三日后的清晨，凛冽的北风依然在稻香坞呼啸，却吹不散陈家村晒谷场上蒸腾的热气。厚厚的积雪被踩踏成泥泞，密密麻麻的脚印纵横交错，如同大地书写的崭新篇章。
村民们裹着粗布棉袄，呵出的白气在阳光下凝成雾霭，将那口用桐油反复刷过的投票木箱映衬得愈发鲜红——箱面上"选"字的金粉在雪光中熠熠生辉，仿佛跳动的火苗。
春桃站在临时搭建的木台上，蓝头巾被风吹得猎猎作响。
她怀里抱着一本用麻绳装订的选票册，冻得通红的手指捏着竹笔，声音却清亮有力："各位乡亲！咱们的选举规矩大家都清楚了——无记名投票，一人一票！"她特意晃了晃贴在木箱上的告示，"不会写字的，咱们识字的姐妹帮忙画圈！"台下响起此起彼伏的应和声，几个孩童在人群中钻来钻去，学着大人的模样扯着嗓子喊："选最能干的当村长！"
陆青山带着猎户们手持火把绕场巡逻，兽牙护身符随着他的步伐撞击出清脆声响。
他不时用猎刀敲打结冰的铜锣，提醒村民："都排好队！莫要挤伤了老人孩子！"火光映在他古铜色的脸上，将他眼底的警惕与期待照得分明。不远处，沈明远裹着厚重的棉袍，架着修好的护目镜，正蹲在木箱旁检查锁扣。
他的咳嗽声混着寒风传来："这机关改良过，保证选票掉进去就拿不出来。"
周砚清倚着谷场边的老槐树，鎏金匕首在指尖转出冷光。他的目光如鹰隼般扫视人群，不放过任何可疑的神色。
当几个衣着陌生的外乡人试图靠近投票箱时，他瞬间闪到对方身前，刀刃出鞘半寸："来稻香坞看热闹？那请站到围栏外。"为首的人吓得连连后退，露出藏在袖中的短棍，引得周围村民一阵骚动。
"都别慌！"穗娘的声音突然响起。她踩着积雪登上高台，粗布裙摆扫落木柱上的冰凌。晨光为她镀上一层金边，身后女子书院的飞檐在雪雾中若隐若现。
"这是咱们自己的选举，谁也别想捣乱！"她举起手中的《田亩新规》，纸张在风中哗哗作响，"若有人敢破坏规矩，按新律法处置！"人群中爆发出热烈的掌声，几个年轻妇人甚至挥舞起手中的红绸巾。
投票在正午时分达到高潮。白发苍苍的老妪拄着拐杖，在孙女搀扶下郑重地投下选票；满脸煤灰的铁匠洗净双手，用粗糙的手指捏着折好的纸条；就连平日里最腼腆的绣娘，也红着脸将写有候选人名字的帕子塞进木箱。春桃一边唱票，一边在册子上飞速记录，蓝头巾上不知何时沾了片雪花："张二柱一票！王秀兰一票！"她的声音里带着抑制不住的兴奋。
陈永年和陈老太蜷缩在谷场角落的草垛旁。陈永年的藏青长袍沾满泥污，手中攥着半块烧焦的族谱残片，眼神呆滞地望着欢呼的人群。陈老太的檀木杖早己折断，她颤抖着嘴唇喃喃自语："完了...祖宗基业..."话音未落，被远处传来的欢呼声彻底淹没。
当最后一张选票投入木箱，周砚清用匕首挑开特制的封条。沈明远架好临时改装的算盘，陆青山则抱着一摞写满数字的竹片候在一旁。春桃深吸一口气，开始唱票："李长庚！三十三票！"随着票数不断累加，人群的情绪愈发高涨。当"赵铁牛！九十九票！"的声音响起时，谷场瞬间沸腾——那位平日里帮村民免费修农具的年轻匠人，以绝对优势当选。
赵铁牛被欢呼的人群高高抛起，他涨红着脸大喊："我一定带着大伙把日子过红火！"他的妻子在人群中抹着眼泪，怀里抱着的孩子也跟着拍起小手。
春桃挥舞着记录册，蓝头巾在风中飞扬："咱们有了新村长！稻香坞要换新天了！"
此时，远处传来清脆的铜铃声。女子书院的学生们举着自制的农具模型涌来，竹制的改良犁铧、纸糊的微型脱粒机在阳光下闪闪发亮。
领头的姑娘扯开嗓子："穗娘！我们把《农书》里的图样都做成模型了！"她们的裙摆扫过雪地，留下一串欢快的脚印。
穗娘望着眼前热闹的场景，眼眶不禁。她想起父亲临终前的嘱托，想起与伙伴们在工坊熬夜改良农具的时光，想起烈火中化为灰烬的族谱。寒风掠过她的发梢，却吹不散心中的暖意。
远处，新制的蒸汽脱粒机正在田间运转，白色的蒸汽与炊烟交织在一起，升向湛蓝的天空。
这场始于反抗的变革，终于在众人的掌心中绽放出新的生机。
当第一缕炊烟升起，当孩子们的笑声再次回荡，稻香坞的人们知道，他们不再是族谱上冰冷的名字，而是这片土地真正的主人。
而穗娘，将带着这份沉甸甸的信任，继续在探索与革新的道路上坚定前行。
