夏至未至，西市的石板路被晒得发烫，冷秋林拎着新制的胡杨木菜篮，鼻尖萦绕着糖葫芦的甜香和马车载货的草料味。他盯着前方杂耍少年的空翻动作，菜篮里的番茄跟着颠簸，忽然听见小桃惊呼：“小姐，您撞着人了！”
抬头只见玄色衣摆掠过视线，冷秋林慌忙福身，却看见夜玄琛似笑非笑的眉眼——他今日微服，头戴竹笠，腰间只别着块普通青玉，却掩不住周身沉水香的气息。“王爷怎么也来西市？”他摸着菜篮边缘的蝶形雕花，耳尖发烫，“民女刚才看那少年的软骨功，竟想起……想起将军府的梅花桩。”
夜玄琛看着他发间沾着的草屑，忽然轻笑，指尖替他拂去：“本王来寻一味西域香料，倒是你——”目光扫过他菜篮里的番茄和罗勒，“又要研制什么新菜式？”话音未落，前方传来铜锣巨响，杂耍少年的后空翻落地不稳，膝盖磕在青石板上。
冷秋林挤开围观人群时，少年正攥着铜锣道歉，额角的汗混着尘土。他Perform的软骨功带着龟兹胡旋的影子，腰间系着的皮鞭，鞭梢竟缠着半片胡杨叶。“各位看官，小的初到京城，给大家赔个不是！”少年的声音带着西北口音，与冷秋林在破庙听到的暗卫密语一模一样。
“摔了就想要钱？”胖商人吐掉瓜子壳，“老子看你是骗钱的小贼！”周围哄笑中，冷秋林注意到商人靴底的红土——与柳如烟的鎏金窑相同。他刚要开口，夜玄琛的银锭己拍在铜锣上，月光般的光泽惊住众人：“杂耍卖艺，天经地义。”他忽然凑近少年，压低声音，“你这鞭梢的胡杨叶，可是从玉门关外带来的？”
少年的瞳孔骤然收缩，冷秋林看见他腕间闪过的银镯——与自己生母妆匣里的断镯同款。“谢公子赏赐！”少年收下银锭，忽然对着冷秋林福身，“小姐方才看小的表演，可是想起了什么？”他的目光落在冷秋林腕间的银铃上，那是夜玄琛送的，此刻正随着心跳轻响。
夜玄琛忽然开口：“你可愿进王府表演？”他摘下竹笠，露出摄政王特有的冷硬眉峰，“每月初一、十五，本王的侧妃爱看热闹。”冷秋林差点咬到舌尖，想起自己在春日宴跳街舞的糗事，耳尖红得比糖葫芦还鲜艳。少年却扑通跪下：“小的柳三，多谢王爷恩典！”
返程的马车上，冷秋林盯着夜玄琛袖口的胡杨纹，忽然想起破庙的红土线索：“王爷，那柳三的鞭梢胡杨叶，与城西鎏金窑的红土……”“明日让陈越查他的户籍，”夜玄琛打断他，忽然递过块帕子，“你方才挤人群，额角撞红了。”
帕子上绣着半只胡杨蝶，边缘的金粉与冷秋林新制的披萨烤痕相同。他忽然想起现代游戏里的隐藏任务，玩家需要收集西域物件解锁剧情，而柳三的出现，或许正是关键线索。“王爷是想借柳三，引出龟兹余党？”他摸着菜篮里的番茄，忽然轻笑，“就像用披萨当密信载体？”
夜玄琛看着他发亮的眼睛，忽然别过脸去，耳尖却红得滴血：“侧妃倒是聪明。”他忽然从袖中取出片龟兹文木简，“柳三的鞭法，与定北将军府的暗卫招式相同，这是当年西征时的记录。”冷秋林看着木简上的蝶形密文，忽然明白，这场街头偶遇，不过是夜玄琛布局的一环，就像他总在小馆遇到的“巧合”，都是精心设计的相遇。
回到小馆，冷秋林对着账本发呆，忽然发现柳三的“柳”姓，与柳如烟相同。小桃端来新制的番茄浓汤，他却盯着汤面上的蝶形油花出神——柳三腕间的银镯，极可能是龟兹王室的信物，而夜玄琛将他招入王府，既是保护，也是监视。
更深露重时，窗外传来瓦片轻响。冷秋林打开暗格，取出夜玄琛新送的胡杨木雕，发现底座刻着“柳三，龟兹斥候营后人”。他摸着木雕的蝶形纹路，忽然轻笑——摄政王的关心，从来不是首白的温柔，而是将她纳入棋局的郑重，就像他在集市上替她解围时，袖口不经意露出的蝶形玉佩，与她的胎记遥相呼应。
这一夜，冷秋林梦见自己与柳三在戈壁共舞，夜玄琛骑着黑马远远观望，手中握着半块羊脂玉佩。梦醒时，他发现枕边多了支胡杨木簪，簪头刻着柳三鞭梢的胡杨叶，与他白天撞红的额角形成奇妙的呼应。
次日清晨，小馆迎来胡商贵客，冷秋林特意做了“胡杨杂耍披萨”，将柳三的软骨功化作饼面的蝶形芝士纹。当胡商看见饼底的龟兹文密语，瞳孔骤缩的瞬间，他知道，夜玄琛的布局正在奏效，而柳三的出现，终将成为解开将军府密室的钥匙。
窗外，柳三的鞭声在西市响起，冷秋林摸着腕间银铃，忽然明白，这场街头偶遇的真正意义——不是英雄救美，而是两个心怀执念的人，在市井烟火中，用看似偶然的相遇，编织着对抗龟兹余党的大网。而最让他心动的，是夜玄琛在递出银锭时，眼中闪过的、只有他能读懂的信任，就像胡杨木雕底座的刻字，默默诉说着跨越十年的守护。
当第一炉“胡杨杂耍披萨”出炉，冷秋林看着饼面上的蝶形芝士，忽然轻笑。他知道，属于他与夜玄琛的故事，正随着柳三的鞭影，在这古代京城的街头，展开新的篇章。而每一次偶遇，都是命运的齿轮转动的声响，带着他们靠近真相，靠近彼此，在权谋与烟火的交织中，书写着属于他们的、独一无二的传奇。
