祠堂内，燃烧的族谱残骸仍在冒着青烟，焦糊味混着檀香在空气中弥漫。穗娘跳下供桌时，裙摆扫落半块烧焦的木牌，"陈氏宗祠"的残字在青砖上冒着火星。
她望着眼前混乱的人群——陈永年瘫坐在满地狼藉中，陈老太靠在梁柱上大口喘着粗气，几个族老举着熄灭的烛台，脸上还沾着飞溅的墨汁。
"乡亲们！"穗娘的声音突然穿透嘈杂。她站在祠堂中央，背后是摇曳的火光，将身影拉得很长，"族长不该是某一家族的私产！稻香坞能有今天，靠的不是族谱规矩，而是大伙的双手！"她猛地指向门外，远子书院的方向传来朗朗读书声，在寒风中时断时续，"看看我们的女儿、媳妇！她们学算学、研农技，开垦出的新田比十年前还多！"
春桃突然挤到她身边，蓝头巾上还沾着灰烬："上个月，王家嫂子用改良的灌溉法，救活了后山整片旱地！这难道不比祖宗牌位更实在？"她的话让人群中响起窃窃私语，几个农妇悄悄握紧了手中的农具。
陆青山突然将猎刀"哐当"插进地面，刀刃没入青砖三寸。兽牙护身符在他胸前剧烈晃动，震得铁链哗哗作响："我这条命是穗娘救的！当年漕帮夜袭，要不是她带着我们在芦苇荡设伏，稻香坞早成了废墟！"他的声音如洪钟，震得祠堂梁上的积灰簌簌掉落，"现在有人说她坏了规矩？我看该被扫进垃圾堆的，是那些吃人的旧规矩！"
沈明远扶着供桌缓缓起身，咳嗽染红了手帕却依然挺首脊梁。他的护目镜早己破碎，露出布满血丝的眼睛："蒸汽脱粒机投产那天，多少人跪在田埂上哭？他们哭的不是祖宗显灵，是终于不用饿肚子了！"他突然扯开衣领，露出胸口狰狞的烫伤疤痕，"这个伤，是为大伙受的！陈永年他们又为村子流过半滴血吗？"
人群中爆发出愤怒的骚动。几个曾被陈永年强征土地的村民抄起扁担往前挤，草鞋踩过烧焦的族谱残片，发出"咯吱咯吱"的声响。周砚清把玩着鎏金匕首，突然跃上供桌，刀尖挑起一叠密信："各位睁大眼睛看看！"火漆封印在烛光下泛着暗红，"陈永年勾结赵有德，低价强买村民田地，再高价卖给官府！这些账本，字字都沾着乡亲们的血！"
"不可能！"陈老太突然尖叫，檀木杖重重杵地，"我陈家世代清白，岂容你这..."她的话被此起彼伏的怒骂声淹没。
一位拄着拐杖的老妇人颤巍巍站出来，浑浊的眼中满是泪水："去年我家三亩良田...就是被陈族长以修祠堂为名夺走的..."
"还我地契！"不知谁喊了一声，瞬间点燃全场。愤怒的村民潮水般涌向陈永年，几个年轻汉子甚至踩上供桌，震得残留的烛台纷纷坠落。
陈永年脸色惨白如纸，跌跌撞撞后退时撞倒香案，供奉的祖先牌位哗啦啦摔成碎片。
"都给我住手！"穗娘突然暴喝，声音中带着从未有过的威严。她抓起一根燃烧的木柴，举过头顶挥舞，火星西溅中，人群渐渐安静下来。
"打砸解决不了问题！"她的目光扫过每张愤怒的脸庞，"从今日起，陈家村实行公选！谁能带着大家过上好日子，谁就当村长！"
"怎么选？"人群中有人发问。穗娘将木柴扔进火堆，火焰顿时窜高："大伙推举候选人，再投票表决！田亩、赋税、学堂...以后村里的事，都由乡亲们自己说了算！"她的话让祠堂内响起零星的掌声，很快化作雷鸣般的欢呼。
陈老太倚着柱子摇摇欲坠，手中的檀木杖"当啷"落地。她望着眼前群情激奋的村民，突然发出凄厉的哭喊："祖宗啊...这世道是真的变了..."而年轻的村民们早己围在穗娘身边，七嘴八舌讨论起选举章程。
春桃掏出纸笔记录，蓝头巾在火光中格外醒目；陆青山和猎户们主动维持秩序，猎刀在腰间泛着冷光；沈明远则蹲在地上，用木炭在青砖上画起选票样式。
祠堂外，风雪不知何时停了。月光透过残破的窗棂洒进来，照亮满地狼藉，也照亮了村民们眼中从未有过的希望。
这场始于烈火的变革，正在将稻香坞推向一个全新的时代——一个不再被族谱束缚，而是由百姓自己书写历史的时代。
