凌峰自侯府出发后，快马加鞭，一路向北疆疾驰而去。他心里清楚，此次肩负的任务，那可是关乎大祁王朝生死存亡的大事，容不得有半点马虎。马蹄扬起一路尘土，可刚踏入北疆境内没多远，麻烦就如影随形地找上门来。
此时，侯府里的楚笑嫣，心里就像有十五个吊桶打水——七上八下。她在房间里转来转去，嘴里还嘟囔着：“凌峰这会儿走到哪儿啦？该不会真碰上北疆那些凶神恶煞的家伙了吧？说不定还被大黑熊追得满山跑呢，哎呀，急死本郡主了，早知道说什么我都得偷偷跟去，到时候我就像个超级大侠一样闪亮登场，把凌峰救出来，顺便再把那些坏蛋打得落花流水。”她这心声清晰地传进周围人的耳朵里，众人既觉得好笑，又被她对凌峰安危的关切所打动。
凌峰正骑着马在一条偏僻的小道上赶路，这条小道两旁树木丛生，寂静得有些诡异。突然，“嗖”的几声，一群蒙面人如鬼魅般从路旁的树林里冲了出来，瞬间将他团团围住。凌峰心中“咯噔”一下，下意识地握紧了手中的剑，眼神警惕地扫视着周围。
为首的蒙面人身材高大，犹如一座小山，他冷冷地盯着凌峰，声音仿佛从冰窖里传来：“你是何人？来北疆意欲何为？”
凌峰心中快速思索着应对之策，脸上却保持着镇定，不慌不忙地说道：“各位好汉，我不过是个普通过路的商人，听闻北疆物产丰富，商机众多，便想来做点生意，谋条生路。”
蒙面人显然不信，冷哼一声，那声音充满了不屑：“哼，商人？哪有商人孤身一人深入北疆，还专挑这荒僻小道走的？说，你是不是大祁派来的奸细！”
凌峰心中暗叫不好，看来对方己经起了疑心。他佯装镇定，脸上挤出一丝笑容，说道：“几位误会了，我只是想着抄条近路，能早点赶到北疆的集市，好尽快谈成生意，多赚些钱财养家糊口罢了。”
就在双方僵持不下的时候，侯府里的楚笑嫣可没闲着。她在房间里转得头晕目眩，突然灵机一动，脑海中闪过一个念头：“我虽然没办法跑去北疆帮凌峰，但我可以在京城找找有没有北疆的人，说不定能从他们嘴里套出点有用的消息，没准儿就能帮上凌峰的大忙呢。”她这想法一出，周围听到她心声的人，都不禁为她的机灵竖起了大拇指。
说干就干，楚笑嫣立刻翻箱倒柜，找出一套丫鬟的衣服换上，又简单地化了个妆，把自己打扮成一个普普通通的小丫鬟模样。她偷偷摸摸地溜出侯府，像只灵活的小老鼠，很快就来到了京城最热闹的集市。集市上人群熙熙攘攘，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。楚笑嫣在人群中挤来挤去，眼睛睁得像铜铃一般，仔细留意着周围有没有像北疆人的面孔。
而在北疆这边，局势愈发紧张。蒙面人似乎不想再跟凌峰浪费口舌，只见他大手一挥，恶狠狠地说道：“别跟他废话，先拿下再说！”众人得令，纷纷持刀朝凌峰冲了过来。凌峰心中一横，心想：“看来今天只能拼个鱼死网破了！”他挥舞着手中的剑，如同一道黑色的闪电，与蒙面人展开了一场激烈的搏斗。一时间，刀光剑影闪烁，喊杀声回荡在寂静的小道上。
凌峰武艺高强，剑招凌厉，虽然是以一敌众，但一开始也丝毫不落下风。他身形灵活，在蒙面人群中穿梭自如，手中的剑不时刺出，逼得蒙面人连连后退。然而，对方人数众多，且个个身手不凡，时间一长，凌峰渐渐开始有些吃力。豆大的汗珠从他额头滚落，呼吸也变得急促起来。他心中焦急地想着：“这样下去不是办法，再耗下去，我非死在这里不可，得赶紧想个脱身之计，不然任务就彻底完不成了！”
就在凌峰陷入困境的时候，楚笑嫣在集市上终于发现了一个疑似北疆人的壮汉。这壮汉身材魁梧，皮肤黝黑，穿着一身与众不同的服饰，头戴一顶毛茸茸的帽子，腰上还别着一把弯刀，怎么看都像是北疆人。楚笑嫣深吸一口气，努力让自己紧张的心情平静下来，然后壮着胆子走上前去，脸上堆满了甜甜的笑容，娇声说道：“这位大哥，我看你面相不凡，气宇轩昂，像是从远方来的，不知可否赏脸喝杯茶，小女子有一事相问。”那壮汉上下打量了楚笑嫣一番，见她只是个普普通通的小丫鬟模样，眼神中透着单纯，便放松了警惕，跟着楚笑嫣来到了一家茶馆。
