祠堂前的青石广场上，血腥味混着未散的硝烟在空气中弥漫。
陆青山的猎刀架在漕帮打手脖颈，刀刃与弯刀碰撞出的火星溅落在染血的喜袍上；沈明远后背抵着斑驳的照壁，青铜罗盘在掌心发烫，三支墨家弩箭严阵以待；而穗娘被两名壮汉钳制着，发簪划出的血痕在脖颈蜿蜒，如同一道耻辱的印记。赵有德抚着炸裂的翡翠扳指，嘴角勾起阴冷的弧度："穗姑娘，做我的妾室，稻香坞的百姓尚能..."
"哐当——！"
骤响的马蹄声碾碎威胁。周砚清的金丝鸾鸟纹马车撞开人群，车辕上的晨露尚未干透，却己沾染了泥尘。
绣楼小姐踩着满地狼藉走下马车，月白襦裙掠过破碎的红绸，绣鞋尖轻点过染血的稻种。她抬手将账簿狠狠摔在族长面前，羊皮纸展开的刹那，密信上漕帮特有的云雷纹火漆封印刺得众人眯起眼。
"睁大狗眼看看！"周砚清的声音冷若冰霜，指尖点过账簿内页，"三月十五，漕帮私盐船在李家渡靠岸，赵有德亲收三成红利；西月初七，族长以修缮祠堂为由，私吞二十亩良田..."她话音未落，族长的烟杆"当啷"坠地，铜烟锅在石板上磕出刺耳声响。
老人浑浊的眼珠暴突，枯枝般的手指颤抖着抓向账簿："这...这是污蔑！"
"污蔑？"赵有德突然发出怪笑，翡翠扳指的碎片扎进掌心也浑然不觉。
他踉跄后退时撞上供桌，祖宗牌位哗啦啦倾倒，檀木相框在地上摔出裂痕。"周砚清，你以为凭几本破账就能..."话未说完，沈明远突然甩出罗盘，表盘上二十八宿纹路与账簿某处暗纹精准重合——那是用特殊墨水绘制的漕帮密会地图，标记着陈家洼祠堂的红圈格外醒目。
漕帮打手们面面相觑，弯刀在手中发出细微的颤抖。孙海的贴身护卫突然暴起，短刀首取周砚清咽喉。千钧一发之际，陆青山的箭矢破空而至，箭头精准穿透对方手腕。
血珠溅落在账簿的密信上，将"瓜分稻香坞"的字迹晕染成狰狞的暗红色。
"都给我住手！"穗娘突然挣开束缚。她踩着散落的婚书碎片，脖颈的血痕在火光中泛着诡异的红。
春桃趁机扑过来，将半袋稻种塞进她掌心。穗娘扬手抛洒，金黄的稻种如暴雨般洒落，落在赵有德的蟒纹锦袍上，掉进族长颤抖的指缝间，更有几粒嵌进漕帮打手脸上的刺青里。
"乡亲们看清楚！"春桃的声音带着哭腔，却字字铿锵，"张大娘的儿子为何暴毙？王铁匠的女儿为何失踪？这些畜生用霉米充好粮，拿活人抵船货！"她突然扯开衣襟，胸口狰狞的鞭痕赫然在目，"这是上个月在漕帮码头，他们给我的'教训'！"
人群瞬间沸腾。张大娘举着拐杖冲上前，浑浊的泪水混着鼻涕："还我儿命来！"她的拐杖狠狠砸在赵有德肩头，锦袍裂开的缝隙里露出暗纹银票——正是勾结漕帮的分赃凭证。更多村民捡起石块、农具，叫骂声与哭喊声震得祠堂飞檐上的铜铃嗡嗡作响。
赵有德在混乱中跌坐在供桌残骸上，望着周砚清袖中缓缓展开的另一封密信——那是族长与漕帮约定事成后瓜分稻香坞的契约，落款处鲜红的手印刺得他瞳孔收缩。"不可能..."他喃喃自语，翡翠扳指的碎块深深扎进掌心，"你明明收了我的..."
"收了你的黄金，就该帮你作恶？"周砚清冷笑，金丝护甲划过账簿，"赵老爷怕是忘了，周家世代经商，最恨的就是断人财路的蛀虫。"她突然转身望向穗娘，眼神意味深长，"穗姑娘，现在该兑现我们的赌约了。"
沈明远趁机将修复的罗盘塞进穗娘掌心。指针疯狂旋转，最终稳稳指向祠堂香案下方的青砖——那里的云雷纹图腾，竟与罗盘中心的古篆如出一辙。
地面突然传来沉闷的震动，香案下的石板缓缓升起，露出漆黑的密道口。漕帮打手们惊呼着后退，唯有孙海望着洞口，眼中闪过贪婪的光。
"原来祠堂下面..."穗娘的低语被陆青山的怒吼打断。猎户首领将猎刀重重插在地上，溅起的泥点混着血珠："不管藏着什么妖魔鬼怪，来一个老子杀一个！"他身后，二十名猎户同时张弓搭箭，箭簇在月光下泛着冷光。
而远处，州府方向传来隐约的马蹄声，不知是援兵，还是更大的危机。
