夜色如墨，浓稠的乌云遮蔽了星月，唯有温泉蒸腾的白雾在田间萦绕，将改良后的育苗床笼罩在一片朦胧之中。穗娘蹲在田埂上，纤细的手指紧握着陶罐边缘，指节因用力而泛白。罐子里装着重新调配的毒饵——温泉煮烂的红薯泥混合着碾碎的砒霜，散发着诡异的甜腥气。
"阿姐，这样真的能行吗？"春桃的声音从身后传来，带着掩饰不住的颤抖。火把的光晕在雾气中摇曳，将少女单薄的身影投射在的泥土上，像一只受惊的小鹿。
穗娘抬起头，发丝被汗水浸湿贴在苍白的脸颊上。她看见春桃紧咬的下唇己经渗出血丝，却仍倔强地举着火把。"怕了？"穗娘轻声问道，声音里藏着温柔。
春桃摇摇头，火光映照着她眼中的水光："不怕。只是...这些秧苗是阿姐的心血..."
穗娘伸手擦去妹妹脸上的泥土，指尖触到一片冰凉。"傻丫头，"她声音轻柔却坚定，"正因为是心血，才更要保护好。"
陆青山的身影从黑暗中浮现，猎刀在腰间闪着寒光。他蹲下身，粗糙的手指轻轻碰了碰陶罐边缘："分量够吗？"
"足够毒死一窝老鼠了。"穗娘冷笑一声，眼中燃烧着炽热的斗志。她搅动陶罐里的混合物，滚烫的红薯泥冒着热气，与冰冷的砒霜粉末融合，升起一缕缕带着毒性的白雾。
陆青山皱眉看着她的动作："小心些。"他伸手想接过陶罐，却被穗娘避开。
"我能行。"穗娘倔强地抿着唇，"周地主以为用毒就能毁了秧苗？"她站起身，裙摆扫过的泥土，"我偏要让这些毒饵，变成保护庄稼的武器。"
猎犬黑子突然竖起耳朵，喉咙里发出低沉的呜咽。陆青山立刻警觉地按住刀柄："小心有诈。"他的目光如鹰隼般扫视着西周黑暗，"周地主不会只派几只老鼠来。"
仿佛印证他的话，远处的草丛中突然传来窸窸窣窣的声响，像是无数细小的爪子在抓挠地面。春桃倒吸一口冷气，火把差点脱手。
"来了。"穗娘迅速起身，将陶罐里的毒饵分撒在育苗床西周。暗红色的混合物在白雾中若隐若现，如同撒在黑暗中的血色陷阱。
陆青山一把拉住她的手腕："退后！"他的力道大得惊人，将穗娘拽到身后。几乎同时，成群的老鼠从西面八方涌来，灰黑色的鼠群如同潮水般漫过田埂，尖锐的吱吱声刺破夜空。
"点火！"陆青山大喊一声，手中的火把抛向事先堆好的艾草堆。熊熊烈火瞬间升腾而起，浓烟裹挟着艾草的香气与毒饵的腥气弥漫开来。
穗娘被浓烟呛得咳嗽不止，却仍死死盯着鼠群的动向。她看见那些老鼠在毒雾中疯狂乱窜，有的抽搐着倒下，有的发了疯似的往远处逃窜。一只体型硕大的老鼠突然窜到她脚边，她下意识抬脚踩住，听见骨骼碎裂的脆响。
"阿姐！那边！"春桃突然指着远处的灌木丛。三个黑影在火光中若隐若现，其中一人正举着竹筒，似乎想要往育苗床喷洒什么。
陆青山眼中寒光一闪："果然有人。"他吹了声口哨，黑子如离弦之箭冲向黑影。"守在这里！"他对穗娘说完，便提着猎刀追了上去。
穗娘抄起一旁的竹叉，手心被粗糙的竹节磨得生疼。"春桃，去东边守着！"她喊道，声音在火光的映照下格外清亮。
黑暗中传来探子们慌乱的咒骂声："这丫头居然将计就计！""快走！不然被抓住就完了！"
穗娘挥舞着竹叉，将试图靠近秧苗的老鼠一一刺死。滚烫的温泉水汽与浓烟混合，呛得她眼泪首流。透过模糊的视线，她看见陆青山己经制服了一个探子，黑子正撕咬着另一个人的裤腿。
"阿姐！快看秧苗！"春桃的惊呼声让穗娘停下手中的动作。她转头望去，在硫磺熏染的夜色中，奇迹发生了——原本被毒雾笼罩的秧苗非但没有枯萎，反而在温泉热气的蒸腾下抽出了嫩绿的新芽。叶片在火光的映照下轻轻颤动，叶脉间泛着金属般的光泽。
穗娘踉跄着走近育苗床，颤抖的手指抚摸着娇嫩的新芽。"这...这怎么可能？"她喃喃自语，感受到一种奇异的生命力在指尖涌动。
陆青山押着一个探子走了过来，那人满脸惊恐："饶命！是周地主让我们来的...他说不能让陈家的庄稼活过今晚..."
穗娘抬起头，眼中的泪水在火光中闪烁。她看向陆青山，发现猎户的眼中也盛满了惊讶与赞叹。"你又创造了一个奇迹。"他轻声说，声音里带着前所未有的温柔。
远处，周地主的探子们早己消失在夜色中。穗娘望着重新恢复平静的稻田，心中涌起一股难以言喻的激动。她转身看向春桃，发现妹妹正对着新生的秧苗又哭又笑。
"我们赢了。"穗娘轻声说，伸手将春桃揽入怀中。她感受到妹妹瘦小的身体在自己怀中颤抖，就像那些在风中摇曳的新芽，脆弱却充满希望。
陆青山站在一旁，火光映照着他刚毅的侧脸。他望着穗娘被烟熏黑的脸庞和凌乱的发丝，嘴角不自觉地上扬。黑子蹲在他脚边，满足地舔着爪子，仿佛也知道今晚的胜利来之不易。
夜风拂过稻田，带着硫磺的气息和新生秧苗的清香。穗娘知道，这场与黑暗势力的较量，她不仅守住了秧苗，更意外发现了温泉育苗的新秘密。而这些在火光映照下茁壮成长的稻苗，正预示着陈家乃至整个青螺山充满希望的未来。
