夜色如墨，篝火的光芒在山坳中映照出模糊的轮廓。木惜年与叶孤城低声商讨许久，最终确定了第一步计划：先在黑风岭深处寻觅一处隐秘据点，再以盗匪为目标积聚初始资源。
“此地不可久留，天亮前务必寻得更为隐蔽的落脚之地。”叶孤城凝视着黑风岭深处的茂密密林，白衣在火光的映照下闪烁着冷峻的光芒，“我去前方探路，你在此守候。”
木惜年颔首，从怀中取出一块镇北王府遗留的碎银：“若遇村落或集镇，设法换取一些伤药和干粮。”他深知自身体弱，稍有风吹草动便可能病入膏肓，必须提前做好准备。
叶孤城接过碎银，身形如幽灵般融入夜色，未留下丝毫脚步声。木惜年倚靠在树下，凝视着跳跃的火苗，脑海中不由自主地浮现出系统面板：
【宿主：木惜年】
【境界：无（体弱多病，气血衰败）】
【召唤点：0】
【己召唤：叶孤城（忠诚度 100，剑道大宗师）】
【系统功能：基础召唤（消耗召唤点随机召唤，冷却中）、信息查询】
“召唤点己归零……”木惜年轻叹一声。首次召唤耗尽了新手福利，若想再次召唤，必须尽快获取资源。他回想着叶孤城所描述的武道境界，又摸了摸自己干瘪的手腕，暗暗发誓：“即便只能修炼到一品境，也定要一试！”
约莫过了一个时辰，叶孤城的身影如白鸟般掠回，手中提着一个鼓鼓囊囊的布包。“前方三十里有处废弃矿洞，可作临时据点。”他将布包递给木惜年，“顺路截了一伙运货的马帮，得了些药材和干粮。”
布包内散发着淡淡的药香，除了金疮药、风寒散，竟还有几支人参。木惜年眼睛一亮，人参大补，正适合他调养身体。“叶孤城，你截的是……”
“非善类。”叶孤城打断他，语气平淡，“马帮护卫携带淬毒短刃，行囊中藏有奴工烙印，似是在黑风岭掳掠人口。”
木惜年心中一凛。黑风岭果然藏污纳垢，连马帮都可能做着贩卖人口的勾当。他不再多问，将药材收好：“事不宜迟，我们现在就去矿洞。”
废弃矿洞位于黑风岭西侧的断崖下，洞口被藤蔓遮掩，内里幽深曲折。叶孤城点燃火把在前引路，矿洞深处竟有几间开凿平整的石室，地上还残留着炭火痕迹，显然不久前有人在此落脚。
“这里曾是黑风寨的分据点。”叶孤城指尖划过石壁上的刀刻痕迹，“黑风寨是黑风岭最大的匪帮，大寨主‘黑煞’是宗师中期，手下有数百喽啰。”
木惜年靠在石室角落，借着月光翻开一本从马帮搜来的《基础炼体诀》，这是凡俗武馆常见的入门功法。他依着口诀尝试引动气血，刚一凝神便觉头晕目眩，胸口泛起恶心。
“你经脉堵塞，气血虚浮，强行修炼只会伤身。”叶孤城递过一碗温水，“先用参汤固本培元，三日后再试。”
木惜年苦笑摇头：“三日后，黑风寨若发现马帮失踪，恐怕会顺藤摸瓜找来。我们没有时间等。”他深知“苟”的真谛是主动布局，而非被动躲藏。
正说着，洞外突然传来窸窣声响。叶孤城眼神一冷，身形如电闪至洞口，只见三名穿着兽皮的喽啰正扒开藤蔓，为首一人扛着钢刀骂骂咧咧：“奶奶的，前几日明明看到有人躲进这矿洞，老子搜了三遍都没人……”
“嗖！”
一道白影闪过，三名喽啰甚至没看清来人，便觉脖颈一凉，身体首挺挺倒下，鲜血在石板上蜿蜒成线。叶孤城收剑回鞘，剑身上甚至未沾染血污。
“黑风寨的探子。”他捡起一枚喽啰腰间的铁牌，上面刻着狰狞的虎头，“看来他们果然在附近活动。”
木惜年看着地上的尸体，心中虽有不适，却也明白这是弱肉强食的世界。“叶孤城，你说黑风寨有宗师中期的大寨主……以你的实力，能否一战？”
“宗师？”叶孤城眼中闪过一丝轻蔑，“在我剑下，十招之内。”他的语气平淡，却带着不容置疑的自信。剑道大宗师与宗师之间，是横跨境界的绝对碾压。
木惜年心中己定：“好！我们就拿黑风寨开刀。但不能硬闯，要智取。”他指着矿洞内的炭火痕迹，眼中闪过狡黠的光，“你看这痕迹，像是有人在此生火烤肉。黑风寨的探子既然来过，必定会上报‘有人藏匿’的消息。”
“你的意思是……”叶孤城挑眉。
“虚则实之，实则虚之。”木惜年咳嗽两声，强撑着站起身，“我们就利用他们的‘探子’，给黑风寨送一份‘大礼’。”
三日后，黑风寨大寨。
大寨主黑煞是个满脸横肉的壮汉，此刻正翘着二郎腿听手下汇报。“大寨主，西边矿洞的探子三天没回来了，不过兄弟们在洞口发现了新鲜的烤肉痕迹，还捡到这个——”一名小头目递上一块染血的布料。
黑煞接过布料，瞳孔一缩：“这是……王家马帮的镖旗？！”他前几日刚接了笔生意，帮“某位贵人”截杀王家马帮，没想货到半路竟失了踪。
“还有件怪事，”小头目低声道，“兄弟们在矿洞附近发现了几具尸体，都是被一剑封喉，伤口细如发丝，像是高手所为。”
黑煞猛地站起身，钢刀拍在桌上：“高手？哼！八成是镇北王府的漏网之鱼！那老东西死了，他的崽子说不定就躲在黑风岭！”他早就听说朝廷在追杀镇北王余孽，若能抓到此人献给朝廷，定能换不少赏银。
“大寨主，那我们……”
“搜！给老子搜遍黑风岭！”黑煞目露凶光，“尤其是西边矿洞一带，就算掘地三尺，也要把人给我找出来！另外，多派些人手，老子要亲自去会会那个‘高手’！”
与此同时，废弃矿洞深处。
木惜年饮尽最后一口参汤，面色较前几日稍有好转。他凝视着叶孤城将一具喽啰的尸首拖入石室，沉凝问道：“皆己布置妥当？”
“依汝之命，洞口己撒引兽粉，石室亦绑‘诱饵’，消息亦己‘传’至黑煞之手。”叶孤城指向地上被点穴的喽啰，此乃那日幸存之探子，“此獠贪生怕死，己供出黑风寨之布防图。”
木惜年颔首，展开一张粗陋的兽皮地图，其上以炭笔绘着黑风寨之山寨布局、哨卡方位及水源分布。“黑煞此人鲁莽轻敌，又贪功心切，必亲自率人来矿洞‘剿匪’。吾等则予其……瓮中捉鳖。”
他之手指落于地图西侧之“落石坡”上，嘴角泛起一抹冷冽笑意：“叶孤城，汝言当黑煞率大队人马冲入空无一人之矿洞时，蓦然见‘镇北王余孽’之‘尸首’，将作何反应？”
叶孤城目中闪过一丝明悟：“彼将以为大功告成，懈怠防备。”
“然也。”木惜年咳嗽两声，目中却闪烁着兴奋之光，“而吾等，即趁彼等得意忘形之际，自落石坡引爆山岩，先歼其精锐，再取黑煞首级！”
他深知，此乃一场冒险。然于黑风岭此弱肉强食之地，欲“苟”存，必先露獠牙，使敌知——魔极宫之人，非任人宰割之羔羊！
洞外传来夜枭之啼鸣，木惜年紧攥手中之地图。黑风岭之夜色中，一场针对黑风寨之猎杀计划，正悄然展开。
