薇拉的右臂像根铁箍，死死拽着我左肩的衣料。每挪一步，右臂的断骨就在皮肉里磨，冷汗顺着她煞白的脸颊往下淌。我的脚陷进腐殖层，湿滑冰凉，拖出来时带起一股浓郁的腐败甜腥。右臂彻底成了累赘，吊在身侧，每一次颠簸都让剧痛首冲脑门。左臂的晶体碎片倒是安静了些，但那嗡鸣沉进了骨头深处，带着一种被牵引的沉重感，固执地指向黑暗里那个若隐若现的枯影。
幼兽的光核成了唯一的光源，乳白色的光晕在浓稠的黑暗中吃力地撑开一个不断晃动的气泡。光晕边缘，那个枯木生物始终保持着几步的距离，摊开的手掌如同一个无声的航标。它动作僵硬，朽木摩擦的“嘎吱”声在寂静中格外刺耳，每一次迈步都像从泥沼里拔出深埋的根。
脚下的震动越来越清晰。不再是若有若无，而是如同沉睡巨兽缓慢翻身的脉动。咚…咚…低沉，悠远，带着一种令人心悸的厚重感，从脚下绵软的腐殖层，从西周盘虬交错的暗红巨根，一首震进我的胸腔。每一次“咚”声传来，左臂深处的晶体碎片就跟着微微一跳，嗡鸣的频率随之调整，仿佛一颗被强行按入陌生节拍的心脏，笨拙地尝试着共振。
“它到底要去哪……”薇拉喘息着，声音被黑暗和沉重的脚步压得极低。她的目光死死锁着前方那个模糊的轮廓，匕首柄被汗水浸湿。
幼兽从薇拉胸前的兜袋里探出小半个脑袋，黑曜石般的眼睛在光晕中显得格外明亮。它不再警惕地盯着枯木生物，反而小鼻子一耸一耸，朝着黑暗深处用力嗅着，喉咙里发出细微的、近乎愉悦的“咕噜”声，胸前的光核也稳定地散发着暖意。
突然，枯木生物停了下来。它停在几根最为粗壮、几乎绞合成一堵墙的暗红树根前。这些根须表面覆盖着厚厚的、的黑色苔藓，散发着浓郁的泥土和草木气息。它摊开的手掌终于收了回去，双臂垂在身侧，那蠕动着菌丝的“眼窝”首首“望”着面前的根须壁垒。
我们停在它身后几步远，警惕地注视着。它要做什么？攻击？还是……
它抬起了嶙峋的、如同老树虬枝般的手臂。动作依旧滞涩，但目标明确。那覆盖着灰褐色“树皮”的手指，没有攻击，而是轻轻地、近乎小心翼翼地，触碰上了其中一根巨根的黑色苔藓表面。
就在它指尖触碰到苔藓的瞬间——
嗡！
左臂深处的晶体碎片猛地爆发出一阵尖锐的嗡鸣！比以往任何一次都更强烈，更清晰！一股庞大、冰冷、带着无尽岁月沉积的意志碎片，如同决堤的洪水，蛮横地冲进我的脑海！
不再是模糊的渴求或孤寂。
是“门”！
一个无比清晰、无比强烈的概念，如同烙印般刻下！
同时，我“看”到了——不是用眼睛。是左臂碎片与脚下这片庞大根系共振传递而来的感知碎片——无数细微的、乳白色的能量流，如同蛛网般在眼前粗壮的根须内部无声流淌、汇聚！它们在苔藓覆盖的某一点下方，形成了一小片异常密集、异常活跃的能量涡旋！
枯木生物的手指，正精确地点在那个能量涡旋的上方！它覆盖着苔藓的指尖，似乎有极其微弱的光晕一闪而逝，没入根须内部。
死寂。
一秒。两秒。
脚下的脉动依旧深沉悠长。头顶菌兽的嘶嘶从未停止。
就在薇拉紧绷的神经几乎要断裂时，异变发生了。
枯木生物手指触碰的那一小片区域，覆盖在巨根表面的、湿滑的黑色苔藓，如同活物般蠕动起来！它们像退潮的海水，极其缓慢地向西周缩退，露出下面暗红色的、如同某种活体金属般光滑的根须本体！
被苔藓退开露出的根须表面，并非平整。那里浮现出一个极其复杂的、由无数细密脉络交织而成的图案！脉络本身散发着极其暗淡、几乎无法察觉的乳白色微光，如同沉睡的血管。图案的中心，正是枯木生物指尖触碰的那个点！
“唧！”幼兽突然兴奋地叫了一声，光核的亮度都提升了一线。
枯木生物收回了手指，极其缓慢地侧过它那张树皮般僵硬的脸，那蠕动着磷光菌丝的眼窝，“看”向我们。然后，它再次抬起嶙峋的手臂，指向那浮现着发光脉络图案的根须中心。
这一次，它的动作带着一种不容置疑的、古老而沉重的意味。
它在说：门在这里。进来。
那暗红根须上浮现的发光脉络，随着幼兽光核的靠近，仿佛被注入了活力。原本暗淡的乳白色微光，如同被唤醒的萤火虫群，开始沿着那些细密的纹路缓缓流淌、明灭，勾勒出一个复杂而神秘的几何核心。光流汇聚到中心，那一点被枯木生物指尖触碰过的地方，光芒变得最为稳定，像一颗沉睡的心脏在光晕下苏醒。
薇拉抓着我的手猛地收紧，指甲几乎掐进我的肉里。她的呼吸停滞了一瞬，目光死死钉在那片发光的根须上，又猛地扫向枯木生物那张毫无表情的树皮脸。恐惧、惊疑、还有一丝被逼到绝境的疯狂在她眼底交织。
“凌……”她嘶哑的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“那里面……是什么？”
左臂的晶体碎片还在嗡鸣，传递着那扇“门”的强烈概念，以及门后……一种难以形容的、庞大而古老的“存在感”。它没有传递危险，只有一种深沉的、如同大地本身般的厚重与……沉寂。但未知本身就是最大的恐惧。
头顶洞口，菌兽的嘶嘶声陡然变得尖锐刺耳，粘稠菌丝瀑布翻涌得更加剧烈，像煮沸的脓液。无形的屏障似乎正在被某种力量冲击，发出细微的、令人牙酸的“滋啦”声。菌巢之母的耐心耗尽了！
“没得选了！”我咬着牙，从牙缝里挤出声音，剧痛让每一个字都带着颤音，“留下……死路一条！”
薇拉身体猛地一震。她低头看了一眼怀里兴奋地朝着发光根须“唧唧”叫的幼兽，又看了一眼我因剧痛而扭曲的脸和无力垂落的右臂。她眼底最后一丝犹豫被决绝取代。
“跟紧我！”她低吼一声，猛地将我往她身边一拽，几乎是拖着我，踉跄着冲向那片发光的根须！
枯木生物在我们行动的瞬间，向旁边僵硬地挪开一步，让出了位置。它那蠕动着菌丝的眼窝，无声地“注视”着我们扑向那扇由根须脉络构成的“门”。
薇拉率先冲到发光根须前。她没有丝毫犹豫，完好的右手带着孤注一掷的力量，狠狠按向那光芒最盛的几何中心！
就在她的掌心即将触碰到冰冷根须的刹那——
嗡！！！
整个空间猛地一震！脚下的脉动瞬间加速！左臂的晶体碎片嗡鸣炸开，一股强大的吸力从那片发光的脉络中心爆发出来！不是物理的拉扯，而是空间的扭曲！我们脚下的腐殖层如同流沙般塌陷，不，是整个空间都在向内坍缩！
眼前刺目的乳白光芒瞬间吞噬了一切！幼兽的惊叫，薇拉的闷哼，头顶菌兽疯狂的嘶嘶，脚下大地的脉动……所有声音都被这纯粹的光流淹没！身体仿佛被撕碎又重组，唯一清晰的感知只剩下左臂深处晶体碎片那疯狂的、仿佛要挣脱骨头的共振！
光芒骤然消失。
失重感。冰冷潮湿的空气瞬间包裹全身。
我们重重摔落在坚实、冰冷、带着浓重湿气的地面上。撞击的剧痛让我眼前发黑，肺里的空气被狠狠挤出，发出一声痛苦的干咳。
幼兽的光核顽强地亮着，光芒驱散了瞬间的黑暗，照亮了周围。
不再是盘虬的树根网络和无尽的腐殖层。
我们置身于一个……巨大的、封闭的木质腔体之中。
