戌时三刻的梆子声刚过，秦府的红灯笼在夜风中轻轻摇曳，将青砖地映成一片温暖的红。苏晚坐在镜前卸去凤冠，赤金点翠步摇在妆台上泛着幽光，镜中的倒影却忽然凝住——窗外那株老槐树的阴影里，似乎有衣角闪过。
"小翠，"她按住丫鬟递来的卸妆棉，指尖指向窗棂，"去看看，是不是猫跑过？"
小翠蹑手蹑脚走到窗边，刚掀起窗纱一角，猛地捂住嘴回头，眼中满是惊恐："小姐...是任瑶华！"
月光透过窗纸，将那个熟悉的身影勾勒出来。任瑶华穿着一身夜行衣，墨发用黑布束着，正与两个蒙面人在假山后低语。苏晚示意小翠噤声，将耳朵贴在窗纸上，夜风送来零碎的对话：
"......子时三刻，西北角柴房...""...干草己备好，火油..."
等三人消失在月洞门后，苏晚立刻起身，嫁衣下摆扫过满地红烛残影："走，找将军去。"
秦九霄正在书房核查兵符，见苏晚神色凝重，随手将密信塞进抽屉："怎么了？"
"任瑶华要放火。"苏晚将听到的计划复述一遍，目光扫过丈夫腰间的佩剑，"她说子时三刻，在西北角柴房。"
秦九霄的眉头瞬间拧紧，玄色眉峰如利剑出鞘："她还不死心！"他猛地起身，甲叶在烛光下发出清响，"我去安排巡夜队，你待在房里，无论发生什么都别出来。"
苏晚抓住他的手腕，指尖触到冰冷的甲片："我和你一起。"
子时的梆子声穿透夜空时，秦府西北角突然爆发出惊呼："走水了！柴房走水了！"冲天的火光瞬间撕破夜幕，将半边天空染成狰狞的赤红色。苏晚跟着秦九霄赶到时，只见任瑶华站在火场不远处的太湖石后，嘴角噙着一抹诡异的笑。
"快救火！"秦九霄大喊，指挥家丁们提水冲向火场。苏晚却顿住脚步——火场周围竟堆着半人高的干草，火舌贪婪地舔舐着干草，发出噼啪的爆裂声，火势以惊人的速度蔓延。
"这些干草是谁堆的？"她抓住一个满脸烟灰的家丁。
家丁哆哆嗦嗦地指向人群："是...是李嬷嬷下午让搬来的..."
话音未落，人群中突然传来尖叫。苏晚转头，只见秦夫人被浓烟呛得咳嗽不止，脚步虚浮地撞向燃烧的柴房。来不及细想，她撩起裙摆冲进火场，在梁柱坍塌的前一刻抓住秦夫人的手臂，将她拖到安全地带。
"母亲！您怎么样？"苏晚拍打着秦夫人后背，自己却被烟呛得眼眶通红。
秦夫人咳得撕心裂肺，看着苏晚脸上的烟灰和被火星燎到的裙角，眼中闪过一丝复杂的情绪："傻孩子...火里来水里去的，不要命了？"
这时，秦九霄押着任瑶华走来。任瑶华的夜行衣被火星烧出几个洞，脸上却带着破罐破摔的疯狂："秦九霄！你看清楚了！这火是我放的，但也是你母亲指使的！"
"你胡说！"秦夫人气得浑身发抖。
"我胡说？"任瑶华突然瘫坐在地，号啕大哭，"是秦夫人告诉我，只要烧了柴房让苏晚出丑，陛下就会取消婚约！她说李嬷嬷会备好干草，我只要负责点火...呜呜呜..."
众人的目光齐刷刷转向秦夫人。她脸色煞白如纸，指着任瑶华的手不住颤抖："你...你血口喷人！"
苏晚看着任瑶华眼中一闪而过的狡黠，忽然蹲下身，声音轻得像夜风："任瑶华，你以为拉着母亲下水，就能脱罪了？"她顿了顿，目光如利剑般刺穿对方的伪装，"李嬷嬷是秦府的老人，为何要听你的吩咐？再说这火油的气味——"她捡起一块烧焦的木板，"是城南黑市特有的桐油味，你父亲的幕僚常去那里采买，对吗？"
任瑶华的哭声戛然而止，惊恐地看着苏晚。
"这场火，从堆放干草到准备火油，都是你一手策划。"苏晚站起身，月光落在她染着烟灰的脸上，却显得异常明亮，"你想让母亲背锅，自己好借着丞相府的势力脱身，对不对？"
真相如剥茧抽丝般展开，任瑶华面如死灰。当官兵将她带走时，她突然扭头嘶吼："苏晚！我做鬼也不会放过你！"那声音在夜空中回荡，带着怨毒的寒意。
秦夫人看着苏晚的背影，嘴唇动了动，最终只化作一声叹息："今日...多谢你了。"
"您是我的长辈。"苏晚扶着她，望着远处渐渐熄灭的火光，"只是这幕后之人..."她与秦九霄对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
此刻的丞相府密室里，烛火明明灭灭。一个身着墨色长袍的身影把玩着一枚羊脂玉双鱼佩，玉佩在掌心泛着温润的光。他望着墙上悬挂的秦府地形图，嘴角勾起一抹冰冷的笑意："苏晚啊苏晚，这才只是开始。"窗外的月光透过雕花窗棂，将他脸上的疤痕照得清晰——那是十年前在边境战场上，被秦九霄的长枪所伤。
秦府的更夫敲过三更，苏晚站在窗前，看着庭院里巡逻士兵的灯笼光缓缓移动。秦九霄从身后拥住她，下巴抵在她发顶："在想什么？"
"在想那块玉佩。"苏晚转过身，指尖划过他胸前的甲叶，"任瑶华死前说的话，还有密室里的人..."
秦九霄收紧手臂，眼中闪过一丝锐利："不管是谁，我不会再让你涉险。"他顿了顿，从怀中取出一枚玄铁令牌，"这是我的暗卫腰牌，从今日起，二十西时辰护着你。"
月光下，苏晚看着丈夫眼中的坚定，心中一暖。她知道，这场暗流涌动的较量远未结束，但只要他们夫妻同心，便无惧前路风雨。而此刻墙角的阴影里，一枚玉佩的碎光悄然闪过，预示着更大的阴谋正在暗处缓缓展开。
