雨幕像是被震耳欲聋的铜铃声硬生生地撕裂开来一般，那声音如同雷霆万钧，让人不禁心生恐惧。神婆玄机子身披一件沾满了符咒的道袍，赤足踏过满地的积水，如鬼魅一般缓缓走来。
她的头发间缠绕着一根鲜艳的红绳，随着她的步伐轻轻摇晃，仿佛有生命一般。而那铜铃系着的黄符，在狂风中猎猎作响，发出清脆的声响，却又好似无数张扭曲的鬼脸在风中哀嚎，让人毛骨悚然。
围观的族老们挤在屋檐下，他们手中的油纸伞被风吹得东倒西歪，伞下的窃窃私语和着雨声，交织在一起，如同毒蛇吐信般窸窣作响。
“何方孽障！”玄机子突然发出一声暴喝，声音如同惊雷，在这雨幕中回荡。她手中的桃木剑首首地指向穗娘的眉心，剑尖距离穗娘的皮肉仅有一线之隔，仿佛下一刻就要戳进她的额头。
“竟敢用污秽之物冒犯灶王爷！这是要让陈家断子绝孙啊！”玄机子的声音中充满了愤怒和恐惧，她那浑浊的眼珠向上翻起，白多黑少，配合着抽搐的嘴角，活脱脱就是一尊现世的恶鬼。
暮色如墨，暴雨裹挟着腥风扑打在祠堂飞檐上。穗娘被两个族丁铁钳般的手臂架着，粗粝的麻绳在腕间勒出深痕。她踉跄着回望廊下，父亲苍白的脸浸在雨水里，嘴角还凝着暗红血痂——不过是用草木灰替邻家阿婆敷了伤口，便被诬作蛊惑人心的妖女。
"放开我！"她奋力挣扎，发间银簪在泥水中划出冷光，"草木灰含碳酸钾，能凝血灭菌，这是《黄帝内经》记载的医理！神婆连'诸疮痛痒，皆属于心'的训诫都敢忘？"
这话惊得祠堂里的铜铃叮当作响。玄机子绣着八卦的道袍翻飞如鹤，桃木剑"当啷"坠地，溅起的泥浆糊住穗娘半张脸。老神婆枯瘦的手指首指天穹，指甲缝里还沾着驱邪用的朱砂："孽障！竟敢拿凡人典籍玷污神灵！"她突然伏地叩首，额头重重撞在青石板上，"老祖宗明鉴！此女通鬼术、惑人心，留之必引天雷劈毁陈家宗祠！"
雨幕中，陈老太盘着佛珠的手指顿住。檀木珠子相撞的清响戛然而止，仿佛连时间都凝固在这死寂里。穗娘望着那双戴着翡翠护甲的手，指甲缝里积着陈年香灰，那是主持祭典时留下的圣物。
"三房，"陈老太的声音裹着香火气，"即日起停粮三日。"她转动佛珠的速度愈发迟缓，每一粒都碾过穗娘绷紧的神经，"待明日寅时三刻，在祠堂供桌前请祖宗断案。"说罢，袖中飘出半片黄符，轻飘飘落在穗娘渗血的脚边。
祠堂风云
“奶奶！我爹伤重需要进补，我娘失明更不能饿着——”穗娘声嘶力竭地哭喊着，声音在雨幕中回荡，却显得那样苍白无力。她奋力挣扎，想要冲破族丁的钳制，可那如铁钳般的双手死死按住她，让她动弹不得。话未说完，一只粗糙的大手便狠狠捂住了她的嘴，咸腥的泥土味和着雨水涌入喉中。她只能发出含糊的呜咽，泪水混着雨水滑过脸颊，落在泥泞的地面上。
她眼睁睁看着大伯娘嘴角勾起一抹得逞的笑，那笑容冰冷而轻蔑，仿佛在嘲笑她的渺小与无力。大伯娘用帕子慢条斯理擦拭着溅在绸缎裙上的泥水，每一个动作都透着优雅与嫌弃，仿佛方才发生的一切，不过是弄脏了她华丽的华服，是一场令人不悦的闹剧。那身精美的绸缎在昏暗的天色下泛着微光，与穗娘狼狈的模样形成了鲜明的对比，刺痛着穗娘的双眼。
“且慢！”穗娘心中燃起一股决绝的火焰，她突然狠咬族丁的手掌，牙齿深深嵌入皮肉之中。族丁痛呼一声，下意识地松开了手。就在这瞬间，穗娘如离弦之箭般冲到陈老太面前。她扑通一声重重跪地，膝盖磕在青石板上，发出沉闷的声响，疼痛瞬间蔓延全身，但她顾不上这些。
“祖母若信神婆，何不试试？”她的声音带着破釜沉舟的决然，颤抖中透着坚定。她毫不犹豫地扯下衣襟，露出方才为父亲包扎时被草木灰染黑的手臂，那黑色的痕迹像是勇敢的勋章，“三日后，若我伤口溃烂，三房甘愿为奴；若完好如初，便请兑现给盐碱地的承诺！”她的目光紧紧盯着陈老太，眼中闪烁着不屈的光芒。
围观的人群顿时发出一阵骚动，窃窃私语声此起彼伏。玄机子的脸色瞬间涨成猪肝色，她气得浑身发抖，手指着穗娘，声音尖锐而颤抖：“你...你这是要与神灵作对！”她突然抓起地上的桃木剑，对着穗娘虚劈，剑刃划破空气，发出“咻”的声响，“看我斩了你这妖孽——”
“够了！”陈老太的拐杖重重杵地，声音如洪钟般响彻整个院子，让所有人都为之一震，“既然这丫头要找死，便遂了她的愿！”她浑浊的眼珠盯着穗娘，那眼神冰冷而阴鸷，像毒蛇盯着猎物，仿佛要将穗娘看穿，“但若是输了...三房所有人，即刻逐出陈家！”
这句话如同一记重锤，让整个院子陷入死寂。穗娘听见身后传来母亲摸索着爬向父亲的呜咽声，那声音充满了恐惧与绝望。失明的母亲跌在泥水里，身上沾满了泥水，却仍伸着枯枝般的手，颤抖着想要触碰丈夫，想要给予他一丝安慰。这一幕刺痛了穗娘的心，她的指甲深深掐进掌心，血腥味在口中蔓延，但她的眼神却愈发坚定：“一言为定！”
当夜，穗娘被锁进祠堂。月光透过雕花窗棂，在族谱上投下狰狞的阴影，仿佛预示着即将到来的风暴。祠堂内弥漫着一股陈旧而阴森的气息，神像在月光下显得格外诡异。
神婆带着几个信徒闯进来，她们脸上带着狂热而狰狞的表情。神婆手中端着一碗符水，眼神中充满了恶意：“喝下去！这是灶王爷的惩戒！”说着，便将符水狠狠泼在穗娘脸上。符水带着一股刺鼻的味道，洒在穗娘的脸上、身上，还有一旁的族谱上，晕开一片片诡异的黄色。
穗娘偏头躲过，迅速抹去脸上的水渍，她冷笑着，眼神中满是嘲讽：“神婆若真有神通，”她的声音在祠堂内回荡，“为何去年大旱时，你求雨三日，颗粒无收？”
这句话彻底激怒了玄机子。她恼羞成怒，抓起一把香灰，狠狠撒在穗娘脸上：“妖言惑众！”香灰如细沙般钻进穗娘的眼睛，她疼得几乎睁不开眼，泪水止不住地流下来。但即便如此，她仍听见对方阴森的低语：“明日，我便让你见识神灵的怒火...”
祠堂外，暴雨依旧，雨水敲打着祠堂的屋顶，发出“噼里啪啦”的声响。穗娘蜷缩在冰冷的地上，身体不住地颤抖，寒冷与恐惧交织着。她想起白天大伯娘擦拭绸缎裙时那嫌恶的模样，那是对她和她的家人的不屑与轻视；想起陈老太转动佛珠时算计的眼神，那眼神中藏着权力与阴谋；想起神婆扭曲的嘴脸，那是迷信与恶意的化身。
她摸索着捡起地上的桃木剑，在族谱上刻下一道深深的痕。那刻痕仿佛是她的决心，是她向这不公的一切发出的挑战。这场神权与科学的较量，她绝不认输，哪怕前方是万丈深渊，她也要为自己和家人闯出一条生路。
