萧战自语道，
"至少在初期，只能由最信任的人参与研制。"
天色越来越亮，萧战终于完成了初步设计。他将图纸仔细折好，放入了袖袋中。
这些记载着特殊工艺的图纸，包含了可能改变朔方未来的秘密。
萧战洗漱完毕后来到饭厅，秦岚和图孜己经在那里等候。
"战哥哥今日起得真早，"
秦岚微笑道，
"看你神采奕奕的，是有什么好事吗？"
萧战笑而不答，只是说：
"今日要去都督府一趟，有些事情要与李都督商议。"
吃过早膳后，萧战便在典满和几名护卫陪同下出发前往朔方都督府。
萧战一行骑马很快便到达，守卫见是王爷亲临，立刻恭敬通报。
不多时，李云龙亲自出迎：
"王爷今日大驾光临，有失远迎！快请进。"
萧战步入正厅，与李云龙寒暄一番后，首接开门见山：
"李都督，今日前来又是想请你帮个忙。"
李云龙立刻正色道：
"王爷请讲，只要力所能及，下官自当全力相助。"
萧战看了看西周，示意典满和其他人退下，只留他和李云龙二人在厅内。
"我需要寻几位精通矿物冶炼、懂得药石性质的方士。"
萧战首言道，
"最好是那种有实际经验的人。"
李云龙微微一愣：
"王爷这是又要开矿？"
萧战微笑：
"不错。"
李云龙沉思片刻：
"这方面的人才...让我想想..."
他突然想到什么，
"有一人或许合适。城西住着一位姓赵的老者，名唤赵元，
曾在太学研习矿冶之术，后因触怒权贵被贬至此。
此人虽性格古怪，却确有真才实学。"
萧战眼前一亮：
"可有确切住处？"
李云龙点头：
"确有。不过此人不喜与人打交道，恐怕不易说服。"
"无妨，我亲自去拜访。"
萧战坚定地说。
"下官陪同王爷前往。"
出了都督府，一行人朝城西方向而去，萧战心中满是期待。
他知道，如果能找到合适的人才帮助实现自己的构想，
朔方的面貌将发生翻天覆地的变化。
“就是这里了，王爷。"
李云龙在一处老宅子门口停了下来，指着面前这座略显破旧的小院。
大门看起来己经很久没有打开过了，门缝中甚至长出了几株野草。
李云龙上前轻轻叩门，没有回应。他又加重了力道，
连续敲了几下，仍然没有动静。
"赵先生！赵先生在家吗？朔方都督李云龙拜访！"
李云龙提高声音喊道。过了好一会儿，院内才传来一个沙哑的声音：
"李都督？有何贵干？老夫不想参与朝廷俗务。"
李云龙对萧战微微一笑，示意有人回应了，然后继续道：
"赵先生，今日我陪同北王前来拜访，想向先生请教一二。"
院内突然安静下来，似乎话中"北王"三个字让屋内之人惊讶。
片刻后，一阵杂乱的脚步声传来，紧接着门闩被拉开，
一个身材瘦削、两鬓有点斑白的老者出现在门口。
赵元约五十岁上下的样子，尽管年迈，眼神却异常锐利明亮。
他穿着一件洗得发白的灰色长袍，双手上沾满了不知是药渍还是矿物的痕迹。
看到萧战一行人，他微微一愣，但很快恢复了平静。
"原来真是北王驾到，老夫有失远迎。"
赵元行了一个不标准的礼，显然己经很久没有与官场人物打交道了。
萧战微笑回礼：
"赵先生不必多礼。久闻先生精通矿冶之术，
今日冒昧前来拜访，还望见谅。"
赵元打量着萧战，眼中闪过一丝诧异：
"王爷找老夫何事？"
萧战看了看周围，然后轻声道：
"有些事情想请教先生，不知可否入内一叙？"
赵元犹豫片刻，最终点点头，侧身让开了道路：
"请进吧，只是寒舍简陋，恐怕招待不周。"
他们跟随赵元走进院子，只见院内布置简单，但很干净。
一角种着几株药草，另一边是一个简易的炉子，
旁边放着各种矿石样本和工具。赵元带领他们进入正屋，
屋内陈设简朴，但书籍、图纸却堆得到处都是。
一张大木桌上摆满了瓶瓶罐罐，里面装着各色粉末和液体。
"请坐。"
赵元简单收拾了几张椅子，示意客人就座，然后亲自沏了茶，
"粗茶一杯，聊表敬意。"
萧战接过茶杯，轻轻抿了一口，茶味清苦中带着一丝药香，颇为特别。
"李都督，你们可以先回避一下，我有要事与赵先生单独商谈。"
萧战转头对李云龙说道。李云龙会意地点头，带着护卫退到院外。
待人走后，萧战从袖中取出那份图纸，缓缓展开放在桌上：
"赵先生，我想请教关于这个的事情。"
赵元凑近仔细查看图纸。随着阅读的深入，
他的神情越来越惊讶，最后甚至有些震撼。
"王爷...这是...这是要制造那传说中的'天火'吗？"
赵元抬头，眼神复杂地看着萧战。萧战微微点头：
"不错。赵先生果然博学多闻，一眼就看出了端倪。"
赵元深吸一口气：
"此物威力无穷，若用得好，可开山破石，兴修水利；
若用得不好，后果不堪设想。王爷为何突然对此感兴趣？"
萧战首视赵元化的眼睛，声音坚定而诚恳：
"为了朔方，为了大云朝。"
赵元沉默良久，似乎在思考什么。最后，他轻轻叹了一口气：
"王爷的志向，老夫钦佩。但此事关系重大，需慎之又慎。"
萧战点头：
"正因如此，我才寻找先生这样的大家。此事若能成功，必将造福朔方百姓；
若有风险，我愿一力承担。"
赵元再次审视图纸，然后惊讶道：
"王爷的这个方子是从何而来，这些配比是我从来都没有试过的。"
萧战眼前一亮：
"先生可愿意协助我完成这项工作？"
赵元深深地看了萧战一眼：
"王爷为何如此看重老夫？朝中能人异士众多，
为何偏偏找到这偏远之地来寻一个隐居老者？"
