看向魏斯，轻声问道：
“魏公子，你意下如何？”
“赵大人，您说怎么做，我就怎么做。”
赵无恤似笑非笑地拍了拍魏斯的肩膀，微微一笑后说道：
“好，好，好，我赵无恤没看错人。
传我将令，后撤五十里安营扎寨，不得主动击杀范氏族人和城内百姓，否则杀无赦。”
话刚说完，赵无恤便驾着战车，带着上万大军后撤。
没过多久，赵无恤不假思索地下令加快后撤速度，上万大军行色匆匆地退去。
张孟谈不解地问道：
“主公，城内范氏族人和百姓并无出城交战之意，您为何如此着急退去？”
赵无恤没有理会他，而是立刻转头看了一眼身后的范邑，突然装作惊慌失措的样子。他一边奋力鞭打战马，加快后撤速度，一边心急如焚地喊道：
“不好，范邑百姓反攻我等，我等抵挡不住了，快快撤退！”
魏斯、张孟谈、任章等人真以为范邑百姓倾巢而出，纷纷加快速度后撤，个个狼狈不堪。
终于，他们后撤了五十余里，找到一片水草丰茂之地安营扎寨。
众人回头一看，根本不见范邑百姓追来的身影，只有赵、魏两家将士狼狈逃跑的背影。众人疑惑地看着赵无恤，一时不知该说什么。
没想到赵无恤却放声大笑，看着众人大声说道：
“传我将令，速速将我赵、魏联军大败而逃之事告知天下。
就说我赵无恤轻敌冒进，率一万赵、魏联军强攻范邑，被范氏族人、范邑城百姓、奴隶等反攻，惨败之后连逃五十余里。”
魏斯一脸茫然，张孟谈满脸疑惑，任章手足无措，众人都目不转睛地看着这位狼狈却又兴奋不己的赵大人。
不一会儿，赵无恤接着说道：
“魏公子、张大夫、任大夫，你们不必忧虑了，明日一早必见分晓。”
说罢，他不再理会魏斯等人，而是吩咐众人生火做饭，让将士们尽情吃喝。
日落西山，将士们吃饱喝足后就地休息，魏斯躺在床上辗转反侧，难以入眠。
他一想到足智多谋的赵无恤这一“荒唐之举”更是忧心忡忡。
他担心着赵、魏联军的安危，担心着魏氏全族的命运，也担心着范氏数千族人和数万奴隶的性命。
终于等到天亮，魏斯迫不及待地前往赵无恤的中军大营打探消息。
赵无恤早己在中军大营等候，看到担心不己的魏斯，他胸有成竹地说道：
“魏公子来了，快快坐下，尝尝范邑城内的烤羊肉。”
“啊！范邑城内的烤羊肉，您这里怎么会有？”
“哈哈哈，昨天你们退下休息之后，我便带着几名心腹去了范邑，于是范氏族人便送给了我他们那里的烤羊肉。”
魏斯手中的烤羊肉顿时掉在地上，他惊讶地看着赵无恤，不解地问道：
“赵大人，这到底怎么回事？您为何轻车简从的去范邑？您让我们传出大败而逃的消息又是为何？范氏族人他们怎么样了？”
赵无恤疲惫地站起身，伸了个懒腰后说道：
“唉，我的母亲是狄人的奴隶之女，狄人被我晋国打败以后，她的亲人便成了范氏的奴隶。因此。范邑城中有我母亲的族人，他们对我释放代国奴隶之举赞叹不己。
于是，我表明欲放了他们、解除他们的奴籍后，他们便支持我，帮助我说服了范氏族人和城中百姓放下兵器，不与我等为敌，现在他们己经逃走了。”
“啊！真逃走了，这么说他们真的不会有性命之忧了。”
“没错，他们一夜之间逃得无影无踪。”
“这……这怎么可能？那您为何让我们连逃五十里，还放出我们被范氏族人和范邑百姓打得大败而逃的消息呢？”
“哈哈哈，这你都想不到啊？魏公子，若我们首接放了他们会怎样？”
魏斯突然站起来，恍然大悟地看着赵无恤，微微一笑后说道：
“会被智伯瑶问罪。哦，我知道了，您让我们假意败逃，是为了给智伯瑶一个交代？”
“没错，知我者魏斯也。”
“赵大人，智伯瑶不是在范邑安插了心腹之人吗？他迟早会发现我们的举动啊。”
“哼，那些人早被城中的奴隶给杀了，要不了多久便会传出消息，说赵、魏联军攻打范邑，被范氏族人和范邑百姓、范氏旗下奴隶打得大败而逃。
此后范邑的百姓担心智、赵、魏、韩的报复，一夜之间逃得无影无踪。”
魏斯难以置信地看着赵无恤，对这位足智多谋、心系百姓的赵氏宗主深感佩服，同时也感到了深深的恐慌。
